Seis pasos para una cadena de suministro más ética y sostenible

Los consumidores son más conscientes que nunca de sus compras. Esperan que las organizaciones cumplan con un cierto conjunto de estándares éticos y las cadenas de suministro no están exentas de escrutinio.

Para cumplir con estas expectativas, las empresas deben implementar cambios significativos que garanticen la gestión ambiental, la disminución de daños y el abastecimiento, la fabricación y la distribución de productos sostenibles.

Un informe de McKinsey sobre sostenibilidad muestra el impacto directo que tienen las operaciones de la cadena de suministro en el medio ambiente cuando intentan competir con una base de consumidores en crecimiento. Más del 90 por ciento del daño causado al medio ambiente por los productores de bienes de consumo empaquetados (CPG), incluido el 80 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero, proviene de la cadena de suministro. Se espera que casi 2 mil millones de personas se conviertan en consumidores globales para 2025, un aumento del 75 por ciento con respecto a 2010. Las empresas de CPG necesitarán reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en más del 90 por ciento para 2050 para cumplir con los acuerdos sobre cambio climático. Desafortunadamente, menos del 20 por ciento de los gerentes de la cadena de suministro dicen que tienen la visibilidad necesaria de las prácticas de sostenibilidad en la cadena de suministro para que esto suceda.

A medida que aumenta la demanda de los consumidores, lo que genera una mayor necesidad de productos, ingredientes y materias primas, las cadenas de suministro globales se vuelven más complejas. Si bien el mundo de la manufactura da la apariencia de ser “plano”, eso está muy lejos de la verdad. Las cadenas de suministro abarcan países y continentes, a través de múltiples proveedores, cada uno con sus propios estándares de calidad y sostenibilidad. Eso se traduce directamente en mayores impactos ambientales. Además de las emisiones de gases de efecto invernadero, incluyen escasez de agua, problemas relacionados con el uso de la tierra, desechos tóxicos, contaminación del agua, deforestación, calidad del aire y uso de energía.

¿Por qué la introducción de cadenas de suministro más éticas y sostenibles es una buena práctica para cualquier empresa? Porque mejora el cumplimiento normativo, mejora la marca y la reputación de la empresa, reduce el desperdicio y los gastos generales y conduce a un abastecimiento ambiental responsable.

Para lograr el objetivo de una cadena de suministro ética y sostenible, así como la capacidad de rastrear y rastrear envíos a cualquier ubicación, las empresas deberán habilitar la tecnología adecuada. Las acciones específicas que se tomarán incluyen:

Reduzca el desperdicio simplificando los procesos de la cadena de suministro. Las cadenas de suministro se pueden mejorar mediante cambios importantes, pero es más común ver resultados a través de pequeñas mejoras iterativas. Los buenos análisis e informes se combinan con el aprendizaje automático para mejorar continuamente los procesos a lo largo de la cadena de suministro. Cada cambio que reduce el desperdicio, acelera la entrega o mejora la calidad supone una mejora incremental de la sostenibilidad.

Garantice el abastecimiento ético e introduzca la transparencia. Los gerentes de la cadena de suministro necesitan visibilidad de cómo los proveedores extraen o producen materias primas para asegurarse de que están siguiendo los estándares de sostenibilidad. La tecnología Blockchain es una forma útil de capturar y verificar las prácticas de abastecimiento de proveedores. Los dispositivos de Internet de las cosas (IoT) pueden monitorear e informar sobre las condiciones de trabajo y los factores ambientales. Los mercados también pueden aportar transparencia a los proveedores de una empresa. Cuanto más interconectados se vuelven, más visibles son para quienes acceden a ellos.

Minimice la sobreproducción mediante una planificación eficiente de la oferta y la demanda. La desalineación entre la oferta y la demanda da como resultado una producción excesiva o insuficiente de materias primas, fabricación de bienes y distribución de productos. Esto crea reelaboración y desperdicio. La inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el análisis predictivo pueden pronosticar la demanda probable y garantizar procesos de fabricación y suministro más eficientes.

Disminuya el consumo de combustibles fósiles optimizando las rutas. Hasta que la logística se mueva hacia opciones de vehículos eléctricos y otras más sostenibles, la optimización de rutas es una de las mejores formas de reducir el impacto ambiental del transporte y la distribución. AI. puede trabajar con dispositivos GPS para optimizar las rutas de envío internacionales, nacionales y locales. Los análisis avanzados pueden incluso actualizar rutas en tiempo real para tener en cuenta la congestión y otros problemas.

Utilice al máximo los contenedores y el transporte para consolidar los envíos. Un recipiente vacío es un recipiente desperdiciado. El análisis predictivo pronostica dónde y cuándo llegarán las mercancías, lo que permite la consolidación de envíos de múltiples proveedores a múltiples destinos finales. Esto hace un uso más eficiente de los activos (por ejemplo, contenedores y remolques) y el transporte, reduciendo la cantidad total de gases de efecto invernadero generados por unidad de carga.

Supervisar los riesgos medioambientales existentes. Muchas cadenas de suministro ya se ven afectadas por el cambio climático y otros factores ambientales. Problemas como los incendios forestales en el oeste de EE. UU., El aumento del nivel del mar, la escasez de agua y la reducción de los rendimientos agrícolas tienen un impacto profundo en la eficiencia, la calidad y la velocidad de la cadena de suministro. La tecnología de la cadena de suministro ayuda a predecir estos riesgos y permite a los administradores de la cadena de suministro mitigar su impacto y poner en marcha planes de contingencia.

Minimizar el impacto ambiental de las cadenas de suministro seguirá siendo un foco de atención para las empresas, a medida que los consumidores sean más conscientes de cómo se obtienen, fabrican y distribuyen los bienes. Una estrategia de cadena de suministro con visión de futuro, combinada con las soluciones tecnológicas adecuadas, ayudará a las organizaciones a construir cadenas de suministro más sostenibles, responsables y éticas. Y eso es bueno para todos.

Pervinder Johar es director ejecutivo de Blume Global .