Orquestación: El nuevo estándar para la visibilidad en la logística global

Todos estamos familiarizados con la experiencia digital de «un clic» para el consumidor. Sin embargo, lo más probable es que los equipos de logística enfrenten una experiencia laboral diaria que no está ni cerca de ser digital.

La realidad actual de la logística

Las operaciones en puertos principales y estaciones de carga de contenedores siguen llenas de manifiestos en papel, pantallas verdes, llamadas telefónicas a puertas de enlace de origen e incapacidad para acceder a la información correcta en el momento adecuado. Los transitarios reservan cientos de contenedores al mes revisando interminables PDFs y persiguiendo correos electrónicos para obtener información clave: un viaje diario lleno de tareas manuales innecesarias, ineficiencias y frustración.

La visión de una logística digital

Pero, ¿y si pudiéramos llevar la logística a 2020? ¿Y si los profesionales de logística fueran tratados como «nativos digitales»?

Imagine una experiencia digital que corrobore piezas clave de información como reservas y documentos de envío, integre perfectamente ETA en segundo plano y limite las alertas a unas pocas excepciones críticas. Sin embargo, los profesionales de logística permanecen atrapados entre «incumbentes» y «lo nuevo».

Los «incumbentes» son empresas globales de logística, transitarios y transportistas, operando bajo presiones significativas de margen y atascados con tecnología anticuada.

Lo «nuevo» son empresas tecnológicas y operadores logísticos que aportan soluciones novedosas al mercado, incluyendo aplicaciones digitales, software como servicio e internet de las cosas. Sus modelos operativos simplificados ya están ganando cuota de mercado. Y con más de 12.000 millones de dólares destinados a startups de cadena de suministro y logística en 2019, no hay escasez de inversión en innovación.

El desafío: cerrar la brecha

El desafío para estos nuevos participantes es ver más allá de la próxima aplicación genial. Más bien, necesitan implementar modelos de negocio probados mientras entregan valor tangible rápidamente. Y ese resultado solo viene con adopción y escala.

Entonces, ¿cómo deben operar los líderes logísticos en el abismo entre incumbentes y lo nuevo? ¿Cómo pueden aprovechar los activos TI heredados mientras preparan simultáneamente su pila tecnológica para el futuro? ¿Qué les permitirá capitalizar el impulso de la industria y permitir que sus equipos logren más?

La respuesta es la orquestación.

Por qué la orquestación es esencial

Las operaciones logísticas globales no pueden vivir sin ella. Considerando la cantidad de sistemas, procesos y personas que deben operar en tándem, no es sorprendente que esté surgiendo una capa de orquestación. Las tecnologías habilitadoras de próxima generación ya están madurando. La visibilidad logística global, ejecución móvil de la cadena de suministro, rastreo y localización, y programación de citas de transportistas y proveedores están muy avanzadas en la entrega de valor, según el último estudio Gartner Hype Cycle Supply Chain.

El objetivo es automatizar lo mundano y llevar los datos correctos a las personas correctas en el momento correcto, con el contexto correcto, para que puedan tomar las decisiones correctas proactivamente.

No se debe perder tiempo saltando de sistema en sistema. Los datos no deben quedar atrapados en sistemas heredados que no se pueden reemplazar fácilmente, contribuyendo así a una deuda técnica cada vez más insostenible. Combinar datos desconectados en experiencias de usuario contextualmente ricas y automatizar lo mundano puede empoderar a las personas para ir más allá de lo habitual.

Más allá de la visibilidad de extremo a extremo

Durante décadas, los profesionales de la cadena de suministro han luchado por la visibilidad de extremo a extremo. Hoy, eso no es suficiente.

Piense en tuberías de datos que permitan una experiencia de usuario inmersiva, combinando información de sistemas heredados, PDFs e incluso correos electrónicos y hojas de cálculo en una experiencia de «ventanilla única». Tal herramienta puede extraer datos a través de sistemas dispares y llevarlos a una vista de «única fuente de verdad», permitiéndole escribir de vuelta en los sistemas de registro.

La automatización permite que los datos se agreguen y accedan a través de la aplicación digital en tiempo casi real. Partes clave del proceso de negocio pueden ejecutarse automáticamente, utilizando reglas de negocio para cumplir compromisos de acuerdos de nivel de servicio. Automatizar lo mundano libera recursos para excepciones críticas.

Cuando ocurre una excepción logística, la colaboración multipartita entre equipos internos, socios de la cadena de suministro e incluso el cliente final se fomenta mediante una experiencia digital siempre activa de un clic. Los socios obtienen información accionable al alcance de la mano, incluyendo alertas prescriptivas que les dicen qué hacer a continuación.

Los tres pilares de la orquestación

Típicamente, las iniciativas empresariales más grandes han abordado un problema a la vez. Pero hay poco valor en limpiar y combinar datos si le falta automatización para agilizar los procesos construidos alrededor de esos datos. Lo mismo ocurre con automatizar procesos construidos sobre malos datos, o construir una gran aplicación digital si nadie la usa. Los clientes nunca verán el valor.

Los líderes de la cadena de suministro necesitan abordar los tres elementos a la vez: datos, automatización y colaboración. Ese es el eslabón perdido en la gestión de suministro. Esa es la verdadera orquestación.

Ejemplo práctico: estación de carga de contenedores

Sin una capa de orquestación, a una estación de carga de contenedores puede tomar varios días hábiles después de que llega un transbordo para identificar incidentes o daños, y mucho menos el tiempo necesario para la resolución. Una esquina doblada en una caja puede generar una cadena de más de 20 correos electrónicos entre operaciones del país de origen, agentes de almacén, el transitario y potencialmente el cliente. Y eso además de recuperar manualmente datos de sistemas de reserva y ejecución de envíos, junto con correos electrónicos, hojas de cálculo, PDFs y fotografías tomadas en el piso de la estación de carga.

En cambio, con una capa de orquestación que tiene toda la información contextual, como registros de reserva y el manifiesto de envío, los asociados de CFS pueden documentar un envío dañado y generar una excepción con un solo clic. La automatización se hace cargo con notificaciones a las partes relevantes, y los pasos del proceso de negocio se ejecutan automáticamente para tomar medidas correctivas, como reordenar o generar reclamaciones. Con una red CFS que toca miles de envíos, las mejoras en servicio al cliente y ahorros operativos se acumulan rápidamente.

El momento de actuar es ahora

Varios años en la renacimiento continuo de la logística, los líderes de la cadena de suministro son menos reacios a probar soluciones de «espacio en blanco» de próxima generación —de hecho, no tienen más remedio que actuar.

Hay innumerables ejemplos de aplicaciones geniales, entregadas a tiempo y dentro del presupuesto, que quedaron en la nube con cero adopción. Hoy, sin embargo, los líderes logísticos pueden probar e implementar soluciones en cuestión de semanas. El software logístico de próxima generación basado en la nube cambia el enfoque de la implementación onerosa a la adaptación rápida a las necesidades del usuario, acelerando la adopción, el cambio de comportamiento y la captura de valor.

Cuando se trata de aplicaciones empresariales, los líderes logísticos se encuentran en el centro de la innovación, en lugar de ser solo consumidores de tecnología. Su imperativo es aprender rápido y descubrir valor a través de pilotos de fallo rápido. Su necesidad es de soluciones flexibles, configurables, ligeras y escalables. Hoy, al evaluar soluciones de orquestación logística, no hay necesidad de conformarse con nada menos.

Nikos Papageorgiou es vicepresidente de soluciones en Slync.io.