Cinco riesgos a afrontar en una crisis económica

La pandemia de coronavirus desaparecerá mucho más rápido que la crisis económica que provocó.

Las predicciones más pesimistas dicen que podrían pasar cinco años antes de que la economía en recesión vuelva al nivel de actividad que disfrutaba cuando surgió el COVID-19. Otros esperan una recuperación en forma de "V":una caída brusca seguida rápidamente de un rebote igualmente extremo. (No, uno espera, el del proverbial gato muerto).

De cualquier manera, hay que soportar múltiples tormentas antes de que se pueda decir que la economía ha vuelto a la "normalidad". Steven Minsky, director ejecutivo del proveedor de software de gestión de riesgos LogicManager, expone cinco riesgos principales que las empresas deben afrontar para superar la recesión.

1. Disrupción por distanciamiento social. Muchos de los que todavía tienen trabajos pueden hacerlo desde casa o en entornos igualmente aislados. Pero muchos otros no lo son. En la prisa por refugiarse en un lugar, dice Minsky, las empresas no han redefinido la naturaleza del trabajo para determinar dónde y si se pueden realizar trabajos específicos. En algunos casos, pueden descubrir que una responsabilidad que parecía requerir un contacto personal puede, de hecho, ser reubicada para permitir el distanciamiento social. Aquellos que estaban acostumbrados a las reuniones sociales están encontrando que las plataformas de video chat son sustitutos aceptables, al menos por ahora. Y las empresas que anteriormente habían insistido en reunir a sus ejecutivos en una sola sala están recurriendo a conferencias digitales que son igualmente efectivas.

"No es una transición", dice Minsky. "Es una transformación". Hacer el cambio requiere repensar todos los aspectos de una conferencia de negocios, incluida la elección de la tecnología de comunicaciones adecuada y el descubrimiento de nuevas fuentes de ingresos que puedan surgir de ella.

Cuando se trata de tratar con los clientes a nivel minorista, un sistema de control de inventario automatizado que cubra varias tiendas a veces puede brindar una mejor experiencia que una interacción física en una sola ubicación física. Como mínimo, los compradores deberían tener la opción. "Es una gran oportunidad para posicionarse para los días posteriores al COVID-19", dice Minsky.

2. Caída en picado de la productividad de los empleados. La mayoría de las organizaciones que han hecho la transición a una configuración de trabajo desde el hogar en realidad no han transformado sus operaciones, argumenta Minsky. Como resultado, ya no pueden identificar y ayudar a los empleados que no están cumpliendo los objetivos de productividad. “El cuarenta por ciento de la fuerza laboral simplemente no puede funcionar”, dice. "Ya no tienen las habilidades para hacer eso".

Las organizaciones virtuales necesitan emplear paneles digitales que desglosen el trabajo en todos sus componentes. El reclutamiento, por ejemplo, requiere la participación de varias personas y pasos clave que aún no se han digitalizado por completo. Para evitar el riesgo de contratar a la persona equivocada, las empresas necesitan listas de verificación que aclaren el responsable de cada miembro del personal en el proceso de contratación, con una orientación clara sobre lo que buscan en un candidato.

3. Cadenas de suministro estresadas. La antigua forma de reaccionar ante un desastre en una parte del mundo, por ejemplo, una inundación en Tailandia o un tsunami en Japón, era cambiar el abastecimiento a otra región. (Para los fabricantes que dependían de un solo país para la mayor parte de su producto, esa fue una lección difícil de aprender). Pero, ¿qué sucede cuando el desastre en cuestión golpea a todas las regiones simultáneamente? Eso es lo que ha ocurrido con la pandemia de coronavirus, sin que ninguna parte de la cadena de suministro global se considere segura.

Sin embargo, dice Minsky, los fabricantes deben ser más ágiles en su capacidad para adaptarse a cualquier tipo de interrupción. En algunos casos, eso podría requerir cambiar a un producto completamente diferente, como en el caso de los fabricantes de automóviles que de repente producen respiradores para quienes padecen COVID-19. Una vez más, Minsky aboga por un enfoque basado en el riesgo para diseñar, en realidad, rediseñar, las cadenas de suministro globales.

4. Recesión, desempleo y retroceso de la inversión. Los desarrollos externos de este tipo son imposibles de esquivar, pero Minsky insta a las empresas a encontrar oportunidades en una crisis. Con el desempleo en aumento, tienen una oportunidad sin precedentes de redefinir trabajos y habilidades para adaptarse mejor a la organización. Antes, dice, “la gente no quería que la reformaran y los inversores no querían invertir en ella. Ahora, la remodelación parece una inversión bastante buena ". La innovación resulta ofrecer el enfoque menos riesgoso.

5. Inestabilidad económica y disturbios civiles. Una vez más, los sucesos externos que están fuera del control de las empresas para prevenirlos. Y el problema es de alcance mundial. Irónicamente, Internet, que trajo al mundo una riqueza infinita de conocimientos y una plataforma para cooperar a través de las fronteras, es la causa de esta división, dice Minsky. "Permitió la reorientación de puntos de vista extremos para unirse".

Las empresas de hoy necesitan una visión clara para anticipar y hacer frente a los disturbios a nivel mundial. No pueden esperar a que las cosas exploten y a que las cadenas de suministro se interrumpan de forma masiva. "La gestión de riesgos consiste en imaginar lo inimaginable", dice Minsky. Implica una planificación cuidadosa, incluida la formación de escenarios hipotéticos en respuesta a cualquier número de posibles predicamentos.

Mientras el mundo lucha por superar la pandemia y hacer que las economías vuelvan a encarrilarse, las empresas deberían actuar ahora para identificar los riesgos en sus cadenas de suministro y las formas de mitigar su impacto. "Estemos ocupados ahora", dice Minsky. "No piense en este año como algo en lo que deba esperar, es algo en lo que debe participar activamente".