Cuatro soluciones para lograr una cadena de suministro más transparente

Las cadenas de suministro globales se están volviendo cada vez más complejas, ya que las empresas hacen malabares con los proveedores multinacionales y los proveedores de servicios, las regulaciones en constante cambio y los consumidores más informados que exigen una mayor capacidad de respuesta y sostenibilidad.

Este alto nivel de complejidad es un desafío para muchas organizaciones. Destaca la necesidad de redes de cadena de suministro más transparentes para ayudar a mitigar los riesgos y mantener la competitividad.

Para comprender mejor cómo las organizaciones líderes actuales abordan la transparencia de la cadena de suministro, Bloomberg Environment encuestó a 350 ejecutivos responsables de supervisar las operaciones de la cadena de suministro y las prácticas de gestión de primera línea. La encuesta evaluó el nivel de complejidad y visibilidad de la cadena de suministro dentro de cada organización, calificándola como:

• Baja complejidad:uno o dos parámetros en la cadena de suministro

• Alta complejidad:de tres a seis parámetros en la cadena de suministro

• Baja visibilidad:en el percentil inferior para una visibilidad media

• Alta visibilidad:en el percentil superior para una visibilidad media

A continuación se presentan los hallazgos clave de la encuesta, así como las estrategias que pueden ayudar a su organización a construir una cadena de suministro más transparente y receptiva.

La complejidad genera riesgos, pero la transparencia puede ayudar a mitigarlos. Las empresas con baja complejidad en sus cadenas de suministro están expuestas a menos riesgos, pero informan haber experimentado más interrupciones que aquellas con cadenas de suministro muy complejas. Por el contrario, las empresas con alta complejidad y alta visibilidad en sus cadenas de suministro informan de mayores riesgos, pero menos interrupciones a lo largo de la cadena.

Qué significa esto para usted:

Ya sea que su empresa tenga una cadena de suministro de alta o baja complejidad, la transparencia inadecuada probablemente dará lugar a mayores riesgos o más interrupciones.

Por ejemplo, imagine que su empresa obtiene una bisagra de un fabricante y descubre que se dobla y se rompe repetidamente. Esa pequeña bisagra probablemente no sea una gran preocupación para el fabricante. Pero si su empresa planea usar esa bisagra en la caja de juguetes de un niño, rápidamente pasa de ser un problema de calidad del producto a uno que pone a los niños en riesgo, convirtiéndose en una gran responsabilidad.

Este escenario subraya la importancia de lograr transparencia en todos los actores y productos de la cadena de suministro. Las averías a lo largo de la cadena pueden generar riesgos que afecten la reputación, el crecimiento comercial y la confianza del consumidor de una empresa. En una economía cada vez más globalizada, los consumidores esperan una capacidad de respuesta y una visibilidad aún mayores de las empresas con las que hacen negocios.

La tecnología adecuada es fundamental para aumentar la transparencia. Las empresas con alta visibilidad en sus cadenas de suministro están iniciando mejoras tecnológicas con más frecuencia que aquellas con menor visibilidad, incluidas inversiones en infraestructura de red, seguridad de red, herramientas de análisis de proveedores y el uso de dispositivos conectados en toda la cadena.

Qué significa esto para usted:

Para muchas organizaciones, impulsar una mayor transparencia comienza con la comprensión de la complejidad de la cadena de suministro. Un enfoque digital para la gestión de la cadena de suministro puede ayudar a su empresa a manejar estas complejidades, brindándole mayor conocimiento y control sobre las operaciones de un extremo a otro.

Christian Anschuetz, director digital de UL, recomienda que las empresas consideren poner la tecnología a trabajar invirtiendo en sistemas confiables y colaboración de servicios de núcleo digital con socios que ofrecen capacidades y herramientas de big data. Para una transparencia precisa en tiempo real, un socio tecnológico confiable puede ser un aliado valioso para centralizar e interpretar grandes cantidades de datos en toda la red. Además, herramientas como la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático han hecho posible lo imposible, lo que permite a muchas organizaciones gestionar mejor la complejidad en sus cadenas de suministro. A medida que amplía sus capacidades, es vital sumergir a sus líderes en el viaje digital, para que puedan ayudarlo a desarrollar una visión centrada en los datos en toda su organización.

En el panorama regulatorio cada vez más complejo de hoy, un enfoque impulsado digitalmente es aún más esencial para lograr la transparencia. Por ejemplo, un minorista puede tener miles de SKU vendidos en mercados con regulaciones nacionales, regionales y estatales en constante cambio. Dada esa realidad, no es posible que los simples mortales manejen todas las complejidades inherentes. Sin embargo, con la ayuda de herramientas habilitadas para aprendizaje automático y liderazgo de pensamiento colaborativo, el cumplimiento y la mitigación de riesgos se vuelven más manejables.

Las empresas muy transparentes invierten en un enfoque práctico. Para aumentar la visibilidad de sus cadenas de suministro, las empresas altamente transparentes invierten en recursos como comités de supervisión dedicados, inspecciones de proveedores in situ y consultores externos. Por ejemplo, el 84 por ciento de las empresas de alta visibilidad realizan inspecciones in situ, mientras que casi la mitad (42 por ciento) de las empresas de baja visibilidad no están seguras de si siquiera tienen inspecciones.

Qué significa esto para usted:

En el mundo actual de cadenas de suministro de varios niveles, las empresas deben comprender completamente quiénes son sus proveedores, los productos que suministran, sus costos y sus plazos de entrega. Para aquellos que no lo hacen, es fundamental un enfoque más práctico para optimizar todos los niveles de la cadena de suministro.

Para lograr esto, considere la posibilidad de designar gerentes o supervisores de la cadena de suministro en el sitio que visiten cada sitio, realicen un seguimiento de las operaciones comerciales y la producción e informen al equipo ejecutivo. Además, la supervisión individual, junto con los sistemas automatizados, puede garantizar que los proveedores y quienes trabajan dentro de la cadena de suministro sean responsables en cada paso.

Las empresas con cadenas de suministro muy visibles persiguen iniciativas comerciales sostenibles y de responsabilidad social corporativa (RSC). Nueve de cada diez empresas con alta visibilidad en sus cadenas de suministro han lanzado iniciativas de RSE o están en proceso de hacerlo, en comparación con el 58 por ciento de las empresas de baja visibilidad. La necesidad de una cadena de suministro sostenible es cada vez más importante para las empresas, gracias a la aparición de nuevas leyes y las crecientes preferencias de los clientes por las marcas sostenibles.

Qué significa esto para usted:

Las crecientes preocupaciones sobre el medio ambiente y las cuestiones de sostenibilidad han estimulado a los gobiernos y las organizaciones internacionales a crear y hacer cumplir nuevas leyes. Por lo tanto, todos los actores, incluidos los proveedores y fabricantes de la cadena de suministro, deben tomar medidas para aumentar sus propios esfuerzos de sostenibilidad. Además, las empresas están obligadas a cumplir con los estándares y criterios para seguir siendo competitivas y continuar con un crecimiento sostenible.

Sin embargo, no se detiene ahí. Además de las cuestiones medioambientales y las preocupaciones normativas, las cuestiones sociales son cada vez más importantes, y la presión proviene de los propios clientes. Si bien las actividades de RSE requieren una gran inversión, las empresas que integran conceptos de RSE en sus procesos comerciales logran una mayor satisfacción y lealtad del cliente, mejor imagen y reputación corporativa, mayor productividad, menores costos y, por lo tanto, mayor rentabilidad.

Al aprovechar la combinación adecuada de herramientas digitales, asociaciones estratégicas y tácticas prácticas, las organizaciones globales no solo pueden aumentar la transparencia de la cadena de suministro, sino que también pueden beneficiarse enormemente de ella. La capacidad de conectar ecosistemas y generar conocimientos puede ayudar a agilizar las operaciones, reducir el riesgo y promover el crecimiento de la empresa en un entorno empresarial ferozmente competitivo.

Mark Kozeal es director de gestión de productos de Bloomberg Environment .