Así es como los minoristas recuperarán sus cadenas de suministro

Los minoristas se han movido rápidamente para adaptarse a la pandemia de coronavirus, con más del 65% experimentando o esperando interrupciones en la cadena de suministro debido a paradas de producción en China, según la Federación Nacional de Minoristas.

Después de la caída sin precedentes de la actividad de los consumidores de este año, el próximo desafío para la mayoría de los minoristas será adaptar sus motores de la cadena de suministro cuando el mundo comience a reabrirse.

Los minoristas deben esperar que las condiciones sean muy diferentes a medida que ingresamos al mundo de una "nueva normalidad". Reiniciar el negocio será un desafío, y las empresas que se centren en minimizar los impactos inmediatos deben tener en cuenta que esta interrupción alterará los hábitos de compra a medio y largo plazo.

A medida que la interrupción golpea la cadena de suministro, los minoristas deben cambiar rápidamente a dónde van los productos, así como a dónde se encuentra el inventario en cualquier momento. Desarrollar una cadena de suministro flexible y transparente para la demanda actual y futura será la clave del éxito.

Sin embargo, según un informe de investigación de Capgemini, solo el 15% de las empresas han digitalizado sus cadenas de suministro, y el 60% dice que quiere avanzar en esa dirección. Si bien esa era una de las tres principales prioridades para aproximadamente la mitad de los minoristas, el 86% dijo que estaban luchando por lograr que los proyectos superaran la etapa de prueba, lo que deja al descubierto una brecha entre las expectativas y lo que se está logrando.

Después de meses de cierre, las empresas necesitarán comprender mejor cómo toman decisiones sobre el inventario. La agilidad y la flexibilidad serán fundamentales. Por ejemplo, una estrategia de cadena de suministro digital que rastrea y rastrea productos con identificación por radiofrecuencia u otras tecnologías puede permitir que un minorista sepa dónde se encuentran ciertos productos en la cadena. Los sensores inteligentes en los contenedores pueden monitorear las condiciones del producto, y las plataformas digitales para la planificación de ventas y operaciones y el monitoreo del inventario pueden crear una cadena de suministro más conectada.

Un cliente minorista está revisando cada parte de su cadena de suministro para evaluar lo que debe hacerse. Pregunta sobre asignaciones, planes de demanda y pedidos en el sistema, y ​​ha elaborado una lista de verificación para garantizar que el proceso se comunique a lo largo de la cadena de suministro.

Cuando la pandemia disminuya, habrá un aumento repentino de la actividad y las empresas deberán saber qué inventario tienen y dónde está ubicado, para poder estar listas cuando la demanda de bienes vuelva a aumentar.

La recuperación no será uniforme. Los fabricantes offshore tardarán en alcanzar la plena producción, y diferentes áreas del país se recuperarán a diferentes ritmos. La cantidad de producto necesario variará y las categorías seguirán cambiando. Mover los productos correctos a las áreas con mayor demanda resultará en mayores costos de transporte y manejo, pero tener una cadena de suministro más inteligente significará una mejor respuesta y flexibilidad en tales situaciones.

El nuevo modelo de cadena de suministro debe ser flexible y estar centrado en los datos. Al aprovechar los datos internos y externos para detectar señales de alerta temprana, problemas o anomalías, una empresa puede estar mejor preparada para las interrupciones. Y los beneficios van más allá de la flexibilidad. Capgemini descubrió que las empresas que digitalizan su cadena de suministro y sus actividades de adquisición generan un retorno de la inversión promedio del 18% en 12 meses.

Es importante incorporar estos conceptos en la hoja de ruta de la cadena de suministro hoy y ajustar el modelo según sea necesario en el futuro. Eso podría significar ir más allá del pensamiento actual. Por ejemplo, es posible que las empresas necesiten adoptar un modelo de tiendas centrales que comparta el inventario o nuevas estrategias de flotas donde se requiera más propiedad o logística. Incluso podría significar un crowdsourcing o colaborar con una empresa diferente para compartir la logística.

Los datos y el análisis ayudarán a priorizar el inventario y la logística cuando se vuelvan a abrir los grifos. Al igual que ocurre con las mercancías de temporada, la demanda será alta inicialmente y luego disminuirá. Esto no será constante en todas las áreas, lo que significa que es posible que algunas asignaciones deban cerrarse mientras se revisa el inventario entrante y se redirige la mercancía en consecuencia.

Obtener datos limpios para reaccionar rápidamente es esencial para seguir adelante. Significará más digitalización de la cadena de suministro y cambios en los procesos comerciales, con todos los socios de la cadena de suministro colaborando y compartiendo datos en toda la red. La nueva cadena de suministro digital deberá ser flexible y transparente, e incluir a todos los socios. Por ejemplo, los minoristas buscarán más proveedores locales, y este tipo de cambio podría significar una mayor flexibilidad en la gestión de la demanda.
Ahora es el momento de comprender las implicaciones de la interrupción y estar preparado para lo que viene después. Las estrategias implementadas hoy establecerán las condiciones adecuadas cuando las cadenas de suministro se reinicien. Los minoristas deben prepararse para la próxima ola de interrupciones incluso antes de que comience.

Cyndi Lago es vicepresidenta de cadena de suministro de Capgemini Invent.