Cómo la Industria 4.0 Transformará la Fabricación: Impactos Clave y Oportunidades

¿Ha oído hablar de Industria 4.0, o "la Cuarta Revolución Industrial"? El mercado de Industria 4.0 ha estado expandiéndose por años, pero ha visto un crecimiento explosivo recientemente debido a la pandemia de coronavirus y la rápida adopción de inteligencia artificial e Internet de las Cosas. De hecho, se espera que el mercado global de Industria 4.0 crezca a $165,5 mil millones para 2026. ¿Qué es exactamente Industria 4.0? ¿Cómo impactará el futuro de la fabricación? Este artículo tocará los conceptos básicos y beneficios empresariales para la industria manufacturera.

¿Qué es Industria 4.0?

"Industria 4.0" se refiere al último cambio mayor en desarrollo industrial —automatización, intercambio de datos y virtualización mediante el uso de inteligencia artificial (IA) y otras tecnologías inteligentes. La Industria 4.0 está en constante evolución y nuevas tecnologías se desarrollan cada día, pero hay cuatro tecnologías primarias que componen la Industria 4.0 como la conocemos:

• Internet de las Cosas (IoT): El Internet de las Cosas permite que máquinas y dispositivos se vinculen por internet para que puedan intercambiar datos y trabajar juntos de manera coordinada. Esta conectividad ayuda a los fabricantes a ahorrar tiempo, reducir subproductos de desperdicio y disminuir gastos operativos. Sensores incorporados en herramientas y maquinaria, por ejemplo, pueden capturar datos relacionados con temperatura, velocidad y desgaste para que operadores puedan apagar máquinas antes de que alcancen umbrales críticos.
• Big data: Con dispositivos inteligentes ahora capaces de medir y recopilar datos de máquinas de nuevas formas, los fabricantes tienen acceso a datos más granulares que nunca. La recopilación de datos de sensores y dispositivos inteligentes permite la generación de grandes conjuntos de datos o "lagos de datos" que pueden usarse para análisis y desarrollo de insights y ayudar a los fabricantes a optimizar sus procesos.
• Gemelos digitales: Estas tecnologías digitales crean réplicas virtuales de procesos físicos, diseños, almacenes y otras aplicaciones, que luego pueden probarse y refinarse rápida y rentablemente. Estas herramientas de análisis permiten a las empresas tomar decisiones basadas en datos arraigados en datos recopilados de la planta. Los modelos de gemelo digital tienen aplicaciones potencialmente amplias que van desde modelado predictivo para diseñar configuraciones óptimas de almacén antes de comenzar construcción, hasta predecir cuándo se necesitará intervención o mantenimiento en fábricas, hasta probar las ramificaciones de elecciones de diseño o proceso antes de hacer componentes físicos.
• Computación en la nube: La computación en la nube es el marco que hace posible la Industria 4.0. Los proveedores de servicios en la nube venden infraestructura, plataformas o aplicaciones de software como servicios a la carta, permitiendo a las empresas aprovisionar recursos y escalar operaciones según necesidad, pagando solo por los recursos que realmente usan.

Los beneficios empresariales de Industria 4.0 en fabricación

La Industria 4.0 ya está revolucionando la fabricación, particularmente en mantenimiento predictivo. El mantenimiento predictivo es una mejor práctica de fabricación basada en una tasa teórica de fallo de activos. En lugar de esperar a que algo se rompa, los fabricantes usan mantenimiento predictivo para reemplazar preventivamente piezas o herramientas para reducir tiempo de inactividad. Usar calendarios de mantenimiento regulares basados en datos mantiene la vida útil no usada de una pieza dada al mínimo. El tiempo de inactividad puede resultar en pérdidas financieras extensas, algo que el mantenimiento preventivo puede ayudar a evitar. La mayor fiabilidad a largo plazo de los procesos conduce a mayor capacidad de producción, mayor calidad de piezas y ahorro de costes a largo plazo.

Aunque nuevos dispositivos, herramientas y técnicas pueden parecer inicialmente una inversión, el coste de usar herramientas más antiguas en un campo tecnológico que innova rápidamente puede acumularse rápido. Hoy, fábricas inteligentes equipadas con sensores conectados con software de planificación de recursos pueden detectar cuando los niveles de inventario son bajos y reordenar automáticamente piezas o materiales para evitar interrupciones de producción. Esta capacidad ayuda a los fabricantes a construir mejores piezas más rápido y por menos, mientras también les ayuda a sacar el máximo provecho de su maquinaria.

La Industria 4.0 también permite a los fabricantes aprovechar al máximo la automatización en sus fábricas. Máquinas automatizadas equipadas con sensores inteligentes pueden asumir tareas rutinarias, laboriosas y potencialmente inseguras que los operadores normalmente serían responsables, liberando a estos trabajadores para tareas de mayor valor y mejorando la seguridad en la planta. Desde un punto de vista administrativo, la automatización inteligente también puede aumentar la fiabilidad de la entrada rutinaria de datos y generación de informes para que los fabricantes maximicen eficiencia y optimicen procesos internos.

Comience a aprovechar los beneficios de Industria 4.0 hoy

Tecnologías inteligentes impulsadas por Industria 4.0 conducen a mayor productividad, mayor calidad de piezas, costes reducidos, tiempo de inactividad de empleados reducido y mejor utilización de recursos. Está claro que los fabricantes deberían aprovechar esta tendencia para mantenerse por delante de la competencia y optimizar procesos, pero eso es más fácil decirlo que hacerlo para muchas empresas. Un socio de fabricación de vanguardia hace que aprovechar los beneficios de Industria 4.0 sea fácil.

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