Cómo el puerto interior puede conectar mejor las cadenas de suministro de EE. UU.

La cadena de suministro ha sufrido un impacto considerable durante el último año. Además de la explosión del comercio electrónico, los proveedores y distribuidores han hecho malabarismos con nuevos protocolos de salud, la aparición de nuevas tecnologías diseñadas para un mundo plagado de pandemias y una fluctuación sin precedentes en la demanda y entrega de productos.

Al igual que el resto del mundo, no estábamos preparados para nada de esto. Pero en medio de tanta confusión y tragedia, la pandemia ha obligado a las empresas a pensar de manera más proactiva, planificar de manera más estratégica y buscar un cambio estructural real, no un mosaico de arreglos, sino una verdadera inversión en soluciones sostenibles a largo plazo.

A medida que nos unimos para construir una cadena de suministro más resistente y hábil para el futuro, debemos repensar el espacio, los procesos y el desarrollo de la fuerza laboral. Todos esos factores convergen en el puerto interior.

El puerto interior es un modelo con visión de futuro para el almacenamiento y transporte de mercancías, que sirve como la siguiente parada después del puerto marítimo y proporciona conectividad multimodal para los distribuidores.

Para los líderes de la industria y las partes interesadas que estén considerando una inversión en el desarrollo de puertos interiores, a continuación se presentan algunas claves para el éxito.

Prioriza la ubicación y la accesibilidad. No es de extrañar que la ubicación gobierne el día en el desarrollo de la cadena de suministro y el centro logístico. Para un puerto interior, hay varios factores críticos a considerar.

Estamos operando en un entorno de comercialización rápida, donde llevar el producto al consumidor "ayer" es a menudo la directiva. El objetivo es hacer que los productos entren y salgan a través de una variedad de canales de transporte de la manera más rápida y eficiente posible. Por lo tanto, estar ubicado cerca de las arterias principales de cualquier región es clave.

Esto incluye conectividad multimodal y acceso a puertos marítimos, sistemas ferroviarios, infraestructura de carreteras y un próspero mercado B2B y de consumo. Sin embargo, los sitios que ofrecen este nivel de opcionalidad son pocos y distantes entre sí, lo que significa que los líderes de la cadena de suministro y los desarrolladores deben tener recursos.

Revitalizar el espacio existente. Uno de los principales desafíos que enfrenta el desarrollo de puertos interiores es la disponibilidad de terrenos dentro de los centros urbanos restringidos. A medida que aumenta el volumen de productos, la demanda de espacio sigue creciendo.

Como resultado de los factores mencionados anteriormente, combinados con el aumento de los costos de la tierra, es posible que más empresas busquen reinvertir en sitios industriales antiguos y subutilizados. Por lo general, estos cuentan con una amplia infraestructura, acceso al transporte y proximidad a la mano de obra.

De cara al futuro, la reinversión en zonas industriales abandonadas, antiguas fábricas y plantas de fabricación será fundamental para el desarrollo del puerto interior y las operaciones futuras de la cadena de suministro. Estos sitios a menudo cuentan con infraestructura en el lugar y están ubicados estratégicamente dentro de áreas metropolitanas pobladas. La consideración de otros sitios vacíos no tradicionales, como los centros comerciales regionales o los parques de oficinas vacíos, también son adecuados para este tipo de reutilización adaptativa.

Comprometerse con la sostenibilidad. Una de las desventajas de tener un sitio anteriormente en uso industrial es que es muy probable que lleve el estigma de las complicaciones ambientales. Existe la oportunidad de cambiar este paradigma. La reutilización de antiguos emplazamientos industriales apoya el desarrollo sostenible y ayuda a las empresas a alcanzar sus objetivos corporativos de sostenibilidad. Los consumidores son muy conscientes de la responsabilidad social empresarial (RSE), especialmente en lo que respecta a la cadena de suministro y cómo afecta su vida diaria. A medida que miramos hacia el crecimiento de los puertos interiores, será fundamental implementar estándares energéticos y ofrecer a los usuarios orientación sobre cómo pueden equipar su espacio de una manera energéticamente eficiente y rentable.

Una instalación portuaria interior de primera también contará con una sólida infraestructura digital. Las asociaciones estrechas con proveedores de Internet y comunicaciones de las que los usuarios pueden beneficiarse no son solo un valor agregado, son esenciales, particularmente cuando los usuarios buscan modificar la tecnología y el uso de dispositivos, así como integrar capacidades de seguimiento.

Piense en el usuario objetivo. Con la creciente presión sobre las cadenas de suministro globales, el auge del comercio electrónico y el crecimiento de los métodos directos al consumidor, las empresas no solo buscan una instalación de almacenamiento. Quieren un entorno adaptable que maximice las opciones y el crecimiento de la cadena de suministro, una infraestructura técnica sólida y un socio estratégico para superar los desafíos y compartir soluciones innovadoras.

Yendo un paso más allá, el puerto interior debe servir como conector, no solo de un destino a otro, sino entre usuarios que pueden encontrarse en una situación única para colaborar. Por ejemplo, podría haber un usuario que subcontrata su empaque a una empresa a miles de kilómetros de distancia y podría beneficiarse de las capacidades de empaque de otro usuario, eliminando otra parada en la cadena de suministro. No subestime el valor de cultivar la diversidad entre los clientes. Los puertos interiores pueden servir como un campo de pruebas perfecto para impulsar la innovación entre proveedores, transportistas y usuarios, impulsando la evolución de una cadena de suministro eficiente y bien gestionada.

Para cualquier puerto interior, un entorno empresarial propicio es fundamental para desarrollar la infraestructura y atraer usuarios. Dedique tiempo a cultivar estas relaciones y, siempre que sea posible, ofrezca soluciones de políticas que fomenten entornos comerciales estables y predecibles.

Si algo nos ha enseñado el año pasado es que no podemos ser complacientes. Debemos evaluar. Debemos evolucionar. Debemos comprometernos con un cambio sistémico real en el desarrollo económico y la infraestructura. Entonces, no solo construiremos una canalización comercial más resistente; crearemos nuevos puestos de trabajo y mantendremos el corazón de la industria estadounidense.

Marc Salotti es director gerente de Tradepoint Atlantic.