En logística global, la orquestación es la nueva visibilidad

Todos estamos familiarizados con la experiencia digital del consumidor con "un clic". Sin embargo, lo más probable es que los equipos de logística se enfrenten a una experiencia laboral diaria que no se parezca en nada a la digital.

Las operaciones en los principales puertos y estaciones de carga de contenedores todavía están llenas de manifiestos en papel, pantallas verdes, llamadas telefónicas a las puertas de enlace de origen y la imposibilidad de acceder a la información correcta en el momento adecuado. Los transitarios reservan cientos de contenedores al mes clasificando archivos PDF interminables y buscando información clave en los correos electrónicos, un viaje diario lleno de tareas manuales innecesarias, ineficiencias y frustración.

Pero, ¿y si pudiéramos llevar la logística a 2020? ¿Qué pasaría si los profesionales de la logística fueran tratados como "nativos digitales"?

Imagine una experiencia digital que corrobora información clave, como reservas y documentos de envío, integra a la perfección las ETA en segundo plano y limita las alertas a unas pocas excepciones críticas. Sin embargo, los profesionales de la logística siguen atrapados entre los "titulares" y los "nuevos".

Los "titulares" son empresas de logística global, transitarios y transportistas, que operan bajo presiones de márgenes significativas y están atascados con tecnología anticuada.

Las "nuevas" son las empresas de tecnología y los operadores logísticos que están trayendo soluciones novedosas al mercado, incluidas aplicaciones digitales, software como servicio e Internet de las cosas. Sus modelos operativos optimizados ya están ganando participación de mercado. Y con más de $ 12 mil millones destinados a nuevas empresas de logística y cadenas de suministro en 2019, no hay escasez de inversión en innovación.

El desafío para estos nuevos participantes es ver más allá de la próxima aplicación genial. Por el contrario, necesitan implementar modelos comerciales probados al tiempo que brindan un valor tangible rápidamente. Y ese resultado solo se obtiene con la adopción y la escala.

Entonces, ¿cómo deberían operar los líderes de logística en el abismo entre los titulares y los nuevos? ¿Cómo pueden aprovechar los activos de TI heredados y, al mismo tiempo, preparar su pila tecnológica para el futuro? ¿Qué les permitirá capitalizar el impulso de la industria y permitir que sus equipos logren más?

La respuesta es la orquestación.

Las operaciones de logística global no pueden vivir sin él. Teniendo en cuenta la cantidad de sistemas, procesos y personas que deben operar en conjunto, no es sorprendente que esté emergiendo una capa de orquestación. Las tecnologías habilitadoras de próxima generación ya están madurando. La visibilidad de la logística global, la ejecución de la cadena de suministro móvil, el seguimiento y la localización, y la programación de citas de transportistas y proveedores están muy avanzados en la entrega de valor, según el último Estudio de cadena de suministro de ciclo de Gartner Hype.

El objetivo es automatizar lo mundano y hacer llegar los datos correctos a las personas adecuadas en el momento adecuado, con el contexto adecuado, para que puedan tomar las decisiones correctas de forma proactiva.

No se debe perder tiempo saltando de un sistema a otro. Los datos no deben quedar atrapados en sistemas heredados que no se pueden reemplazar fácilmente, lo que contribuye a una deuda técnica cada vez más insostenible. La combinación de datos desconectados en experiencias de usuario ricas en contexto y la automatización de lo mundano puede ayudar a las personas a ir más allá de lo habitual.

Durante décadas, los profesionales de la cadena de suministro se han esforzado por lograr una visibilidad de un extremo a otro. Hoy, eso no es suficiente.

Piense en canalizaciones de datos que permitan una experiencia de usuario inmersiva, al combinar información de sistemas heredados, archivos PDF e incluso correos electrónicos y hojas de cálculo en una experiencia de "ventanilla única". Dicha herramienta puede extraer datos a través de sistemas dispares y llevarlos a una vista de "fuente única de verdad", mientras le permite volver a escribir en sistemas de registro.

La automatización permite agregar datos y acceder a ellos a través de la aplicación digital casi en tiempo real. Las partes clave del proceso comercial se pueden ejecutar automáticamente, utilizando reglas comerciales para cumplir con los compromisos del acuerdo de nivel de servicio. Automatizar lo mundano libera recursos para excepciones críticas.

Cuando ocurre una excepción logística, la colaboración de múltiples partes entre los equipos internos, los socios de la cadena de suministro e incluso el cliente final se ve fomentada por una experiencia digital siempre activa y con un solo clic. Los socios obtienen información útil al alcance de la mano, incluidas alertas prescriptivas que les indican qué hacer a continuación.

Normalmente, las iniciativas empresariales más grandes han abordado un problema a la vez. Pero limpiar y combinar datos tiene poco valor si carece de automatización para optimizar los procesos creados en torno a esos datos. Lo mismo ocurre con la automatización de procesos que se basan en datos incorrectos o con la creación de una gran aplicación digital si nadie la usa. Los clientes nunca verán el valor.

Los líderes de la cadena de suministro deben abordar los tres elementos a la vez:datos, automatización y colaboración. Ese es el eslabón perdido en la gestión de suministros. Esa es una verdadera orquestación.

Sin una capa de orquestación, una estación de carga de contenedores puede tomar varios días hábiles después de que llega un transbordo para identificar cualquier incidente o daño, y mucho menos el tiempo necesario para la resolución. Una esquina doblada en una caja puede generar una cadena de más de 20 correos electrónicos entre las operaciones del país de origen, los agentes de almacén, el transportista y potencialmente el cliente. Y eso se suma a la recuperación manual de datos de los sistemas de ejecución de reservas y envíos, junto con correos electrónicos, hojas de cálculo, archivos PDF y fotografías tomadas en el piso de la estación de carga.

En cambio, con una capa de orquestación que tiene toda la información contextual, como los registros de reserva y el manifiesto de envío, los asociados de CFS pueden documentar un envío dañado y generar una excepción con un solo clic. La automatización se hace cargo con notificaciones a las partes relevantes, y los pasos del proceso comercial se ejecutan automáticamente para tomar medidas correctivas, como reordenar o generar reclamos. Con una red CFS que toca miles de envíos, las mejoras en el servicio al cliente y los ahorros operativos se acumulan rápidamente.

Después de varios años de renacimiento en curso de la logística, los líderes de la cadena de suministro dudan menos en probar las soluciones de "espacio en blanco" de próxima generación; de hecho, no tienen más remedio que actuar.

Hay innumerables ejemplos de aplicaciones de excelente apariencia, entregadas a tiempo y dentro del presupuesto, que se dejan en la nube sin adopción. Hoy, sin embargo, los líderes de logística pueden probar e implementar soluciones en el transcurso de semanas. El software de logística basado en la nube de próxima generación cambia el enfoque de una implementación onerosa a una adaptación rápida a las necesidades del usuario, acelerando la adopción, el cambio de comportamiento y la captura de valor.

Cuando se trata de aplicaciones empresariales, los líderes de logística se encuentran al frente y en el centro de la innovación, en lugar de ser solo consumidores de tecnología. Su imperativo es aprender rápido y descubrir valor a través de pilotos de fallas rápidas. Su necesidad es de soluciones flexibles, configurables, ligeras y escalables. Hoy, al evaluar las soluciones de orquestación logística, no hay necesidad de conformarse con menos.

Nikos Papageorgiou es vicepresidente de soluciones en Slync.io.