Dominar la resiliencia de la cadena de suministro: Estrategias para superar la disrupción

La mayoría de los profesionales de la industria pueden estar de acuerdo en que las cadenas de suministro hoy son más visionarias que nunca en su historia. Con los datos y análisis correctos, podemos pronosticar con más precisión, planificar con más exactitud y crear estrategias óptimamente eficientes.

Pero incluso los planes mejor trazados pueden salir mal. Ninguna cantidad de insight y análisis podría haber predicho los eventos sin precedentes que hemos visto en 2020. A falta de clarividencia, las empresas más orientadas a datos y ágiles se quedaron con estrategias que necesitaban evolucionar, pivotar o comenzar desde cero una vez que la pandemia de coronavirus barrió las cadenas de suministro en Norteamérica.

Para muchas organizaciones, estas disrupciones se sienten como una amenaza al éxito de su equipo y a sus resultados. Es fácil dejar que lo inesperado fuerce a su equipo al modo de triaje — enfocándose solo en arreglar problemas operativos diarios. Agachar la cabeza y esperar a que pase la tormenta.

Pero las empresas más efectivas no se sientan a esperar a que pase la tormenta. Están aprovechando estas desviaciones para aprender sobre las debilidades de sus guías de enrutamiento. Han saltado a través de los huecos creados por un mercado disruptivo para transformar su estrategia hacia un futuro más ágil.

Cuando la disrupción golpea

Cuando los mercados son estables y se adhieren a sus expectativas y pronósticos, aspectos de su estrategia que no funcionan en su mejor interés pueden pasar desapercibidos. Si su flete sigue moviéndose, es fácil pasar por alto desalineaciones en la capacidad que a menudo golpean el mercado spot y acumulan primas con el tiempo. Cuando solo unos pocos carriles caen fuera de cumplimiento a la vez, estos costos extra pueden ser difíciles de detectar, y los remitentes pueden encontrarse conformes con la conveniencia del mercado spot.

Cuando las cosas parecen funcionar en la superficie, es fácil volverse adverso al riesgo. Esta mentalidad de "no arreglar lo que no está roto" puede frenarle de elevar una buena estrategia a una gran. Apegarse a su status quo puede sentirse como si estuviera previniendo inquietud innecesaria en su red, pero esto también elimina toda posibilidad de mejorar sus operaciones y crear una ventaja competitiva.

Este año está sacudiendo esa mentalidad hasta su núcleo. COVID-19, decisiones históricas de OPEC+ sobre petróleo crudo, una recesión económica y una contenciosa elección presidencial presentan claros desafíos para los remitentes y los hábitos de compra de los consumidores a los que sirven. Estas son disrupciones que su plan de 2020 no pudo haber anticipado plenamente, y está empujando a las organizaciones a repensar cómo navegan lo inesperado.

Abrazar el cambio

A medida que el comportamiento del consumidor continúa cambiando a través de los vaivenes de la pandemia y la inminente temporada navideña, las cadenas de suministro permanecen en desorden. Los remitentes que se alejaron de atacar estos desafíos temprano están viendo degradar su guía de enrutamiento en tiempo real. En toda la industria, los costos aumentados de mercado spot y soluciones de corretaje, niveles de servicio disminuidos para transportistas luchando por adaptarse a redes cambiantes, y desequilibrios en los flujos de flete de remitentes no pueden continuar si la industria espera enderezarse.

Los remitentes que toman la decisión consciente de pensar diferente en estos tiempos extraños están encontrando formas innovadoras de resolver problemas antiguos que existían en mercados estables pero se intensificaron por los eventos de 2020. Los problemas que volaban bajo el radar ahora tienen un foco sobre ellos y es hora de que los remitentes los aborden.

Transformando el enfoque RFP

En términos de transformación de la industria, la próxima ola de cambio será una renovación de las estrategias RFP. El COVID-19, entre otras cosas, ha demostrado que los RFP anuales de red completa de flete no son siempre la solución correcta para la red de un remitente — ciertamente no cuando los flujos de flete están disruptivos. Una buena estrategia de adquisición de flete que incluya monitoreo continuo y re-contratación de carriles según necesidad reduce la dependencia de un remitente en un RFP anual y estabilizará el rendimiento.

Los RFP anuales pueden servir mejor a su red, pero no deberían ser su opción por defecto. Este cambio de mentalidad puede sentirse como demasiado cambio durante un año difícil para profesionales de la cadena de suministro. Pero aprovechar un momento donde todo está disruptivo a un grado tan dramático creará grandes oportunidades para ejecutar mejores estrategias en el futuro. Los datos y soluciones para hacer esto existen, pero se necesita liderazgo que piense más allá de los desafíos de hoy y un compromiso con la mejora continua para aprovechar esa oportunidad.

No debería tomar una disrupción nacional para instigar un cambio sistémico en la industria, pero cuando se enfrenta a incertidumbres como las experimentadas en 2020, los remitentes necesitan aceptar el reto. Mantenerse al margen y adherirse a la estrategia del año anterior vs. sacudir la forma tradicional de gestionar flete podría ser la diferencia entre hundirse o nadar en 2021.

Heather Mueller es directora de operaciones en Breakthrough.