Cómo sobrevivirán las cadenas de suministro éticas a la pandemia

COVID-19 ha interrumpido las cadenas de suministro en todo el mundo. Las empresas se dieron cuenta rápidamente de que el paradigma anterior al coronavirus ya no era relevante. Las restricciones de bloqueo combinadas con Brexit solo han aumentado la complejidad de la situación.

Los crecientes costos de envío desde el sudeste asiático están provocando una escasez de bienes de consumo en Europa, para los importadores de todo, desde juguetes para niños hasta muebles para el hogar. No hace falta decir que nunca ha habido un momento más desafiante para estar en la gestión de la cadena de suministro.

Se ha prestado mucha atención a cómo se ven afectadas las cadenas de suministro, pero parece que se ha pasado por alto por completo un tema notable. Las cadenas de suministro éticas requieren mucha más vigilancia por parte de las marcas para su creación y supervisión. Como resultado de la incertidumbre que se extiende por Europa, Asia y África, muchas cadenas de suministro éticas se han enfrentado a graves interrupciones, y las empresas tienen que reaccionar rápidamente para garantizar que protegen los medios de vida y el futuro de las comunidades que se esfuerzan por apoyar al tiempo que garantizan la continuidad de su negocio.

En Fenton &Co., tenemos la misión de brindar transparencia y responsabilidad a la industria de la joyería, un sector que alguna vez fue sinónimo de cadenas de suministro opacas, lleno de intermediarios que no agregan valor al producto e inflan los precios. Se estima, por ejemplo, que un zafiro azul cambia de manos entre 10 y 15 veces antes de ser exhibido en la tienda de un joyero en el Reino Unido. como Sri Lanka, y supervisando todo el proceso de producción a través de talleres selectos, eliminando así a los intermediarios del proceso.

A continuación, le mostramos cómo las marcas y las organizaciones pueden abordar los desafíos únicos de las cadenas de suministro éticas de hoy.

Optimice el riesgo. Las marcas éticas deben seleccionar cuidadosamente su marco y estándares de riesgo. Ambos darán forma a su dirección estratégica y, en última instancia, los capacitarán para tomar mejores decisiones, en caso de que tengan que cambiar las operaciones de su cadena de suministro. La adopción de un enfoque basado en el riesgo permite a las marcas optimizar el riesgo al adoptar un proceso de evaluación y calibración continuas en los componentes físicos y digitales del modelo comercial. La implementación de sistemas como blockchain y estándares de riesgo ciberfísico sentará las bases para que las empresas ingresen a nuevos mercados y, al mismo tiempo, generen confianza en los existentes. Este enfoque permite a las empresas navegar los desafíos de la cadena de suministro independientemente de si las fronteras se abren o cierran, o cómo evolucionan las relaciones internacionales.

Diversificarse y ser ágil. Reducir las dependencias de fuentes de riesgo medio o alto (como un solo proveedor) y agregar nuevas fuentes con diferentes vulnerabilidades son fundamentales para distribuir el riesgo que plantean las restricciones de bloqueo localizadas. Las empresas deben identificar fuentes adecuadas ubicadas en países de menor riesgo y evaluar la infraestructura en esas regiones y los costos logísticos de tener que cambiar de producción. Por supuesto, construir una nueva infraestructura de proveedores requiere tiempo y capital, pero es clave para desarrollar la adaptabilidad y la continuidad del negocio.

En mi propia experiencia, antes de la primera ola de bloqueos en 2020, el plan de continuidad de Fenton incluía cuatro escenarios (A, B, C y D) que nos permitían cambiar de producción en caso de que cerraran nuestros talleres principales. Más tarde, ese mismo mes, nos encontramos en la posición de tener que cambiar la producción de un país a otro en 48 horas, ya que India se hundió en un bloqueo de cuatro meses. Nuestra capacidad para realizar la transición sin problemas a nuestro plan de "escenario A" fue fundamental para nuestro éxito y garantizar la continuidad del suministro.

Explore nuevas tecnologías. En medio de la crisis, la implementación de nuevas tecnologías puede no ser siempre viable. Sin embargo, jugará un papel importante a largo plazo, a medida que las empresas se posicionen para afrontar futuras interrupciones. Para algunos, esto requerirá un cambio de mentalidad. Demasiados líderes empresariales han evitado aprovechar las nuevas tecnologías por falta de conocimiento o por sentirse abrumados. Ambos son comprensibles, pero las mentalidades que adoptan las tecnologías son importantes para garantizar que la empresa siga siendo competitiva.

Los estantes vacíos de los supermercados y los clientes descontentos que esperan paquetes retenidos en la aduana se han convertido en el sello distintivo de la pandemia de coronavirus. Si bien las restricciones de cierre y los cierres de fábricas tienen la mayor parte de la culpa, la pandemia ha puesto de relieve los desafíos generalizados que afectan a las cadenas de suministro globales. Con demasiada frecuencia, las marcas éticas no tienen una idea clara de cuánto necesitan ordenar, crear, enviar y vender. Sin embargo, no han logrado adoptar tecnologías que puedan informar estas decisiones. La gran mayoría de las empresas no carecen de datos, pero no están seguros de cómo utilizarlos para impulsar sus cadenas de suministro. El desarrollo de las capacidades necesarias jugará un papel clave para su éxito a largo plazo.

Aprovecha los datos. Los equipos de liderazgo deben utilizar los datos para mantenerse a la vanguardia de las interrupciones de la cadena de suministro, mediante el análisis de fuentes internas y externas. Aprovechar la inteligencia artificial y el aprendizaje automático para el análisis predictivo y prescriptivo es la base de este proceso. Ambas herramientas pueden implementar señales de alerta temprana, modelar escenarios de riesgo y desarrollar respuestas preprogramadas.

El cambio ha sido la única constante desde que la pandemia se extendió por todo el mundo. La volatilidad continua es inevitable y las marcas éticas deben estar listas para adaptarse.

Jerome Brustlein es director de operaciones de Fenton &Co.