La verdad sobre los costos de la cadena de suministro desde una perspectiva logística

Estados Unidos cuenta con una de las economías de consumo más sólidas del mundo. Como importador, ocupa el segundo lugar después de la Unión Europea, y recibe aproximadamente $ 2.4 billones en bienes y servicios cada año, de los cuales los alimentos y bebidas representan aproximadamente $ 138 mil millones.

Los fabricantes y productores de todo el mundo ven a EE. UU. Como una fuente de demanda de los productos que fabrican. Este punto de vista, aunque atractivo desde el punto de vista de las ventas, requiere un conocimiento profundo de la logística de la cadena de suministro y los costos asociados con la fabricación de productos en un país y su importación y venta en otro.

La ejecución de la cadena de suministro se encuentra entre los determinantes más críticos del éxito final. Puede hacer o deshacer un producto o una marca. Para los propósitos de este artículo, haremos algunas suposiciones. Primero, que tiene un producto exitoso, una marca bien desarrollada y un proceso de fabricación perfecto. En segundo lugar, que está listo para llevar su producto al escenario internacional, ha evaluado estratégicamente el mercado de EE. UU., Ha completado toda la diligencia debida relacionada y tiene el capital para respaldar una expansión. Finalmente, asumiremos que ha contratado un equipo para comercializar y vender su producto en el extranjero, y que este equipo ha elaborado una estrategia de ventas integral para identificar los objetivos geográficos clave y los puntos de demanda de los consumidores.

Los pedidos se han comprometido y el producto se está fabricando para la venta internacional. Aquí es donde comienza la diversión:ahora es el momento de que la cadena de suministro ejecute la conversión de pedidos en ingresos, ingresos en ganancias y ganancias para recuperar el capital invertido.

Uno de los factores más importantes de la cadena de suministro es el costo de envío del producto desde el puerto de salida a los puertos de escala preferidos. Este costo es impulsado en gran medida por la concentración geográfica de los puntos de demanda de los consumidores, y las dos consideraciones principales deben ser el costo para un puerto en particular y la velocidad desde ese puerto hasta el mercado de consumidores. Generalmente, el aterrizaje de su producto en un puerto de escala más cercano al mercado de consumo final maximizará su retorno financiero. Sin embargo, los costos se determinan en función de una multitud de factores, que incluyen:

• Competitividad y equilibrio de la ruta del comercio marítimo. ¿Cómo es la competencia, la frecuencia, la estabilidad y la oferta de capacidad en la vía comercial? ¿Cómo afectará a sus objetivos finales? ¿Están los recipientes llenos de productos básicos de alto rendimiento y productos consistentes y predecibles?
• Factores macroeconómicos. ¿Cuál es el potencial de crecimiento económico mundial, la capacidad general de los buques frente a la demanda mundial y las prácticas de precios de los buques?
• Factores del producto. ¿Su producto requiere servicios especiales, como temperatura u otras características únicas?
• Ofertas de servicios agrupados o no agrupados. Además del servicio marítimo directo, ¿ofrecen los transportistas servicios combinados más allá del puerto de escala (es decir, transporte, desconsolidación, almacenamiento, cross-docking, intermodal o ferroviario)?

Además, los artículos que no se negocian contractualmente pueden afectar los costos, lo que puede afectar la velocidad de comercialización, que incluyen:

• tiempos de tránsito y frecuencia de navegación,
• Rendimiento puntual de la embarcación,
• Eficiencia y capacidad de la terminal del puerto de escala, incluida la capacidad de aceptar embarcaciones grandes y descargar y cargar contenedores de manera oportuna,
• Mano de obra disponible para satisfacer volúmenes impredecibles de barcos y contenedores,
• Tecnología y sistemas de terminales para procesar de manera eficiente la descarga o carga de contenedores, y entregarlos de manera eficiente a la comunidad,
• Espacio de la terminal, flexibilidad, capacidad y disponibilidad de capital para realizar operaciones de manera eficiente, incluidas las sobrecargas,
• Logística terrestre en relación con la facilidad y eficiencia en el acceso a contenedores y productos por parte de los transportistas, y
• Clima.

Todos estos factores deben considerarse no solo como costos reales incurridos, sino también en términos de costo de tiempo. Cualquier retraso podría poner en peligro la venta a su cliente y resultar en un costo de oportunidad real.

Por último, si su producto se venderá en mercados geográficamente diversos, debe optimizar aún más el costo de varias ubicaciones comparando el costo de envío a diferentes puertos de escala con los costos de distribución terrestre de estas ubicaciones.

Si comprende sus puntos de consumo y demanda, negocia los costos del barco para incluir una evaluación del desempeño del transportista y maximiza la eficiencia del puerto de escala, maximizará la velocidad de comercialización y, en última instancia, de su consumidor final.

Jamie Overley es director ejecutivo de Almacén y distribución de la costa este , un proveedor de servicios logísticos de temperatura controlada para importadores de alimentos y bebidas.