Por Qué el Panorama Logístico Moderno Exige Soluciones con Visión de Futuro

¿Sabes cuál ha sido una de las mayores mejoras de productividad en los últimos 25 años para flete y logística? Los monitores de computadora duales.

Cuando entramos en confinamiento, muchas empresas se angustiaron por tener que gestionar su papeleo en PDF, hojas de cálculo de Excel y software de flete en la única pantalla de una laptop o PC doméstica. Afortunadamente, somos un grupo resiliente, y encontramos formas de hacer que funcione. Equipos de protección personal y otros esenciales siguieron moviéndose, y hemos continuado encontrando formas de mover carga en el entorno más complejo y desafiante que cualquiera de nosotros haya conocido.

Lidiar con este lío, desde cierres de fábricas hasta congestión portuaria, escasez de capacidad y tarifas de flete disparadas, ha sido exhaustivo. Pero incluso con la promesa de recuperación económica y un retorno a la "normalidad", no vamos a volver atrás. Las expectativas de consumidores y corporaciones en torno a visibilidad, agilidad y flexibilidad han cambiado. Nunca podremos volver a procesos opacos, PDFs y hojas de cálculo de Excel.

La buena noticia es que no tenemos que volver a ese paisaje infernal ineficiente y obsoleto, donde había poca visibilidad de la cadena de suministro y gestionábamos nuestros sistemas en papel. Tampoco tendremos que configurar monitores duales para pagar a gente inteligente para que pase sus días re-ingresando datos de un formato a otro, mientras rastrean hojas de cálculo entre fábricas y almacenes.

Tenemos la oportunidad de hacerlo mejor. Visibilidad en tiempo real, digitalización, precios dinámicos, congestión portuaria: nada de eso es nuevo. Estas múltiples crisis solo han acelerado las tendencias de la industria que hemos estado adoptando lentamente durante años.

¿Cómo Avanzamos?

Necesitamos sentarnos como líderes en nuestras empresas y trazar planes para 2022 y 2023, con el objetivo de tomar el trabajo de triaje que hemos hecho y convertirlo en ganancias sostenibles.

Debemos evaluar las innovaciones que nuestros equipos hicieron en modo crisis y averiguar cómo convertirlas en mejoras de procesos de negocio a largo plazo. Podemos examinar las nuevas tecnologías que adoptamos apresuradamente y averiguar cómo integrarlas más suavemente en nuestros entornos heredados. Podemos tomar la comprensión de que las expectativas del consumidor han cambiado, y averiguar cómo empoderar a los remitentes con más datos que afirmen la marca para que puedan crear una experiencia de comercio electrónico increíble.

Anhelar los buenos viejos días pre-COVID no servirá. Los remitentes no lo tolerarán. Exigirán mayor visibilidad, integraciones abiertas y acceso a datos de alta calidad en tiempo real.

Los remitentes han vislumbrado cómo pueden y deben verse sus cadenas de suministro, y hacia ahí se dirigen. Buscan en sus proveedores y el mercado formas de evitar que estos problemas sigan atrapando continuamente sus negocios y cadenas de suministro. Los proveedores de servicios que no estén a bordo con esa visión ya no serán parte de la estrategia u operaciones de sus clientes.

Los remitentes entienden, y los transportistas y forwarders de flete también deberían, que habrá cada vez más eventos que amenacen sus cadenas de suministro y entrega de productos. Primero y más obviamente, el COVID-19 no ha terminado. Hemos hecho avances duramente ganados, pero todavía estamos encontrando nuestro camino fuera del bosque con la pandemia. Casi la red de cadena de suministro y entrega de cada negocio sigue bajo intensa presión y enfrentando incertidumbre continua.

En segundo lugar, ha habido al menos un evento disruptivo mayor de cadena de suministro cada año durante casi una década. ¿Recuerdas los impactos del llamado evento vórtice polar a principios de 2014? ¿O la huelga de semanas de estibadores en 29 puertos de la Costa Oeste a principios de 2015? Luego estuvieron los desastres consecutivos de los huracanes Harvey e Irma en 2017, y la creciente guerra comercial con China, expansión económica y "ciclón bomba" de 2018. Incluso durante 2020 y 2021, con disrupciones por COVID dominando la atención de los remitentes, ha habido eventos como el congelamiento en Texas este febrero, que causó problemas de semanas con capacidad de transporte, y el bloqueo del Canal de Suez por el mega-portacontenedores Ever Given.

Por último, aparte de disrupciones como desastres naturales, pandemias y disputas laborales, nuestro mundo tiene 8 mil millones de personas y contando. Somos parte de una red de comercio global más compleja que cualquier cosa que haya existido en la historia de la sociedad.

Así que esto es lo que hacemos: Tomamos un respiro, miramos todo nuestro sistema nervioso digital, y vemos cómo ha evolucionado a través de estas crisis en cascada. Luego trabajamos para integrar ese sistema nervioso de nuevo en nuestra línea base para crear una plataforma sostenible, operativamente efectiva y con visión de futuro para el crecimiento.

O supongo que podríamos simplemente comprarle a todos un tercer monitor.

Brian Glick es fundador y director ejecutivo de Chain.io.