Walmart está ajustando los requisitos de OTIF. ¿Pueden los proveedores mejorar su juego?

Los proveedores están luchando por cumplir con los estándares más estrictos de Walmart para el desempeño de las entregas, y pueden esperar que el minorista gigante siga subiendo el listón.

Walmart ha impuesto una métrica completa y puntual (OTIF) a sus proveedores desde 2017. El año pasado, aumentó el requisito de entrega oportuna de camiones completos dentro de una ventana de dos días al 85 por ciento. Ahora, ese número está aumentando al 87 por ciento para la entrega a tiempo de camiones cargados y al 70 por ciento para envíos de menos de camión cargado (LTL).

Al mismo tiempo, Walmart está dividiendo "a tiempo" y "en su totalidad" en dos métricas separadas, con la última teniendo prioridad. El requisito de "total" se ha fijado en un 95 por ciento para la mercancía general y en un 97,5 por ciento para los envíos de alimentos y bebidas.

Sobre el papel, una mejora del 2 por ciento en las entregas a tiempo puede no parecer un gran desafío. Los grandes proveedores que han establecido cadenas de suministro específicamente con el propósito de servir a Walmart probablemente no tendrán demasiados problemas para mejorar su juego en esa cantidad, dice Rachal Snider Jordan, vicepresidente de cadena de suministro para clientes del proveedor de servicios logísticos GlobalTranz.

Algunos proveedores de rango medio, especialmente los proveedores regionales, podrían tener más dificultades. Pero el precio del fracaso será sustancial:aquellos que no cumplan con los objetivos a tiempo o completos serán multados con un 3 por ciento del costo de los bienes.

Jordan dice que el nuevo régimen de la OTIF requerirá que los proveedores examinen de cerca sus cadenas de suministro, incluida la elección de los socios de servicio. Deberán tener en cuenta la proximidad del transportista a los mercados, los tipos de equipos y la idoneidad para manipular el producto en cuestión. "La simple elección de los proveedores de transporte de menor costo podría provocar sufrimiento desde una perspectiva de desempeño", dijo.

Incrementar el número de puntualidad al 87 por ciento podría requerir que algunos transportistas aumenten las existencias de seguridad, en caso de un déficit al final de la fabricación. Pero Jordan considera que los inventarios más altos son “una solución de curita. Es más importante evaluar ser proactivo desde la perspectiva de la cadena de suministro en lugar de ser reactivo ". Ninguna cantidad de existencias de reserva puede resolver el problema si el transportista no puede entregar a tiempo, agrega.

Los estándares más estrictos probablemente resultarán en un aumento en los costos de transporte de los proveedores, especialmente si deben recurrir a los llamados transportistas premium para hacer el trabajo. Pero Jordan dice que los transportistas pueden compensar al menos parte del mayor gasto mediante economías de escala. Quizás un envío dos veces por semana a través de LTL se pueda consolidar en una entrega de camión semanal. Por supuesto, un cambio de este tipo requeriría grandes cambios en las estrategias de fabricación e inventario de las fases iniciales. Además, dice Jordan, los remitentes deben considerar la posibilidad de reducir los costos de adquisición mediante el uso de un único proveedor, siempre que la dependencia de un solo proveedor no los ponga en riesgo de incumplir los objetivos de entrega.

Los cambios en el panorama de la fabricación, impulsados ​​por la demanda de los clientes de más opciones de productos, complicarán los esfuerzos para cumplir con los estándares OTIF más estrictos de Walmart. Los fabricantes ya no pueden optimizar sus plantas con grandes series de producción. Es más, la llegada del comercio electrónico y la omnicanalidad está reduciendo la cantidad de pallets completos enviados a favor de paquetes pequeños, todo lo cual hace que la cadena de suministro sea más compleja. "Por cada 10 SKUS en una tienda Walmart", dice Jordan, "el omnicanal quiere 100".

La tecnología, especialmente en las áreas de análisis e inteligencia artificial, puede ayudar. Ofrece la capacidad de ver toda la información relacionada con la fabricación, el transporte y el inventario en múltiples sistemas, según Kaushal Dave, vicepresidente global de soluciones y compromiso del cliente con Aera Technology, Inc. En el proceso, las organizaciones pueden evitar el dedo departamental. -señalando que a menudo ocurre cuando una entrega no cumple con las expectativas del cliente, dice.

Al considerar la tecnología "inteligente", Dave prefiere el término "habilidad cognitiva" sobre la inteligencia artificial. De cualquier manera, el sistema puede ayudar a mejorar la gestión de inventario al optimizar los planes de producción y transporte de acuerdo con los requisitos del cliente.

El sistema puede crecer en sofisticación hasta el punto en que está tomando acciones autónomas derivadas de la experiencia. Por ejemplo, dice Dave, podría evaluar la probabilidad de que un pedido determinado esté en riesgo seis meses en el futuro, en función de cómo se cumplió ese pedido en el pasado. "Sigue el principio de comprender, recomendar, predecir y actuar", dice.

Un sistema "cognitivo" podría recomendar acciones que parecen contrarias a la intuición para los planificadores humanos. Podrían considerar demasiado caro trasladar el inventario de un centro de distribución a otro para estar más cerca del minorista. Pero lo que los humanos podrían estar perdiendo es el costo mucho más alto de aumentar la producción en la fábrica, dice Dave.

Los minoristas con el tamaño y el poder adquisitivo de Walmart tienden a imponer condiciones a los proveedores. Pero Jordan dice que Walmart debería compartir la responsabilidad de hacer realidad sus estándares OTIF. Los análisis implementados por el remitente pueden revelar que una carga se retrasó debido a un tiempo de permanencia excesivo en la ubicación de recepción, o porque el minorista realizó el pedido incorrectamente.

"Los proveedores tienen la responsabilidad de devolver la responsabilidad a Walmart cuando es algo dentro de la ejecución diaria [del minorista] lo que hace que no cumplan con los niveles de servicio", dice Jordan.

Al mismo tiempo, los remitentes deben prepararse para cumplir no solo con los nuevos estándares OTIF de Walmart, sino también con los más estrictos en los próximos años. “Deberían imaginar un [mínimo] del 95 por ciento en toda la industria dentro de los próximos cinco años”, dice Jordan. "Ya nos estamos preparando para esa expectativa".