Escasez, cuellos de botella y picos de precios:planificación para el resto de 2021

En todas las industrias, la escasez de la cadena de suministro global ha afectado a las empresas. Los problemas laborales, los puertos congestionados, el aumento de la demanda y la falta de oferta hacen que los precios estén aumentando en todas las industrias. Los precios de la madera están volviendo a la tierra después de cuadriplicarse año tras año en mayo, pero siguen siendo aproximadamente el doble de lo que pagamos en el verano de 2020, lo que dificulta a los propietarios completar los proyectos de construcción.

Como si esto no fuera lo suficientemente desafiante, la escasez de acero, cobre y chips de computadora está afectando directamente la producción de todo, desde nuevos camiones de transporte hasta vehículos personales.

¿Qué significa todo esto para el transporte y la compra de bienes este año?

Fabricantes a capacidad

Normalmente, cuando los fabricantes ven un aumento de la demanda, aumentan la capacidad para fabricar más cosas. Pero este no es un año típico. Los fabricantes dudan en invertir en aumentos de capacidad en respuesta a una demanda que podría estar principalmente relacionada con COVID-19. Muchos también están comprando ansiosamente más materiales de los que necesitan para mantener las existencias, lo que afecta aún más el suministro mundial.

Mientras tanto, los portacontenedores están operando a su capacidad, los puertos están atascados y las cadenas de suministro están atascadas. Esto afecta a todos, desde los productores de materias primas hasta los propietarios de fábricas y las empresas de transporte.

También estamos viendo las ondas del impacto de esta situación en otras industrias.

Aumento del costo por milla

El costo por milla de un remolque de camioneta aumentó un 34% año tras año en julio, a $ 2.74, según DAT Freight &Analytics. Hemos visto esto antes, y dado que el transporte es un mercado cíclico, es poco probable que algo cambie en el corto plazo.

En 2018, hubo una gran demanda de productos enviados y no hubo suficientes camiones para moverlos. Se ordenaron camiones nuevos y, cuando se pusieron en línea en la segunda mitad de 2019, la oferta de productos aumentó y los precios cayeron drásticamente.

La situación actual es similar. Hay más mercancías enviadas que camiones disponibles y los precios han aumentado. Pero comprar una nueva camioneta Clase 8 no es tan fácil como lo fue en 2018.

Dolores de cabeza por la producción de camiones

Este febrero, las construcciones de camiones de Clase 8 por día de producción estuvieron en su nivel más bajo desde agosto. Los precios del acero establecieron récords durante la primavera y en abril los precios del cobre alcanzaron cotas nunca vistas desde 2011.

Los fabricantes de camiones están luchando por cumplir con los pedidos, que normalmente (antes de la pandemia) se entregarían en unos seis meses. Ahora, las empresas informan pedidos con fechas de cumplimiento en 2022 y más allá.

Desde el punto de vista del consumidor, las consecuencias de los aumentos de precios en la cadena de suministro aún no se han comprendido por completo, ya que los precios a menudo se determinan con meses o trimestres de anticipación.

Es probable que haya ajustes continuos, ya que los costos aumentados se transmiten a través de la cadena de suministro, y podría ser la segunda mitad de 2022 antes de que comencemos a ver correcciones de precios en el mercado. Lógicamente, estamos viendo precios más altos en transporte durante al menos los próximos 12 meses.

Dadas las condiciones únicas y difíciles del mercado actual, ¿cómo se pueden diseñar estrategias para el transporte y las compras de bienes? Aquí hay tres consejos.

• Flexibilidad en los precios. Los acuerdos que son demasiado cortos o demasiado largos pueden presentar incertidumbre y riesgo. En su lugar, intente trabajar con socios y proveedores para encontrar precios para el próximo trimestre y evite ceñirse a contratos a largo plazo que carecen de flexibilidad.
• Relaciones sólidas con socios. Lo llevarán a través de tiempos desafiantes y lo ayudarán a desarrollar soluciones para su cadena de suministro.
• Diversidad en el abastecimiento. Tradicionalmente, Asia ha sido el líder en abastecimiento, pero cuando el COVID-19 llegó a esos mercados y las fábricas cerraron, los proveedores se quedaron secos. Considere nuevos mercados como el Caribe o América Central de donde obtener materiales.

A medida que superamos los problemas y la escasez de la cadena de suministro actual, debemos trabajar juntos para planificar el corto plazo, así como prepararnos para un futuro posterior a una pandemia.

Eric Masotti es vicepresidente de logística de Trailer Bridge.