Apoyo logístico para la 'Gran Reapertura' - ¿Pero aparecerán los trabajadores?

¿Están las empresas de logística preparadas para la “Gran Reapertura”?

La economía de EE. UU. Está preparada para volver con estruendo a medida que la pandemia de coronavirus se desvanezca, o eso esperamos. Pero un rápido regreso a la normalidad no está asegurado.

La gran pregunta, por supuesto, es si COVID-19 está realmente en decadencia, y las empresas están seguras de dar la bienvenida a sus empleados y clientes. Más allá de eso, sin embargo, se encuentra el problema persistente de la dotación de personal. Y aquí, el problema es doble:primero, ¿cómo pueden las empresas prepararse para un aumento necesario en la contratación? Y segundo, ¿qué pasa si no hay suficientes trabajadores para hacer posible un "aumento"?

Una grave escasez de candidatos a puestos de trabajo calificados afecta actualmente a muchas empresas, especialmente a las empresas de transporte por carretera y otros proveedores de logística que luchan por mantener el producto en movimiento en el mercado. Algo de eso estaba en evidencia antes de que golpeara la pandemia, debido a una combinación de desempleo récord bajo en todos los ámbitos y una escasez crónica y de larga data de personas dispuestas a conducir camiones.

Agregue un virus global y la situación solo empeorará. “Ha afectado la rentabilidad de los transportistas y otros grupos logísticos, y ha dificultado el proceso de encontrar y mantener el talento adecuado”, dice Dan Sines. Es director ejecutivo de Traitify, una empresa que utiliza tecnología visual para evaluar la idoneidad de los candidatos para puestos de trabajo.

Múltiples factores son responsables de la escasez actual de trabajadores disponibles. La extensión de los beneficios por desempleo por parte de los estados y el gobierno federal crea un desincentivo financiero para que algunos se reincorporen a la fuerza laboral. También lo hacen los continuos temores sobre la salud y la seguridad de los lugares de trabajo en un mundo pospandémico. Otros se muestran reacios a volver al trabajo debido a las responsabilidades del cuidado de los niños.

Solo cabe esperar que la situación sea temporal. Algunos estados ya han detenido los beneficios por desempleo, en lugar de ofrecer bonificaciones de regreso al trabajo para aquellos que hacen un esfuerzo serio para volver a trabajar. El presidente Biden ha dicho que su administración no extenderá los beneficios federales más allá de su fecha de vencimiento actual de septiembre. Y muchas empresas que sufren por el personal están ofreciendo aumentos salariales sustanciales y otros incentivos a los posibles trabajadores. (El reciente aumento de la inflación se debe en parte a la implementación de escalas salariales más altas en múltiples industrias, y la logística no es una excepción). Por lo tanto, es probable que haya una avalancha de aplicaciones disponibles para las empresas en las próximas semanas.

Eso, por supuesto, precipita el segundo dilema que enfrentan los empleados:cómo manejar el aumento. Sines lo llama "tanto una bendición como un desafío". El lado negativo implica la tarea de examinar montones de solicitudes de empleo para encontrar a los candidatos más calificados y ponerlos al día rápidamente.

La necesidad de personas es particularmente urgente en la logística, que es un sector que no se desaceleró durante la pandemia. Por el contrario, la demanda de productos por parte de los consumidores que se refugian en el lugar y trabajan desde casa provocó que los volúmenes de comercio electrónico se dispararan a niveles récord. Alguien tuvo que hacer el trabajo de recibir esos productos en los almacenes, procesarlos para su envío y entregarlos en la última milla.

Sines cree que al menos algunos trabajos de logística, como los de los almacenes, serán más fáciles de cubrir que los puestos de venta minorista o restaurante porque no requieren un contacto directo con el cliente final. "Es el tipo de trabajo que atrae a personas con la capacidad de ser solitarias y con más control", dice. Es más, el nivel limitado de interacción personal reduce el riesgo de infección por un virus resurgente. "Las empresas pueden controlar mejor los problemas de salud y seguridad", añade.

Con o sin aumento, Sines espera que las empresas de logística amplíen su búsqueda de candidatos más allá de las fuentes tradicionales en los meses y años venideros. Y eso podría tener un impacto positivo, en forma de un lugar de trabajo más diverso. "La diversidad es una gran oportunidad en el mundo de la logística", dice.

Es vital que los proveedores de logística sean proactivos en la búsqueda de nuevas fuentes de talento. Sines dice que la industria ha estado "un poco más rezagada" que otros sectores en sus técnicas de contratación a lo largo de los años. “Ahora vemos que se aplican los mismos niveles de medición inteligente al flujo de candidatos. Será muy importante descubrir quién podría ser más adecuado para varios roles ".

Una vez que se encuentran y se contratan trabajadores adecuados, las empresas se enfrentan al desafío adicional de retenerlos. La facturación en el negocio de la logística, especialmente en almacenes y camiones, es históricamente alta. Sines dice que las empresas deben hacer un mejor trabajo para descubrir las personalidades individuales y diseñar formas de involucrarlas en el lugar de trabajo.

“Uno de los desafíos en una gran reapertura es cambiar de trabajo con más frecuencia”, dice, y agrega que las empresas pueden retener a sus trabajadores ofreciéndoles oportunidades de progreso.

En general, dice Sines, "la logística tiene" más potencial de mejora que cualquier campo de gran volumen ". Hoy en día, la industria ofrece "un enorme camino potencial" hacia puestos que requieren niveles más altos de capacitación y responsabilidad, especialmente en un momento en que la automatización se hace cargo de tareas repetitivas y de baja habilidad.

“Tenemos que sacar a la gente de la banca y asumir nuevos roles”, enfatiza Sines. “La logística está bien posicionada para hacer eso después de la escalada cuesta arriba de los últimos dos años. Tenemos que tomar las decisiones correctas para el futuro ”.