IA y Blockchain: Reduciendo la complejidad de proveedores en cadenas de suministro modernas

Las cadenas de suministro actuales son redes complejas y globales de redes. Gracias a la creciente sofisticación de los productos y servicios cotidianos, desde teléfonos móviles hasta automóviles, las cadenas de suministro a menudo dependen de cuatro o más niveles de proveedores para entregar productos terminados.

Ese volumen de proveedores, la propagación global de las cadenas de suministro y una dependencia persistente de procesos manuales hacen que responder preguntas simples sea difícil. "¿Cuál es el estado de mi pedido, envío o factura?" se convierte en una empresa de horas que involucra correos electrónicos, hojas de cálculo de Excel y reconstruir un rastro de documentos de negocio individuales, a menudo en forma de intercambio electrónico de datos (EDI). Identificar y gestionar eficazmente la disrupción también es más difícil, especialmente cuando se considera que, mientras la mayoría de los profesionales de la cadena de suministro colaboran principalmente con proveedores de nivel 1, un asombroso 40 % de las disrupciones de la cadena de suministro ocurren entre proveedores de nivel 2 a nivel 10.

Finalmente, por todos sus beneficios en términos de mano de obra y materiales de menor costo, la globalización también ha introducido nueva complejidad y riesgo. La actual pandemia global es el ejemplo definitivo. Más de 980 empresas de Fortune 1000 tienen proveedores de nivel 2 en China. Cuando entró en vigencia el confinamiento en la región, muchos no pudieron pivotar lo suficientemente rápido. Como la mayoría no tenía visibilidad en proveedores de nivel 2, no se dieron cuenta de que tenían dependencias hasta que fueron informados por proveedores de nivel 1. Luego, debido a que las relaciones comprador-proveedor son predominantemente basadas en papel, y la incorporación es un proceso complejo y largo, las empresas no pudieron encontrar, validar e incorporar rápidamente proveedores nuevos y confiables en otras regiones. Los clientes sintieron los efectos en todas partes —en líneas de producción, en almacenes y en estantes de supermercados en todo el mundo.

La buena noticia es que hay un camino práctico hacia adelante para permitir una colaboración de proveedores confiable, transparente y eficiente. Dos recomendaciones clave que surgen del Foro Económico Mundial en este momento son la digitalización y la priorización de la seguridad y privacidad de datos en su cadena de suministro multi-empresa.

El futuro de la incorporación y colaboración de proveedores es inteligente, digitalizado y de autoservicio, para mejorar la calidad de datos, garantizar la inmediatez de la información y reducir disputas en la cadena de suministro. Se basa en una base segura de transparencia y confianza, lo que permite relaciones más estratégicas para ayudar a reducir costos, mitigar riesgos e impulsar la innovación.

Empresas líderes en todas las industrias ya están aprovechando soluciones de cadena de suministro más inteligentes integradas con inteligencia artificial y blockchain para simplificar la incorporación, permitir una colaboración más profunda con proveedores y crear nuevo valor para los clientes. Ejemplos incluyen:

• Un proveedor logístico global líder está ayudando a un cliente fabricante importante a cambiar de producir automóviles a ventiladores. Usando una red empresarial habilitada por IA con capacidades de blockchain integradas, este proveedor logístico puede ofrecer a su cliente conectividad sin fricción con innumerables nuevos proveedores, para obtener rápida y rentablemente las cientos de piezas únicas necesarias para fabricar casi 30.000 ventiladores. Juntos, están ayudando a cerrar la brecha en la escasez crítica de equipos médicos en EE. UU.
• Una cadena minorista especializada está cumpliendo expectativas de clientes mientras impulsa eficiencias con proveedores, usando IA para obtener visibilidad en tiempo real en el ciclo de vida de transacciones B2B en sus redes de proveedores. En lugar de buscar a través de correos, hojas de cálculo y EDI para ver el estado de un pedido, sus compradores simplemente ingresan el número de orden de compra, y las capacidades impulsadas por IA correlacionan todos los documentos correspondientes y proporcionan estado de transacción casi en tiempo real. Con visibilidad en todo el ciclo de vida de la transacción, todas las líneas de negocio, incluyendo servicio al cliente y equipos de drop-ship, pueden colaborar para asegurar experiencias de cliente más positivas. En toda la cadena de suministro, insights de transacciones que solían tomar dos o tres días en reconstruirse ahora se pueden recuperar en segundos.
• Un fabricante industrial de rápido crecimiento está expandiendo su red de empresas de flete más pequeñas, principalmente a través de adquisiciones. Estos socios proporcionan una forma rentable de servir mercados locales, pero a menudo carecen de capacidades EDI esenciales. Este fabricante industrial está abordando el problema con una solución digital que facilita a los socios alejarse de procesos manuales y basados en papel propensos a errores. Los socios simplemente inician sesión en un portal web para enviar facturas, lo que ha acelerado el tiempo de procesamiento en un 40 %, aumentando la satisfacción de los socios. Además, han duplicado el número de socios comerciales mientras liberan 40 horas a la semana para que el equipo de transporte se centre en actividades de valor agregado.
• Una organización de compras global líder está usando blockchain para simplificar la validación e incorporación intensivas en mano de obra de nuevos proveedores. Anteriormente, este proceso requería casi 70 pasos y podía tomar 35 días o más en completarse. Pero con un pasaporte digital de proveedor basado en blockchain, ahora pueden incorporar proveedores un 75 % más rápido. A medida que cambian las condiciones de negocio y mercado, pueden encontrar rápidamente nuevos proveedores con velocidad y confianza.

Aquí hay un par de recomendaciones para ayudarle a comenzar a mejorar la colaboración con proveedores en su organización.

Primero, observe sus procesos actuales para identificar cuellos de botella probablemente causados por procesos basados en papel. ¿Están las personas involucradas en estos procesos trabajando tan eficientemente como podrían? Los procesos ineficientes, combinados con talento subutilizado, son los lugares más lógicos para introducir digitalización. Aunque cada empresa está en un lugar diferente en su viaje de cadena de suministro digital, es esencial identificar continuamente oportunidades de digitalización, especialmente si hace negocios globalmente en lugares como China y Australia donde las transacciones digitales son obligatorias.

Una vez que los procesos están digitalizados, puede impulsar aún más valor con tecnologías como IA y blockchain. La IA le permite hacer más con datos dentro y fuera de la organización. Correlaciona datos a través de sistemas aislados, brinda visibilidad en tiempo real en los datos y destaca anomalías para ayudarle a identificar disrupciones y oportunidades más rápido, y tomar decisiones mejores e informadas. Mientras la IA proporciona mejor visibilidad en datos y transacciones a través de su cadena de suministro, blockchain le permite extender visibilidad confiable a proveedores en su ecosistema. Al proporcionar un registro inmutable de datos, blockchain permite a partes autorizadas compartir información y transaccionar de formas más transparentes.

En los meses y años venideros, la incorporación y colaboración de proveedores se verá muy diferente. Puede abordar con confianza los desafíos de hoy mientras prepara su cadena de suministro para el futuro, acelerando su compromiso con la digitalización y explorando formas de aplicar estratégicamente tecnologías como IA y blockchain. Con tantas oportunidades para reducir costos, mitigar riesgos, aumentar la satisfacción de proveedores y clientes e impulsar la innovación, la única pregunta para usted es: ¿Qué tan rápido puede empezar?

Jeanette Barlow es vicepresidenta de gestión de ofertas y estrategia con IBM Supply Chain Solutions.