Construir una cadena de suministro ética: un imperativo estratégico para el éxito empresarial

Los consumidores exigen cada vez más responsabilidad social y ambiental, así como transparencia, de las empresas que apoyan. Y están preparados para respaldar con sus billeteras a las que lideran el camino. Los consumidores abrumadoramente dicen que es más probable que compren a empresas que comparten sus valores en preocupaciones ambientales (80%), sociales (76%) y de gobernanza (80%), según una encuesta de PWC.

Para tener éxito a largo plazo, los líderes de cadena de suministro y empresas deben escuchar este llamado de los consumidores y mantenerse adelante de la tendencia de compras éticas.

El auge de las compras éticas

Para entender mejor este cambio en expectativas de consumidores, la empresa de software de gestión de información OpenText realizó una encuesta global a 27,000 consumidores, incluyendo 3,000 consumidores estadounidenses. Encontró que el 82% de estadounidenses sienten firmemente sobre comprar productos que son ética y sosteniblemente abastecidos. Y los consumidores no solo quieren palabras, quieren que las marcas sean transparentes sobre sus operaciones y las de sus socios. Dos quintas partes (39%) de consumidores estadounidenses juzgan una marca no solo por sus acciones, sino por las de sus proveedores también. Tres de cada cuatro consumidores (77%) creen que los sitios de venta en línea deberían marcar claramente si los productos son éticamente abastecidos.

Las marcas que fallan en asegurar que sus cadenas de suministro sean éticas desde una perspectiva laboral, de materiales y sostenibilidad arriesgan daño reputacional y pérdida de clientes. Casi la mitad (45%) de consumidores estadounidenses nunca volverían a comprar de una marca si era acusada de trabajar con proveedores no éticos. En su lugar, buscarían una marca alternativa que practique abastecimiento responsable.

Los consumidores también están dispuestos a hacer algunos sacrificios para apoyar marcas alineadas a sus valores. Una mayoría (79%) de consumidores estadounidenses están dispuestos a comprometer conveniencia, como aceptar entregas más lentas, si pueden estar seguros de que un artículo ha sido éticamente abastecido o producido. La sostenibilidad también ha llegado al primer plano de muchas mentes de consumidores, con más de la mitad (52%) de estadounidenses diciendo que priorizan comprar de marcas que incorporan algún aspecto de la economía circular en sus procesos, como reducir desperdicios y enfocarse en reutilizar y reciclar materiales.

El caso de negocio

Se ha vuelto claro, especialmente después de un tumultuoso 2020, que las preocupaciones ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) llegaron para quedarse. Una encuesta de Harris Poll encontró una mayoría significativa de estadounidenses (60%) quieren que marcas conocidas tomen postura en temas sociales. Ese número era aún mayor, 70%, entre Gen Z y millennials.

Los consumidores no ven esto simplemente como responsabilidad personal. De hecho, la encuesta de Harris encontró una mayoría (53%) de estadounidenses creen que las empresas tienen "más plataformas y herramientas a su disposición para hablar e influir a un gran número de personas". Similarmente, OpenText encontró que más de la mitad (58%) de consumidores estadounidenses están de acuerdo en que el gobierno debería introducir regulación que haga a las empresas más responsables por abastecimiento responsable. En EE. UU., la Comisión de Valores (SEC) ya se mueve en esta dirección mientras sopesa requisitos de divulgación relacionados con ESG.

Las empresas que actúan rápido hoy para establecer una cadena de suministro ética pueden crear ventaja competitiva en sus mercados. Un informe global de HSBC encontró que casi todas (96%) las dijeron que sienten presión creciente para volverse más sostenibles, y el 86% espera que sus ventas crezcan el próximo año mediante un mayor enfoque en sostenibilidad. Afortunadamente, nuestra encuesta sugiere que las empresas pueden ver ROI en inversiones para iniciativas de cadena de suministro ética, con dos de cada cinco consumidores diciendo que están dispuestos a pagar una prima de más del 25% por algo que consideran un producto éticamente abastecido.

Potenciando la cadena de suministro ética

En la era de redes sociales, empresas que no cumplen expectativas son a menudo expuestas rápidamente, lo que puede resultar en daño reputacional significativo. Las empresas también arriesgan poner en peligro relaciones con socios que buscan fortalecer sus estándares éticos, así como relaciones con inversores, gobiernos, reguladores y otros interesados clave.

Para empezar a hacer cambios, los líderes de cadena de suministro primero deberían tomar tiempo para revisar su propia base de clientes y sus prioridades éticas para asegurar que los esfuerzos se alineen. Luego, las empresas deben establecer altos niveles de transparencia y visibilidad de extremo a extremo en las operaciones de su organización y las de sus proveedores y los de estos. Aprovechar sistemas tecnológicos que capturen y gestionen información a lo largo de la cadena de suministro es clave para hacer esto posible.

Lea más: Seis pasos hacia una cadena de suministro ética y sostenible

En última instancia, organizaciones capaces de demostrar que sus operaciones de cadena de suministro cumplen los más altos estándares estarán mejor posicionadas para ganar y mantener clientes, socios e inversores, lo que a su vez puede impulsar el crecimiento empresarial. Al invertir en una cadena de suministro digital de extremo a extremo, las organizaciones pueden establecer rápidamente una cadena de suministro ética y establecer una ventaja competitiva en el mercado.

Mark Morley es director senior de marketing de producto para Red de Negocios en OpenText.