Cómo protegerse contra terremotos en la cadena de suministro

Se podría decir que la pandemia de coronavirus está provocando un cambio radical en las actitudes hacia el riesgo de la cadena de suministro.

Para minimizar las interrupciones futuras, muchas empresas están renovando sus planes comerciales para incluir amplias capacidades de mapeo de riesgos. Esto implica un mecanismo de detección que incluye mapeo, detección y determinación de relevancia. Porque si las empresas pueden detectar cuándo ocurren los eventos, pueden evaluar de manera proactiva qué deben hacer al respecto.

Ser consciente de los riesgos y prepararse para la inestabilidad financiera dentro de la base de suministro de una empresa es como reforzar su casa cuando recibe una advertencia de terremoto. Especialmente durante las secuelas del COVID-19, un marco estable lo ayudará a capear los golpes financieros, incluida la insolvencia de los proveedores.

Continuando con la analogía del terremoto, las interrupciones menores son como temblores:pueden causar algún daño, pero no lo suficiente como para aparecer en los titulares. Probablemente no se dé cuenta de ningún efecto inmediato. La interrupción puede manifestarse más tarde, cuando su proveedor le diga que tuvo que cerrar la planta por un par de días o los trabajadores no pudieron ingresar. De repente, su envío se retrasa o la calidad cae inesperadamente debido a un temblor que usted no conocía.

Beneficios de la asignación de proveedores

Al igual que los terremotos, las interrupciones se presentan en todos los tamaños y grados, y debe determinar rápidamente si se trata de una conmoción importante, un temblor o un no evento. Como primer paso de preparación, las empresas pueden comprender de inmediato el impacto potencial de la interrupción en la red de suministro, después de haber realizado el arduo trabajo de identificación y visualización. Ellos trazaron un mapa de la ubicación de los activos y determinaron el impacto potencial de la interrupción en esos activos y en la cadena de suministro.

Todo el mundo se entera de las interrupciones importantes, pero sin un sistema de detección sofisticado, las empresas no siempre están al tanto de los temblores. Las alertas tempranas aseguran que no los pille por sorpresa. Como ejemplo, la crisis del coronavirus fue un evento tan importante que todos sabían que iba a haber una interrupción. Pero quedaban preguntas en torno a las incógnitas:¿Qué eventos afectarán mi negocio? ¿Y cuando? Porque en los primeros días del brote, si una empresa recibía una advertencia de que los casos de COVID-19 estaban aumentando en la región de un proveedor, podría actuar sobre este temblor antes de que ocurriera el evento completo. Especialmente en Europa y EE. UU., Los cierres a menudo se debieron a un aumento de casos y advertencias de los gobiernos. Las empresas que pudieron rastrear la información y comprender la intersección con su base de suministro pudieron actuar para asegurar el suministro antes que su competencia.

¿Cómo le ayudará el mapeo a comprender a sus proveedores? Los programas de riesgo se han centrado tradicionalmente en los proveedores desde una perspectiva de relación:¿tienen finanzas sólidas, cumplen con mis regulaciones y son competitivos en costos? Si bien esa información es fundamental, no llega a lo que la empresa necesita saber.

El mapeo le permite pasar de centrarse en el riesgo orientado al proveedor a la gestión del riesgo orientada a la cadena de suministro. Proporciona detalles de:

• Proveedores a nivel de sitio,
• La ubicación de cada fábrica relevante,
• Modos y centros de transporte clave,
• E, idealmente, las fuentes de suministro de los proveedores.

Es cierto que es un trabajo duro para sus proveedores inmediatos de primer nivel. Pero estamos viendo evidencia de que las empresas están reconociendo que la importancia de estos conocimientos no se detiene ahí. Están trabajando más duro que antes para lograr una visibilidad de nivel inferior.

Con el mapeo, tiene una vista de la cadena de suministro, en lugar de una vista basada en el proveedor. Lo más importante es que esto le ayuda a responder la pregunta:¿Puedo obtener lo que necesito, cuando lo necesito?

Es importante ver toda la categoría de proveedores. Cambiar de una sola fuente a dos o más proveedores no resuelve todos sus problemas. Si todos los proveedores están cerca unos de otros, toda su categoría podría ser aniquilada por el mismo evento, como una inundación. Ese es el verdadero poder del ejercicio de mapeo. Le permite estar completamente informado de la ubicación física cuando toma la decisión de adjudicación.

Crear visualización antes de un evento también es poderoso porque aumenta su tasa de respuesta. Puede reaccionar rápidamente porque ya comprende los detalles de su cadena de suministro. Cuando recibe advertencias y puede casar rápidamente la ubicación con su proveedor; tiene la ventaja de ser el primero en moverse. Los clientes nos dicen que cuando tienen 5.000, 10.000 o 20.000 empresas en su base de suministro, tradicionalmente se necesitan días o incluso semanas para hacer esta conexión.

Preparación para la volatilidad de los proveedores

Cuando ocurren eventos adversos, la preparación le permite reaccionar rápidamente. Los cierres por coronavirus han retrocedido, pero sabemos que habrá réplicas continuas. Las empresas no saben cuáles de sus proveedores sobrevivirán. En tal situación, necesitan la capacidad de sentir y responder. El uso de inteligencia artificial en combinación con tendencias y análisis para rastrear las señales de advertencia tempranas sobre la inestabilidad financiera de cada proveedor es fundamental. Las grandes empresas necesitan tecnología; rastrear miles de proveedores manualmente es increíblemente difícil.

Durante la recuperación de la pandemia de coronavirus, deberá estar especialmente atento a las señales de alerta de problemas financieros de los proveedores. En esos casos, necesita un mayor nivel de vigilancia a medida que continúan las réplicas. Incluso cuando las empresas regresen, es posible que ya no tengan clientes con el mismo nivel de demanda. Piense en una organización que antes apenas ganaba nómina y ahora ve reducidos sus pedidos. ¿Sobrevivirá?

Cuando se enfrenta a la pérdida total de un proveedor, la preparación le brinda una sólida estrategia de categoría de riesgo. Idealmente, ha respondido algunas preguntas clave:¿Cuál es la postura de riesgo aceptable para esta categoría? ¿Y he adoptado una postura adecuada para reaccionar ante la pérdida de proveedores?

Las opciones de preparación incluyen:

• Evitar el abastecimiento único.
• Utilizando proveedores regionales.
• Cuando sea posible, diseñe para que pueda usar partes alternativas en sus productos.
• Tener otros proveedores activos, alternativas calificadas o precalificadas.
• Tener más inventario.

Obviamente, muchas empresas estaban haciendo estas cosas antes de la pandemia, pero muchas ahora se toman más en serio la asignación de parte de la producción a proveedores alternativos. La manufactura esbelta y la entrega justo a tiempo tienen sentido desde la perspectiva de los costos, pero deben equilibrarse con el costo del riesgo. Eso implica repensar la estrategia de su categoría y reequilibrar la escala.

Convertirse en una empresa consciente de los riesgos

Mi deseo es que la crisis del coronavirus deje a las empresas decididas a ser más conscientes de los riesgos. Eso significa tener en cuenta el costo del riesgo en las decisiones y los trabajos diarios, y hacer que sea responsabilidad de todos en la empresa. Los eventos adversos no ocurren de uno en uno. Los huracanes, los disturbios civiles y las explosiones de fábricas seguirán amenazando a las personas y las empresas, y el coronavirus ni siquiera ha desaparecido.

En respuesta, las empresas pueden necesitar más que un cambio sísmico. Algunos pueden requerir un cambio de paradigma, un cambio fundamental que fortalezca sus estrategias de riesgo de la cadena de suministro. El riesgo no puede ser una ocurrencia tardía; debe integrarse en su diseño y en sus decisiones de adjudicación. Y debe formar parte de cómo gestiona su ecosistema de suministro.

Bill DeMartino es director de atención al cliente y director general de América del Norte en métodos de riesgo.