Seis pasos para una cadena de suministro ética y sostenible

Los fabricantes de hoy enfrentan desafíos cada vez más complejos, desde la inestabilidad económica hasta las presiones de cumplimiento y una mayor competencia global.

Más recientemente, han sido objeto de escrutinio con respecto a sus prácticas éticas y de sostenibilidad, y los consumidores prestan más atención a cómo las organizaciones obtienen, fabrican y distribuyen bienes. Según una encuesta de Accenture, más de la mitad de los consumidores pagarían más por productos diseñados para ser reutilizados o reciclados, lo que pondría en primer plano las prácticas sostenibles.

En respuesta a este cambio, las organizaciones han tomado una serie de pasos para cambiar la forma en que operan, como adoptar formas de trabajo más ecológicas y sostenibles, e incluso ampliar su enfoque en la implementación de iniciativas de responsabilidad social corporativa. Están centrando la atención específicamente en el abastecimiento ético.

Como en muchos sectores industriales, la tecnología tiene un papel importante que desempeñar en el desarrollo de un abastecimiento más ético y responsable de piezas o materias primas. Permite a las organizaciones garantizar la transparencia de la información sobre todos los proveedores, a través de sistemas que capturan y gestionan la información en toda la cadena de suministro. Aquí, entonces, hay seis pasos que deben seguir para construir con éxito cadenas de suministro éticas y sostenibles.

Identifique proveedores confiables

Antes de embarcarse en una estrategia de cadena de suministro ética, las organizaciones deben localizar socios comerciales que compartan las mismas prácticas éticas. Pueden buscar socios potenciales basándose en criterios específicos, por ejemplo, si la empresa en cuestión mantiene prácticas de trabajo sostenibles, utiliza minerales libres de conflicto en sus productos o participa en prácticas laborales justas. Es imperativo que las empresas puedan confiar en los socios con los que trabajan para garantizar prácticas laborales éticas en toda la cadena de suministro de un extremo a otro.

Relaciones seguras con socios comerciales

Una vez que se ha seleccionado un proveedor, es importante asegurar la interacción del proveedor con su organización. Esto ayuda a aumentar la confianza y minimizar el riesgo en las relaciones entre socios comerciales. Se puede hacer utilizando una plataforma de gestión de identidad y acceso para asignar una identidad digital a socios comerciales en todo el ecosistema empresarial.

En el proceso, puede asegurarse de que los proveedores externos, socios comerciales y contratistas tengan acceso seguro a los sistemas internos que necesitan en función de sus funciones dentro del ecosistema, incluida la logística, la gestión de almacenes, el inventario y los sistemas empresariales, así como los datos.

Digitalice su cadena de suministro

Al obtener los socios comerciales deseados, las empresas deben conectarlos electrónicamente a las operaciones comerciales para establecer una cadena de suministro digital.

Idealmente, esto se llevaría a cabo en un entorno de integración de datos basado en la nube, lo que permite que la plataforma de la cadena de suministro se amplíe de acuerdo con las demandas cambiantes de los consumidores y las condiciones fluctuantes del mercado. Adoptar una cadena de suministro digital también ayuda a prevenir la falsificación de documentos de la cadena de suministro manuales en papel y, por lo tanto, reduce indirectamente la cantidad de piezas falsificadas que ingresan a la cadena de suministro, especialmente en el sector de posventa.

Supervisar la procedencia del envío

La clave para generar confianza y proteger la reputación de una organización es conocer el origen de todas las partes que componen un producto. Aprovechando el Internet de las cosas (IoT), las organizaciones pueden mejorar la visibilidad de la cadena de suministro al rastrear tanto el movimiento como el estado de los envíos. Los sensores de IoT miden la temperatura de los productos congelados o perecederos, los niveles de impacto cuando se mueven los productos frágiles y la ubicación de los artículos costosos a través del sistema de posicionamiento global (GPS). Al hacerlo, los remitentes pueden ayudar a evitar el deterioro, los daños y el robo.

Si bien IoT por sí solo puede brindar una gran cantidad de beneficios a las organizaciones, combinarlo con otras tecnologías avanzadas como blockchain puede llevarlo un paso más allá. Con blockchain, las organizaciones pueden garantizar una mayor trazabilidad al capturar la fuente y retener la procedencia de los bienes a medida que fluyen a través de la cadena de suministro.

Por ejemplo, si se produce un incendio en un vehículo y se descubre que la fuente es el mazo de cables, un posible retiro del mercado ordenado por el gobierno podría requerir la identidad de todos los proveedores que participaron en su fabricación. Si se usó oro de mala calidad en los conectores instalados en el mazo de cables, la evidencia en la cadena de bloques puede identificar inmediatamente de dónde vino el oro, incluso la mina de donde se originó.

Si bien blockchain puede transformar las prácticas de abastecimiento ético, las organizaciones aún se encuentran en las primeras etapas de aprendizaje sobre la tecnología y cómo puede afectar la forma en que hacen negocios. Pasarán algunos años antes de que blockchain se introduzca en todos los procesos comerciales.

Gestionar comunidades de proveedores

Las prácticas éticas deben gestionarse de manera continua, y las empresas deben pensar en cómo pueden mejorar la colaboración diaria dentro de sus cadenas de suministro para lograrlo. La colaboración eficaz con socios comerciales ayuda a impulsar una mayor adopción y adherencia a las prácticas de abastecimiento ético.

Las empresas deben asegurarse de tener datos de contacto actualizados para cada participante en la cadena de suministro. Las plataformas de colaboración pueden ayudar a fomentar esto. Después de todo, es difícil colaborar con los proveedores si faltan datos de contacto clave, como direcciones de correo electrónico o números de teléfono. Al encuestar regularmente a las comunidades de proveedores, las empresas pueden descubrir información interesante sobre cómo se está desempeñando la cadena de suministro y qué nivel de prácticas éticas se está logrando.

Recopile información ética

Para muchas organizaciones, monitorear el desempeño de los socios comerciales y comprender verdaderamente el "pulso" ético de las cadenas de suministro sigue siendo un desafío clave. Con este fin, las herramientas de análisis avanzado, inteligencia artificial y aprendizaje automático ofrecen una solución útil, proporcionando una gran cantidad de información sobre los procesos del día a día. De hecho, la IA está destinada a transformar las operaciones futuras, proporcionando un medio para garantizar que las cadenas de suministro cumplan con los estándares éticos y aplicando resultados medibles que se pueden aplicar a todos los socios comerciales de la cadena.

Mediante el uso de paneles de inteligencia artificial avanzados, las organizaciones podrán monitorear constantemente el desempeño ético de los socios comerciales. Utilizarán la información para tomar decisiones comerciales estratégicas, como renovar los contratos de suministro con proveedores de alto rendimiento o rescindir los de bajo rendimiento.

Mark Morley es director de marketing de productos estratégicos en la Business Network de OpenText.