Cómo la IA y la cadena de bloques pueden minimizar la complejidad de los proveedores

Las cadenas de suministro de hoy son redes globales complejas de redes. Gracias a la creciente sofisticación de los productos y servicios cotidianos, desde teléfonos celulares hasta automóviles, las cadenas de suministro a menudo dependen de cuatro o más niveles de proveedores para entregar productos terminados.

Ese volumen de proveedores, la expansión global de las cadenas de suministro y la dependencia persistente de los procesos manuales dificultan la respuesta a preguntas simples. "¿Cuál es el estado de mi pedido, envío o factura?" se convierte en un esfuerzo de horas que involucra correos electrónicos, hojas de cálculo de Excel y unir un rastro de documentos comerciales individuales, a menudo en forma de intercambio electrónico de datos (EDI). La identificación y la gestión eficaz de las interrupciones también es más difícil, especialmente si se tiene en cuenta que, si bien la mayoría de los profesionales de la cadena de suministro colaboran principalmente con los proveedores de nivel 1, un enorme 40% de las interrupciones de la cadena de suministro se producen entre los proveedores de nivel 2 y 10.

Finalmente, a pesar de todos sus beneficios en términos de mano de obra y materiales de menor costo, la globalización también ha introducido nueva complejidad y riesgo. La pandemia mundial actual es el ejemplo definitivo. Más de 980 de las empresas Fortune 1000 tienen proveedores de nivel 2 en China. Cuando el bloqueo entró en vigor en la región, muchos no pudieron girar lo suficientemente rápido. Dado que la mayoría no tenía visibilidad de los proveedores de nivel 2, no se dieron cuenta de que tenían dependencias hasta que los proveedores de nivel 1 les informaron. Luego, debido a que las relaciones entre compradores y proveedores se basan predominantemente en papel, y la incorporación es un proceso complejo y largo, las empresas no pudieron encontrar, validar e incorporar rápidamente nuevos proveedores confiables en otras regiones. Los clientes sintieron los efectos en todas partes:en las líneas de producción, en los almacenes y en los estantes de los supermercados de todo el mundo.

La buena noticia es que existe un camino práctico a seguir para permitir una colaboración de proveedores confiable, transparente y eficiente. Dos recomendaciones clave que surgen del Foro Económico Mundial en este momento son la digitalización y la priorización de la seguridad y privacidad de los datos en su cadena de suministro multiempresarial.

El futuro de la incorporación y la colaboración de proveedores es inteligente, digitalizado y de autoservicio, para mejorar la calidad de los datos, garantizar la inmediatez de la información y reducir las disputas en toda la cadena de suministro. Está construido sobre una base segura de transparencia y confianza, que permite relaciones más estratégicas para ayudar a reducir costos, mitigar riesgos e impulsar la innovación.

Las empresas líderes en todas las industrias ya están recurriendo a soluciones de cadena de suministro más inteligentes integradas con inteligencia artificial y blockchain para simplificar la incorporación, permitir una colaboración más profunda con los proveedores y crear un nuevo valor para los clientes. Los ejemplos incluyen:

• A proveedor de logística líder a nivel mundial está ayudando a un importante cliente de fabricación a pasar de producir automóviles a ventiladores. Al utilizar una red empresarial habilitada para inteligencia artificial con capacidades de cadena de bloques integradas, este proveedor de logística puede ofrecer a sus clientes conectividad sin fricciones con innumerables proveedores nuevos, para obtener de manera rápida y rentable los cientos de piezas únicas necesarias para fabricar cerca de 30.000 ventiladores. Juntos, están ayudando a cerrar la brecha en la escasez de equipos médicos críticos en los EE. UU.
• Una cadena minorista especializada está cumpliendo las expectativas de los clientes al tiempo que impulsa la eficiencia con los proveedores, mediante el uso de inteligencia artificial para obtener visibilidad en tiempo real del ciclo de vida de las transacciones B2B en sus redes de proveedores. En lugar de buscar en correos electrónicos, hojas de cálculo y EDI para ver el estado de un pedido, sus compradores simplemente ingresan al P.O. numérico, y las capacidades impulsadas por IA correlacionan todos los documentos correspondientes y proporcionan el estado de la transacción casi en tiempo real. Con visibilidad de todo el ciclo de vida de las transacciones, todas las líneas de negocio, incluidos el servicio al cliente y los equipos de envío directo, pueden colaborar para garantizar experiencias de cliente más positivas. En toda la cadena de suministro, la información sobre transacciones que solía tardar entre dos y tres días en reconstruirse ahora se puede recuperar en segundos.
• Un de rápido crecimiento fabricante industrial está ampliando su red de pequeñas empresas de transporte, principalmente mediante adquisiciones. Estos socios brindan una forma rentable de atender los mercados locales, pero a menudo carecen de las capacidades esenciales de EDI. Este fabricante industrial está abordando el problema con una solución digital que facilita a los socios alejarse de los procesos manuales y basados ​​en papel, propensos a errores. Los socios simplemente inician sesión en un portal web para enviar facturas, lo que ha acelerado el tiempo de procesamiento en un 40%, aumentando la satisfacción de los socios. Es más, han duplicado la cantidad de socios comerciales y han liberado 40 horas a la semana para que el equipo de transporte se concentre en actividades de valor agregado.
• A organización líder en adquisiciones a nivel mundial está utilizando blockchain para simplificar la validación y la incorporación de nuevos proveedores que requiere mucha mano de obra. Anteriormente, este proceso requería casi 70 pasos y podía tardar 35 días o más en completarse. Pero con un pasaporte digital de proveedor basado en blockchain, ahora pueden incorporar a los proveedores un 75% más rápido. A medida que cambian las condiciones comerciales y del mercado, pueden encontrar rápidamente nuevos proveedores con rapidez y confianza.

A continuación, presentamos un par de recomendaciones que lo ayudarán a comenzar a mejorar la colaboración con los proveedores en su organización.

Primero, observe sus procesos actuales para identificar los cuellos de botella que probablemente causan los procesos basados ​​en papel. ¿Están las personas involucradas en estos procesos trabajando de la manera más eficiente posible? Los procesos ineficientes, combinados con el talento infrautilizado, son los lugares más lógicos para introducir la digitalización. Si bien cada empresa se encuentra en un lugar diferente en su recorrido por la cadena de suministro digital, es esencial identificar continuamente oportunidades para la digitalización, especialmente si hace negocios a nivel mundial en lugares como China y Australia, donde se requieren transacciones digitales.

Una vez que los procesos están digitalizados, puede generar aún más valor con tecnologías como AI y blockchain. La IA le permite hacer más con los datos dentro y fuera de la organización. Correlaciona datos entre sistemas en silos, brinda visibilidad en tiempo real de los datos y muestra anomalías para ayudarlo a identificar interrupciones y oportunidades más rápido y tomar decisiones mejores y más informadas. Si bien la inteligencia artificial brinda una mejor visibilidad de los datos y las transacciones en su cadena de suministro, blockchain le permite extender la visibilidad confiable a los proveedores en todo su ecosistema. Al proporcionar un registro inmutable de datos, blockchain permite a las partes autorizadas compartir información de forma segura y realizar transacciones de formas más transparentes.

En los meses y años venideros, la incorporación y la colaboración de los proveedores serán muy diferentes. Puede abordar con confianza los desafíos de hoy mientras permite que su cadena de suministro esté mejor equipada para el futuro, acelerando su compromiso con la digitalización y explorando formas de aplicar estratégicamente tecnologías como AI y blockchain. Con tantas oportunidades para reducir costos, mitigar riesgos, aumentar la satisfacción de proveedores y clientes e impulsar la innovación, la única pregunta para usted es:¿Qué tan rápido puede comenzar?

Jeanette Barlow es vicepresidenta de gestión y estrategia de oferta con IBM Supply Chain Solutions.