Para las cadenas de suministro globales, se ha elevado el listón en los informes de emisiones

Las empresas globales están teniendo que trabajar más duro en estos días para cumplir con un estándar voluntario sobre la notificación de emisiones de gases de efecto invernadero.

ISO 14064-1, emitida por primera vez en 2006, ahora requiere que las empresas informen sobre las emisiones de GEI a lo largo de sus cadenas de suministro, no solo las que generan directamente.

Para un fabricante con múltiples niveles de proveedores, y eso define a la mayoría de las empresas que obtienen o fabrican productos fuera de sus países de origen, el cambio en los informes es enorme. Requiere que logren un nivel de visibilidad mucho más profundo, uno que llegue hasta la granja, el campo, la mina u otra fuente de materias primas.

Ahora se incluyen tres tipos de emisiones en el estándar de informes ISO:

• Directo, que ocurren en las instalaciones de una organización,
• Energía indirecta, causado por energía que es suministrada a la organización por un tercero, y
• Otros indirectos, todas las demás emisiones liberadas a lo largo de la cadena de suministro de la organización, ya sea en la fabricación de un componente o producto terminado, o en la subcontratación de cualquier servicio.

La mayoría de las empresas actualmente no rastrean ni informan las emisiones indirectas, a pesar de que contabilizan el mayor volumen de GEI, según Ryan Lynch, director de práctica de BSI Professional Services. BSI, o British Standards Institution, es el organismo nacional de normalización del Reino Unido.

Durante los últimos 14 años, ISO 14064-1 ha servido como un "documento de orientación" para que las empresas "diseñen, desarrollen, gestionen e informen sobre sus inventarios de GEI", dice Lynch. No proporciona un medio de certificación con ese fin. (El estándar 14064 consta de tres partes en total, diferenciadas por un guión y un número:-1 se centra en las emisiones de GEI de la organización, -2 es para las emisiones específicas del proyecto y -3 cubre las emisiones específicas del producto).

La adhesión a 14064-1 desde su publicación se ha "disparado", dice Lynch, "pero hay mucho trabajo por hacer". En sus inicios, la información sobre GEI era en gran medida una preocupación de los medios de comunicación y de las ONG centradas en el medio ambiente. Más recientemente, se ha extendido a los accionistas institucionales. A su vez, están motivados por las aseguradoras y los profesionales financieros, que han comenzado a comprender el vínculo entre el valor de la cartera y el riesgo asociado con el cambio climático.

Las empresas que opten por 14064-1 como guía para la presentación de informes de GEI ahora deben abordar tres "alcances" distintos de emisiones indirectas, relacionados con la quema de combustibles en el sitio, el tratamiento de agua y el transporte que no están bajo su control directo; compra de electricidad; y todas las demás fuentes indirectas. Deben declarar públicamente que todas esas emisiones están incluidas en el informe, "y si no, deben indicar explícitamente qué está fuera del alcance y qué decidieron no informar", dice Lynch. Luego deben justificar esa supervisión intencional a través de un análisis de impacto de riesgo.

“La mayoría de las organizaciones todavía informan únicamente los alcances 1 y 2:emisiones generadas en el sitio o compradas en el sitio”, dice Lynch. “Están luchando con el alcance 3 de los informes”

Para complicar tales esfuerzos, se encuentra la falta de un único protocolo de emisiones de GEI para el comercio mundial. El Instituto de Recursos Mundiales y el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible mantienen otro marco. Y aunque sus estándares no difieren sustancialmente de los de ISO, no obstante, pueden generar confusión sobre lo que constituye un informe completo del impacto ambiental.

"Hay una sopa de letras de marcos y todos siguen siendo iniciativas voluntarias", señala Lynch. Espera que sean menos "voluntarios" en los próximos años, ya que los accionistas presionan más a las empresas para que sean más responsables con el medio ambiente.

Lynch cita la carta reciente de Laurence D. Fink, fundador y director ejecutivo de BlackRock, comprometiéndose a adoptar la sostenibilidad ambiental como un principio fundamental que rige las inversiones futuras. Según se informa, BlackRock es la empresa de administración de dinero más grande del mundo, y supervisa un estimado de $ 6.5 billones en activos.

La carta de Fink a los directores ejecutivos cambió la conversación de cómo las empresas informan y mitigan las emisiones de GEI actuales a comprender su impacto en el medio ambiente dentro de cinco a diez años. Más que una preocupación por la sostenibilidad inmediata, "se convierte en una cuestión de cuán resistente es su organización y cuán vulnerables son sus inversiones en función de la comprensión de lo que está expuesto", dice Lynch. De cara al futuro, agrega, los líderes empresariales deben considerar cuestiones como la infraestructura física dañada, los cambios regulatorios y los cambios en las preferencias de los consumidores, impulsados ​​por una creciente conciencia de los impactos ambientales.

Para abordar esas preocupaciones, las empresas deben adoptar una estrategia que atraviese las barreras organizacionales. Además de la producción y el consumo responsables, deben tener en cuenta cuestiones de seguridad global, derechos humanos, hambre en el mundo, salud y bienestar y desigualdad. En total, los objetivos de sostenibilidad de las Naciones Unidas abarcan 17 áreas de impacto, señala Lynch.

Si bien gran parte de la atención prestada a las emisiones de gases de efecto invernadero se ha dirigido hacia arriba a los fabricantes y proveedores por contrato, una evaluación completa requiere un enfoque igualmente nítido en los clientes intermedios. "Estás evaluando el impacto de los productos una vez que están fuera de tus manos", dice Lynch. Levi's, por ejemplo, insta a los compradores a reducir el consumo de agua lavando sus jeans con menos frecuencia.

Se convierte en una cuestión de examinar todo el ciclo de vida del producto, desde la adquisición de materias primas hasta la fabricación, distribución, uso final y eliminación. Al esforzarse por evaluar el impacto medioambiental total de sus cadenas de suministro, las empresas de hoy se encuentran con un listón mucho más alto.