Cuatro consideraciones para las cadenas de suministro posteriores a Covid

Los últimos 15 meses han demostrado al mundo la importancia de tener una cadena de suministro global bien administrada para tener éxito en el entorno operativo volátil y complejo de hoy. La escasez de semiconductores, el bloqueo del Canal de Suez, los puntos calientes y variantes de COVID-19 y los esfuerzos de la Administración Biden para aliviar los cuellos de botella de la cadena de suministro son solo algunos de los eventos recientes que resaltan la importancia de predecir y prevenir interrupciones.

Sin embargo, la volatilidad, la incertidumbre, la complejidad y la ambigüedad, la tan cacareada VUCA, siempre están presentes y ponen a prueba la capacidad de las empresas para navegar en las operaciones diarias. Hace solo unos años, estábamos preocupados por Amazon.com, los aranceles y el Brexit. Con el ritmo del cambio implacable, la necesidad de que las organizaciones reaccionen rápidamente está aumentando.

Durante décadas, la agilidad en relación con la cadena de suministro significó administrar con una mentalidad justo a tiempo, con el objetivo de minimizar los activos y el inventario para impulsar el rendimiento de las ganancias. Pero la idea de una cadena de suministro ágil es un arma de doble filo que puede dejar a las empresas en apuros. Después de todo, "ágil" es notablemente cercano a "frágil". Como hemos visto durante el último año y medio, la agilidad no solo puede apuntar al costo. Hoy en día, el valor de la cadena de suministro se relaciona directamente con la disponibilidad y la capacidad de respuesta. Toyota evitó gran parte del impacto de la escasez de semiconductores al adherirse a un plan de continuidad comercial derivado de una dura lección de 2011, cuando su cadena de suministro se vio afectada tras el accidente nuclear de Fukushima.

En cualquier entorno, las operaciones pueden suponer una ventaja competitiva real. La agilidad, la resistencia y la adaptabilidad son fundamentales en todos los ámbitos. A continuación se presentan cuatro consideraciones para el C-suite a medida que la cadena de suministro se convierte en un sistema operativo central que puede generar impacto en los resultados finales.

Planificación empresarial integrada

Debido a que históricamente la cadena de suministro se consideraba un centro de costos, no necesariamente se logró aumentar la línea superior. La pandemia ha invertido esa actitud. Ahora más que nunca, existe una conciencia generalizada de que la cadena de suministro afecta entre el 60% y el 80% del negocio. En una economía orientada a los bienes, se requiere que la cadena de suministro genere físicamente el 100% de los ingresos para esas empresas y la logística es una función de la cadena de suministro dentro del proceso del pedido al cobro.

En un ejemplo de la importancia de la resiliencia, Bain hace referencia a un fabricante global de productos electrónicos que sufrió una caída del 66% en los ingresos netos después del terremoto de Kumamoto de 2016. La empresa tardó un año en recuperarse del impacto en su cadena de suministro. Ahora, los líderes empresariales inteligentes están muy centrados en las implicaciones interconectadas de sus operaciones comerciales, identificando las decisiones operativas tácticas que se relacionan con la forma en que están impulsando el negocio hacia adelante en varios trimestres, de modo que puedan adaptarse a golpes inesperados, tanto grandes como pequeños. .

Un papel fundamental

Un gran mensaje para los líderes de nivel C es cuán importante es un jefe de cadena de suministro para una organización. Los líderes empresariales de la cadena de suministro deben tener un conjunto de habilidades dinámicas y multifuncionales:son líderes con antecedentes y experiencia en impulsar el cambio y comprender el negocio de la cadena de suministro, no solo las funciones individuales. Deben sentirse muy cómodos con I.T. y sistemas, enfocados en brindar resultados medibles y orientados a la acción, y capaces de pensar y actuar sobre la marcha para tomar decisiones en condiciones fluidas.

A medida que la fuerza laboral se vuelve más diversa, consultores como Deloitte señalan la importancia de expandir la base de talentos para incluir a más mujeres como una forma de superar la creciente escasez de habilidades y mantener la ventaja competitiva.

Agilidad, resiliencia, adaptabilidad

El jefe de la cadena de suministro de Unilever ha dicho que la agilidad triunfa sobre los pronósticos en cualquier momento. Tiene tanta razón. La agilidad es el trabajo uno. No puede predecir con precisión las cosas el 100% del tiempo, por lo que es crucial poder reaccionar con agilidad cuando ocurre algo imprevisto, por ejemplo, hacer ajustes cuando el pedido de un cliente no se cumple. Una vez que haya dominado la agilidad, el desarrollo de la resiliencia le permitirá mantenerse "dentro de los límites" de cómo funciona su organización en la actualidad. La resiliencia es como preguntarse cuánto tiempo puede contener la respiración mientras está fuera de los límites.

La adaptabilidad significa preguntarse cómo puede realmente cambiar los límites en los que está jugando, ya sea ampliando el campo de juego o aumentando los márgenes de rendimiento. Porque si empiezas a contener la respiración cada vez más, lo haces mejor. Incluso podría ser el momento de pensar en cambiar toda su organización, de modo que no necesite contener tanto la respiración. Esa es la verdadera adaptabilidad.

Espacio para reinventar

Durante la pandemia, los consumidores se acostumbraron a la escasez de productos al por menor como papel higiénico y desinfectante para manos, y ahora se están acostumbrando a retrasar la gratificación en ciertos artículos, como el ajuste específico de un automóvil nuevo, o absorber costos más altos si quieren obtener un producto o servicio disponible antes. Este período les dará a las empresas un respiro para perfeccionar sus estrategias de gestión de la cadena de suministro, protegiéndolas para el futuro mediante la consolidación de herramientas fragmentadas y la búsqueda de tecnologías basadas en la nube que puedan proporcionar más información en tiempo real.

Vale la pena señalar que un informe de Bain lo calificó recientemente como "una lección dolorosa" de que las empresas con las cadenas de suministro globales más reducidas y eficientes sufrieron más a causa de COVID-19 y otras interrupciones.

Al igual que con tantas otras cosas, desde el trabajo remoto hasta la migración masiva a las compras digitales, la entrega y más, la pandemia aceleró y comprimió un cambio de 10 a 20 años en el pensamiento sobre la gestión de la cadena de suministro en un ciclo de un año. ¿Recuerdas VUCA? Agreguemos una "D" para "Interrupción". Su estrategia de cadena de suministro no solo debe poder resistirla, sino que también debe convertirse en su ventaja competitiva.

Evan Quasney es vicepresidente global de cadena de suministro de Anaplan.