¿Cómo aceleramos la digitalización de la cadena de suministro?

No es una exageración señalar que las cadenas de suministro están dirigiendo esencialmente el mundo industrial.

La cadena de suministro es vital para la economía global. Un estudio de un año realizado por el Foro Económico Mundial señala que si todos los países del mundo mejoraran dos barreras clave, la administración y el transporte fronterizos, y la infraestructura de comunicaciones, hasta la mitad del nivel del país más fuerte que evaluaron (Singapur), Este único paso aumentaría el PIB mundial en casi un 5% y las exportaciones mundiales en casi un 15%. (En comparación, si elimináramos todos los aranceles de importación, el PIB mundial crecería apenas un 0,7%).

Hoy en día, las organizaciones reconocen el papel estratégico de la cadena de suministro y el potencial de la digitalización para impulsar la innovación. Sin embargo, la mayoría no se ha movido de la moneda de diez centavos. Una encuesta de McKinsey de 2017 señala que la cadena de suministro promedio de hoy tiene un nivel de digitalización de solo el 43%. Solo el 2% de las organizaciones encuestadas se centra en la cadena de suministro en sus estrategias digitales.

Peor aún, una encuesta reciente de Deloitte revela que el 51% de los encuestados de fabricación cree que la madurez digital de sus cadenas de suministro está por encima del promedio en comparación con la competencia. Pero solo el 28% ha comenzado a digitalizar sus operaciones de cadena de suministro.

El mismo estudio muestra que la transparencia de la cadena de suministro es el objetivo operativo más importante para los fabricantes como clave para la eficiencia. Sin embargo, solo el 6% de los encuestados forman parte de un ecosistema con suficiente transparencia para que los participantes tengan acceso a los datos de los demás mientras realizan transacciones comerciales. Estas asombrosas desconexiones podrían tener consecuencias devastadoras para aquellos que no ven las implicaciones de su inactividad y el potencial de interrupción.

La pregunta del billón de dólares, entonces, es la siguiente:¿Por qué estas organizaciones no se mueven más rápidamente?

Creemos que el lento progreso de la digitalización se debe a los obstáculos de transformación que surgen con cada cambio a gran escala. Nuestra investigación interna de más de 450 organizaciones y 90,000 proveedores muestra tres desafíos críticos que enfrentan los tomadores de decisiones de adquisiciones en su camino hacia la digitalización (son sorprendentemente consistentes, independientemente del país o región):presupuesto, falta de urgencia organizacional e implementación de nueva tecnología. en sistemas heredados.

¿Cómo superar este impasse? Un estudio reciente de Janet L. Hartley y William J. Sawaya a través de la Kelley School of Business de la Universidad de Indiana se hace eco de estas barreras y ofrece algunas ideas sobre cómo ayudar a las organizaciones a progresar. Su informe examina específicamente la automatización de procesos robóticos (RPA), la inteligencia artificial (AI), el aprendizaje automático (ML) y blockchain.

Sobre la base de entrevistas con profesionales de la cadena de suministro en 14 organizaciones de servicios y fabricación grandes y maduras, los autores proporcionan investigaciones y análisis sobre el camino hacia la adopción a gran escala de estas tecnologías emergentes. Concluyen que las organizaciones deben tomar los siguientes pasos “para asegurar su preparación para adoptar y utilizar efectivamente una o más de estas tecnologías”:identificar un visionario de la tecnología de la cadena de suministro que pueda liderar a través del laberinto de tecnologías y el cambiante panorama digital, desarrollar un hoja de ruta de la tecnología digital para los procesos de la cadena de suministro y actualización de los sistemas de información fundamentales.

• Identifique un visionario de la tecnología de la cadena de suministro para liderar el proceso. Es importante identificar a una persona que comprenda las tecnologías, pueda intermediar entre la cadena de suministro y la TI, y que posea excelentes habilidades de gestión del cambio, según Hartley y Sawaya. Señalan que tres de las 14 organizaciones del estudio han logrado identificar a un visionario fuerte dentro de sus organizaciones, como el CIO de la organización encuestada que identifican como GPC1. Este individuo es un defensor fuerte y experimentado de la tecnología de la cadena de suministro que puede educar a los líderes de toda la organización, inscribir soporte e influir en el apoyo presupuestario para la prioridad de digitalización. La habilidad de esta persona es vital, ya que el caso de negocios para el ahorro de costos se vuelve mucho más convincente, a medida que las organizaciones se dan cuenta de que pueden reasignar a los empleados involucrados en el trabajo transaccional para que se conviertan en gerentes de categorías estratégicas o asumir otras funciones que aumenten el valor comercial.
• Desarrolle una hoja de ruta de tecnología digital para los procesos de la cadena de suministro. Las empresas pueden desarrollar esta hoja de ruta internamente, si tienen la experiencia. Pero esta es un área donde los recursos externos también pueden ser extremadamente beneficiosos. De las organizaciones que estudiaron Hartley y Sawawa, una empresa creó con éxito su propia hoja de ruta mediante el estudio de las cadenas de suministro digitalizadas de otras como puntos de referencia. En el caso de CPG1, la empresa tenía un plan estratégico renovable de tres y siete años centrado en el proceso transaccional, la previsión y la gestión de riesgos, pero no incluía criterios para las iniciativas de digitalización, que los consultores externos pudieron agregar. Independientemente de la combinación, el plan permite que la organización reconozca que la implementación llevará algún tiempo y ayuda a los líderes a superar el miedo al cambio y a sentirse tranquilos al conocer los pasos, los plazos y las pruebas específicas a lo largo del tiempo.
• Actualizar los sistemas de información fundamentales. Dos sistemas de información, la planificación de recursos empresariales (ERP) y las adquisiciones electrónicas, son fuentes clave de datos de la cadena de suministro que son esenciales para tomar decisiones eficaces. Muchas empresas luchan con sistemas ERP o de contratación electrónica obsoletos o desconectados. Estas dificultades fundamentales aumentan el desafío de recuperar y compartir información, lo que lleva a ineficiencias, decisiones menos que ideales e incluso errores. Esto subraya la importancia, durante una actualización de la digitalización, de garantizar que los sistemas de información básicos estén actualizados y se utilicen de manera eficaz. Toda la automatización, la inteligencia artificial, el soporte robótico y el aprendizaje automático deben integrarse en los sistemas centrales que gestionan la planificación del suministro, la gestión de riesgos y el cumplimiento. Para las empresas que aún dependen de los sistemas de información locales, la migración progresiva a los servicios en la nube ayudará a la adopción e integración exitosas de estas tecnologías, y les ayudará a cumplir la promesa de innovación.

Además, y especialmente en el área de gestión de riesgos, recomendamos la adopción de políticas y procedimientos consistentes en la contratación de contratistas durante todo el proceso. Mantenga las políticas simples, pero deje en claro que se requiere un cumplimiento estricto.

Defina los roles y responsabilidades de todos los participantes a medida que se adopte la nueva tecnología. Asegúrese de que los participantes comprendan los objetivos comerciales de cada programa adicional y establezcan una cultura de arriba hacia abajo en torno a las adquisiciones, la protección ambiental y la gestión de los riesgos de salud y seguridad.

Las organizaciones también deben comunicar estas políticas claramente a los contratistas, para asegurarse de que comprendan lo que se espera y la importancia vital de las políticas que la organización requiere y defiende.

La madurez digital permite que la cadena de suministro evolucione como una función estratégicamente importante que fomenta la toma de decisiones informada y sienta las bases para una organización más flexible. A medida que la cadena de suministro gana fuerza en la digitalización, conduce a negocios más rentables, así como a un ecosistema y una economía globales más fuertes.

Arshad Matin es presidente, director ejecutivo y miembro de la junta de Avetta, un proveedor global de gestión de riesgos de la cadena de suministro.