El estado del mantenimiento:la mentalidad de correr al fracaso está llevando a los EE. UU. a una deuda de mantenimiento

Hemos visto algunos ejemplos bastante espectaculares de gestión de mantenimiento que ha salido mal recientemente.

En febrero, las autoridades ordenaron la evacuación de 188.000 personas aguas abajo de la presa de Oroville en California, por temor a que la erosión de los aliviaderos pudiera provocar inundaciones incontroladas. El Servicio de Parques Nacionales se ha convertido en el centro de atención debido a su dramático retraso en el mantenimiento, y la infraestructura de la nación, desde las escuelas hasta el agua potable, la energía y los desechos peligrosos, se clasificó recientemente como "en riesgo".

La mala gestión del mantenimiento califica a EE. UU. como un pase lamentable en la infraestructura

Hace unos meses, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) publicó su Boletín de calificaciones de infraestructura de 2017, otorgando a la infraestructura estadounidense una calificación general de D +.

La ASCE publica el Boletín de calificaciones de infraestructura cada cuatro años. La organización está formada por 28 ingenieros civiles que ofrecen su tiempo como voluntarios para evaluar datos, hablar con expertos de la industria y asignar las calificaciones según ocho criterios clave que incluyen financiamiento, condición, operación y mantenimiento, seguridad pública y resiliencia.

Fuente:Boleta de calificaciones de infraestructura de ASCE 2017

En general, la lenta degradación de la infraestructura de Estados Unidos probablemente no desencadenará un evento de proporciones bíblicas. El riesgo es mucho más insidioso y extremadamente costoso:la ASCE proyecta que EE. UU. Tendrá que invertir $ 4.59 billones para 2025 para que la infraestructura de la nación alcance un grado aceptable de B.

¿Por qué es importante esto?

Una mala infraestructura es una mala noticia para todos. Tomemos el transporte, por ejemplo:si las carreteras, las vías fluviales, los puertos y los aeropuertos empeoran, el envío de mercancías llevará más tiempo y será más caro. En casa, las empresas y los consumidores tendrán que hacerse cargo de estos mayores costos. Los precios más altos del transporte afectarán a los fabricantes nacionales, ya que los costos de exportación más altos afectarán la demanda de productos estadounidenses y dañarán la capacidad de Estados Unidos para competir en los mercados globales.

El informe Failure to Act de la ASCE proyecta que si la brecha de inversión en infraestructura no se aborda para 2025, podría tener un impacto significativo en la economía de la nación, que incluye:

• Pérdida de $ 4 billones en el PIB
• 2,5 millones de puestos de trabajo perdidos para 2025
• Pérdida de $ 3,400 en ingresos disponibles por hogar cada año desde 2016-2025

En esencia, los problemas de infraestructura de Estados Unidos son un problema de mantenimiento

El cómo y el por qué en este escenario son complejos, políticos y difíciles de precisar:¿cómo llegamos a este lugar y por qué no se ha adoptado un enfoque más pragmático para afrontarlo?

Estamos dispuestos a probar una pequeña pieza del rompecabezas:vivimos en un mundo que deja de lado el mantenimiento de forma crónica.

Cualquiera que trabaje en el campo le dirá que el mantenimiento se ve abrumadoramente como un centro de costos, algo que se somete al presupuesto y los horarios. Es reconocido en teoría tan valioso y, sin embargo, parece haber una gran desconexión cuando se trata de implementarlo realmente.

En un ensayo titulado "Hail the Maintainers", Andrew Russell y Lee Vinsel, decano y profesor de la facultad de artes y ciencias del Instituto Politécnico SUNY y profesor asistente de estudios de ciencia y tecnología en el Instituto de Tecnología Stevens, respectivamente, plantean una teoría de dónde está ocurriendo esta desconexión.

Describen eventos históricos que crearon las condiciones para que grandes sectores de nuestra sociedad favorecieran nuevas innovaciones brillantes a expensas de conceptos más mundanos como el mantenimiento.

Uno de los problemas que señalan Russell y Vinsel es que centrarse demasiado en la innovación no deja espacio para la tecnología más antigua; las cosas que encontramos a diario que son menos novedosas pero posiblemente más importantes.

“Sí, los objetos novedosos preocupan a los privilegiados y pueden generar enormes beneficios. Pero las historias más notables de astucia, esfuerzo y cuidado que las personas dirigen hacia las tecnologías existen mucho más allá de las mismas viejas anécdotas sobre la invención y la innovación ”, escriben Russell y Vinsel.

El énfasis en la innovación no solo es un inconveniente, está perjudicando el mantenimiento y la gestión de activos

Las generaciones están creciendo en un mundo que está demasiado interesado en crear algo nuevo, en lugar de cuidar lo que tenemos y esto corre el riesgo de provocar una escasez de profesionales de mantenimiento.

Fuente:Bureau of Labor Statistics, Occupational Outlook Handbook

De hecho, se espera que uno de los grandes desafíos para el mercado de la gestión de activos durante los próximos cuatro años sea la falta de experiencia en el campo. Este problema tiene dos caras:la primera es que el mantenimiento y la gestión de activos como carrera no son bien conocidos por la población en general.

Esto es problemático porque la demanda de profesionales de mantenimiento está aumentando significativamente más rápido que el promedio de otros trabajos estadounidenses.

Según el Occupational Outlook Handbook de la Oficina de Estadísticas Laborales, en 2014 hubo 464,400 trabajos de mantenimiento calificado en los EE. UU., Que incluyen mecánicos de maquinaria industrial, trabajadores de mantenimiento de maquinaria y constructores de molinos. Se proyecta que este número crezca en un 16 por ciento entre 2014-2024, inyectando 73,400 puestos de trabajo en el mercado. Trabajos que corren el riesgo de quedar vacantes a medida que cada vez menos personas persiguen el mantenimiento como carrera.

El otro problema al que se enfrenta el mercado es que esta falta de conciencia se está infiltrando en el nivel ejecutivo de muchas empresas, creando una cultura en la que el mantenimiento es, en el mejor de los casos, incomprendido y, en el peor, invisible.

Los malentendidos y la falta de financiación están creando una cultura de mantenimiento reactivo

Un informe de MarketsandMarkets sobre el pronóstico de cinco años para el mercado global de gestión de activos empresariales sugiere que la ignorancia a nivel ejecutivo significa que muchas organizaciones malinterpretan la relación entre los objetivos regulatorios, las metas de la empresa y su departamento de mantenimiento, lo que crea fricciones entre estas partes de el negocio. Y cuando el nivel ejecutivo no comprende la importancia del equipo de mantenimiento, los presupuestos se reducen y las pequeñas correcciones se dejan sin hacer hasta que surgen problemas mayores.

Esto ha llevado a muchas organizaciones (así como a una gran parte de la infraestructura estadounidense) a un sumidero de mantenimiento reactivo, donde la planificación y la previsión son secundarias a simplemente arreglar lo más roto. Es una forma de trabajar cara y peligrosa, y completamente evitable. Hay herramientas disponibles (software y estrategias de administración de mantenimiento) que se centran en alejar las instalaciones de la mentalidad de ejecución hasta la falla y anticipar cuándo será necesario el mantenimiento.

Sin embargo, debido a que puede haber una desconexión entre los equipos de mantenimiento y la alta dirección, esta última no siempre ve una relación lineal entre estas herramientas y organizaciones más eficientes. Por lo tanto, convencer a la gerencia de que invierta en algo como software de gestión de mantenimiento puede ser un gran trabajo en sí mismo, y la mayoría de los trabajadores de mantenimiento están demasiado ocupados tratando de mantenerse al tanto del trabajo para construir un caso de negocio. A menudo, el dinero nunca llega y el problema sigue sin resolverse.

Ignorar el problema no hará que desaparezca

Las cosas se rompen, y cuanto más las usamos, más se rompen. Es un concepto simple y, sin embargo, seguimos viendo ejemplos de cómo el mantenimiento con fondos insuficientes es una pandemia en Estados Unidos.

Los problemas de infraestructura en los EE. UU. Son solo un gran ejemplo de cómo la devaluación del mantenimiento puede causar problemas. De hecho, de las 13 recomendaciones de la ASCE sobre cómo cerrar la brecha de inversión en infraestructura, cuatro están directamente relacionadas con la inversión y la priorización del mantenimiento.

En los términos más básicos, debemos deshacernos de la mentalidad de "arreglarlo cuando se rompa" y comenzar a comprender el valor del mantenimiento preventivo.

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