Digitalización de la cadena de suministro: El imperativo 2020 para la resiliencia empresarial

Sin duda, la incertidumbre e impredecibilidad continuarán aumentando. Ya sea que sea una biofarmacéutica lidiando con excursiones de temperatura, o un fabricante de automóviles dependiendo de componentes críticos de línea de ensamblaje que solo China produce, estará obligado a ser afectado. La cantidad de disrupción en el clima de negocios actual necesita la capacidad de responder en tiempo real, lo cual solo puede hacerse si toda la cadena de suministro es visible, y las actualizaciones son actuales.

Expectativas B2B y brecha de visibilidad

Además, las empresas B2B ahora esperan el mismo nivel de visibilidad y actualizaciones de entrega que los consumidores obtienen al pedir algo tan barato como un par de zapatos en línea. Estos grandes cambios globales hacen que la digitalización de la cadena de suministro en 2020 ya no sea opcional. Las empresas tienen dos o tres años para digitalizar sus cadenas de suministro, o enfrentarán severas consecuencias de negocio.

La mayoría de las empresas solo tienen 20% de visibilidad en sus cadenas de suministro, en comparación con el 70% al 90% necesario para abordar puntos clave de volatilidad donde ingresos y costos están en riesgo.

Limitaciones de la tecnología heredada

Hasta recientemente, las empresas han sido limitadas respecto a los tipos de información que pueden obtener sobre sus cadenas de suministro. Gran parte del sistema depende de registradores de datos pasivos que capturan ubicación y temperatura, pero no la alimentan en tiempo real. Para logística de cadena de suministro, descubrir cuándo ocurre un problema en tiempo real en comparación con cuando llega puede ayudar a las empresas a prevenir pérdidas, o desplegar reposición just-in-time si es necesario.

Incluso si las empresas pudieran recopilar simultáneamente todo tipo de información que podría ayudarles a anticipar riesgo, prevenir pérdidas, mejorar eficiencia y hacer felices a los clientes, aún lucharían para integrarla. La mayoría de las empresas hoy siguen aisladas en silos. La información de la cadena de suministro necesita ser recopilada y compartida a través de operaciones. La digitalización resuelve este desafío también.

Según un estudio global de C-suite de IBM 2019, el 84% de los directores de cadena de suministro declararon que la falta de visibilidad a través de la cadena de suministro era el mayor desafío que enfrentan. Esto ha llevado a ineficiencia y desperdicio, por no mencionar implicaciones mayores para la huella ambiental general de las empresas. Según un informe de McKinsey, hasta el 90% del impacto ambiental de una empresa viene a través de su cadena de suministro. Digitalizar la cadena de suministro ahorrará a las empresas dólares significativos de presupuesto como resultado de reducción de desperdicio, mientras reduce sus emisiones de carbono.

La cadena de suministro del futuro

Las cadenas de suministro son redes globales complejas, no solo transacciones lineales. Tecnología heredada como identificación por radiofrecuencia (RFID) envía una señal en ciertos puntos de control en el camino, proporcionando contexto y visibilidad extremadamente limitados. La facilidad de uso y eficiencia de tecnologías de computación en la nube distribuida hacen posible capturar y analizar cualquier tipo de datos. Al mismo tiempo, avances en almacenamiento de computadoras permiten la transmisión de más tipos de datos, para apuntar a impactos precisos y únicos personalizados al tipo de cadena de suministro.

Estos cambios tecnológicos finalmente hacen posible cumplir la promesa de visibilidad de extremo a extremo, que comprende cuatro tipos clave de datos: marca de tiempo; ubicación donde ocurrió; condición (temperatura, choque, humedad y vibración), y puntos de datos contextuales. Todo esto se captura continuamente a medida que los materiales se mueven a través de un almacén, a un avión, a través del océano, a un camión y a la entrega.

En manufactura industrial, choques que ocurren dentro de la cadena de suministro, como la vibración de equipos de herramientas altamente calibrados, pueden causar enormes pérdidas. Capturar incidentes mientras suceden ayuda a una empresa a mejorar el rendimiento de producción, aumentar el reconocimiento de ingresos y escapar de cargos de la empresa de envío infractora.

Para empresas biofarmacéuticas, añadir dispositivos de rastreo que pueden capturar fluctuaciones ligeras de temperatura, especialmente fuera de umbrales regulatorios, ayuda a mejorar tasas de respuesta y operaciones en general. Una empresa que transporta plasma sanguíneo de alto valor, al añadir visibilidad en tiempo real aumentada en su cadena de suministro, ahorró 70 millones de dólares y salvó miles de litros de plasma sanguíneo. Para otras industrias, como construcción modular, los dispositivos están rastreando humedad.

Una vez que las empresas ven el retorno de inversión de la visibilidad aumentada, es más fácil implementarlo en otros aspectos de la cadena de suministro.

Gartner predice que para 2023, al menos el 50% de las grandes empresas globales usarán inteligencia artificial, analíticas avanzadas e internet de las cosas en operaciones de cadena de suministro. Ese mismo año, más del 30% de trabajadores de almacén serán suplementados, no reemplazados, por robots colaborativos.

Rastreo a través de socios

La digitalización también resuelve la división de información que ocurre entre proveedores, permitiendo la integración de todo tipo de datos de sistemas de rastreo de proveedores, como tiempo estimado de llegada y ubicación de almacenamiento. Todas las fuentes pueden combinarse con datos heredados de la empresa y nuevas entradas provenientes de sistemas de cadena de suministro. Las aplicaciones de gemelo digital usan estos datos para crear una versión renderizada de la cadena de suministro real que puede compararse contra dispositivos de rastreo en el campo. Usando este enfoque, las empresas pueden ejecutar simulaciones y escenarios what-if para mejorar la planificación para resultados más predictivos.

La digitalización es una propuesta ganar-ganar, no solo una forma de evitar riesgo. Los beneficios de negocio que las empresas pueden ganar al avanzar efectivamente su gestión de cadena de suministro son profundos. Incluyen crecimiento de ingresos, reducción significativa de desperdicio, aumento de cuota de mercado como proveedor preferido, reconocimiento de ingresos en la oportunidad más temprana, y capacidad de ofrecer servicios de valor agregado al cliente. La tecnología avanzada transforma cadenas de suministro en verdaderos activos estratégicos impulsados por datos y motores de innovación. Como resultado, las empresas pueden volverse más responsivas a la variabilidad de mercado y cliente, e impulsar valor significativo para cada negocio en la cadena de suministro conectada.

En resumen, las presiones de mercado para modernizar cadenas de suministro a través de digitalización vienen con una gran recompensa.

David Parker es Evangelista Principal con Cloudleaf.