Cómo beneficia Blockchain a la cadena de suministro de café

Con más de dos mil millones de tazas consumidas cada día, el café es, con mucho, la bebida más popular del mundo. Casi todos los países tienen su versión única de la bebida con cafeína, y muchos hacen todo lo posible para crear la taza de café perfecta.

El café no solo juega un papel en las rutinas de las familias en todo el mundo, sino que también tiene un impacto social y económico significativo en las personas que trabajan arduamente para producir esta amada bebida. Si bien el 90% del café del mundo se produce en países en desarrollo, no ha sido una fuente confiable de ingresos para sus agricultores.

Los problemas económicos, como el acceso limitado al mercado para los productores y la falta de información sobre el producto y el mercado, junto con la depreciación de los precios del mercado, contribuyen a los problemas que enfrentan los agricultores todos los días. Los precios generales del café en el mercado no siempre reflejan la calidad de los cultivos de un individuo o la situación financiera personal.

Es más, hay varias empresas de café de renombre que afirman participar en el "comercio justo , ”Cuando en realidad compran su café a través de otros intermediarios. Si bien los exportadores e intermediarios pueden ver un recorte adicional de esta compra, los agricultores rara vez lo hacen. Por estas razones, los agricultores rara vez reciben una compensación justa tanto por la extensión de su trabajo como por el valor de su producto.

El rediseño de la cadena de suministro de café para aumentar la transparencia, la eficiencia y las transacciones económicas en las que todos ganan puede ayudar a rectificar esta situación. Blockchain en la cadena de suministro de café puede ayudar a los productores a ver dónde terminan sus granos y permite a los consumidores ver de dónde proviene su café. Esta tecnología puede ayudar a garantizar que los productores reciban pagos justos por sus cultivos y mantengan prácticas de sostenibilidad. Y puede permitir que los consumidores tomen decisiones más informadas sobre dónde deben comprar su café.

Si bien la cadena de suministro mundial de café es extremadamente compleja, se puede dividir aproximadamente en las siguientes partes:

• Productores / agricultores,
• Molino,
• Corredores / comerciantes de materias primas,
• Transportistas / remitentes,
• Exportadores,
• Importadores,
• Tostadores y
• Empaquetadores / distribuidores / minoristas

Este es un diagrama aproximado y simplificado de la cadena de valor del café.

El índice de equidad de los productos básicos muestra la medida de igualdad o equidad para los miembros de una cadena de suministro de productos básicos mediante la evaluación de su grado de desequilibrio. Por ejemplo, el índice mostró que casi el 90% de los productores de Colombia están captando un poco menos del 5% del valor creado por su café. Y si otros países en desarrollo productores de café tienen niveles similares de desigualdad, miles de productores están siendo infravalorados y pagados injustamente por su trabajo.

Si bien los productores son el eslabón más importante de la cadena de suministro del café, a menudo son los más infravalorados. Algunos piensan que los agricultores deberían formar parte de programas sociales que les otorguen subvenciones y préstamos para financiar su trabajo. Sin embargo, esta no es una solución realista o sostenible. Los agricultores deben ser tratados como cualquier otro miembro de la cadena de suministro empresarial y recibir un pago justo.

La aplicación de la tecnología blockchain proporciona una forma de abordar el desequilibrio de ganancias en la cadena de suministro de café, mediante la introducción de transparencia.

Blockchain permite el almacenamiento de datos de forma distribuida entre sus participantes. El sistema de registro de información se realiza de una manera que dificulta la alteración de datos o el ingreso de datos incorrectos. Cada bloque de la cadena contiene un libro de transacciones. Cada vez que ocurre una nueva transacción en la cadena de bloques, se coloca un registro de esta transacción en el libro mayor de cada participante. En un momento dado, todos los involucrados en la cadena conocen cada transacción realizada.

No es ningún secreto que los clientes están empezando a acudir en masa a los tostadores de café locales y a las pequeñas tiendas de artesanía. ¿Por qué? Una razón es que los tostadores locales suelen ofrecer café de mayor calidad. Otra es que muchos clientes quieren ver exactamente de dónde proviene su café.

La transparencia y la trazabilidad que resultan de la tecnología blockchain ofrecen dos beneficios principales que pueden mejorar la experiencia de compra de café y ayudar a trabajar hacia una compensación justa para los productores.

Primero, cuando se aplica a la cadena de suministro de café, blockchain permite que todos sepan de dónde vino su café y las condiciones en las que se envió y produjo. La trazabilidad de extremo a extremo permite a los consumidores ver el lugar de origen y cuánto tiempo ha estado en tránsito su café después de ser tostado, lo que les permite asegurarse de que su café llegue fresco. También permite a los tostadores y distribuidores brindar información más detallada a los consumidores sobre el café que están comprando.

La transparencia en el origen y la calidad del café genera más confianza en la cadena de suministro de café entre consumidores, tostadores y distribuidores. Esto puede hacer que los consumidores se conviertan en seguidores leales de marcas en las que pueden confiar. Los consumidores también pueden estar dispuestos a pagar más por un café sostenible, rastreable y comprado de manera justa, lo que brinda más incentivos a las empresas para compensar a los productores de manera justa.

En segundo lugar, si otros miembros de la cadena de suministro de café comprenden hasta qué punto cada entidad se beneficia del café, pueden trabajar o abogar para nivelar las discrepancias. Esta transparencia en las ganancias podría ser un paso para lograr una compensación más justa para los productores.

Además, garantizar la trazabilidad a lo largo de toda la cadena de suministro significa que se puede verificar el origen, la calidad y la frescura del café. Esto, a su vez, permite que los productores que producen café de primer nivel sean reconocidos por sus esfuerzos y recompensados. La transparencia total exige la responsabilidad de cada miembro de la cadena, lo que reduce la probabilidad de fraude alimentario. Y los productores que producen cultivos de calidad pueden ser recompensados ​​en consecuencia.

En los últimos años, la industria del café ha sufrido, afectando enormemente a los productores y cultivadores, mientras que otros miembros de la cadena de suministro del café han salido relativamente ilesos. Y aunque el movimiento del café de la tercera ola ha visto dispararse los precios del café de alta calidad, los productores a menudo se quedan fuera del aumento de la rentabilidad.

Blockchain puede rectificar los desequilibrios en la cadena de suministro de café a través de una total transparencia y trazabilidad. El resultado es una mayor igualdad y equidad para los productores, así como una industria cafetera más equilibrada y sostenible que funciona mejor para todos los involucrados.

Daniel Browning es coordinador de desarrollo comercial en PDF Supply, un proveedor global de productos de automatización.