Cuando las culturas empresariales globales no se traducen en la cadena de suministro

La complejidad de las cadenas de suministro globales requiere un esfuerzo constante de reajuste y reevaluación, y en los meses posteriores al estallido de la pandemia COVID-19, esas conexiones globales se han vuelto aún más tenues.

Las empresas necesitan múltiples activos para tener éxito, incluidas cantidades cada vez mayores de datos y análisis, visibilidad de la cadena de suministro de un extremo a otro y un nuevo nivel de opcionalidad y prevención de riesgos que puede ayudarlas a capear el próximo desastre. Sin embargo, entre los componentes más importantes de una cadena de suministro global exitosa se encuentra uno que a menudo se menciona menos:el acceso a una guía local.

La comprensión de las culturas, costumbres y formas de hacer negocios locales es aún más importante este año, ya que las empresas realinean sus cadenas de suministro y forjan nuevas asociaciones para reemplazar las antiguas que se rompieron durante el largo cierre impulsado por la pandemia. Es probable que gran parte de esa realineación implique la expansión del abastecimiento en otras áreas. Mientras que anteriormente una empresa podría haber centrado gran parte de su abastecimiento en una sola región de China, un modelo más nuevo de eliminación de riesgos también incorporará opciones de otras regiones. Algunos de esos proveedores chinos pueden ser complementados o reemplazados por los del sudeste asiático o de América Central o del Sur, donde el gerente de la cadena de suministro puede estar menos familiarizado. La búsqueda de nuevos proveedores en diferentes países presenta más que un desafío logístico; también presenta uno cultural.

Gestionar una cadena de suministro global es a la vez más fácil y más difícil en el entorno actual. Más fácil porque tenemos mejores herramientas a nuestra disposición, más datos y análisis, y una automatización más sofisticada impulsada por inteligencia artificial. Más difícil porque, con más conexiones globales, existe un mayor riesgo de poner esas conexiones en peligro debido a la falta de malentendidos culturales.

"Ir a un nuevo país para construir su cadena de suministro siempre ha sido un desafío, pero afortunadamente para nosotros hoy, tenemos nuevas herramientas a nuestra disposición", dice Ash Sobhe, empresario internacional y socio fundador de ThinkPeeps.com, un motor de búsqueda que localiza y conecta a expertos en la materia a través de videoconferencias en vivo. “Comprender la cultura empresarial y social de un socio comercial es tan importante como comprender su producto y sus procesos de fabricación. A medida que las empresas continúan extendiéndose por todo el mundo para reevaluar y volver a licitar constantemente sus contratos de suministro, uno de los mayores riesgos es no conseguir el trato debido a un malentendido cultural o, incluso si se firma el contrato, el futuro. desintegración de la cultura corporativa y el entendimiento mutuo, lo que puede hacer que disminuya el valor del contrato ”.

Los gerentes de la cadena de suministro hablan de la necesidad de conocer el ecosistema de proveedores. Ahora está disponible la capacidad de ver el inventario de cada proveedor en tiempo real y comparar múltiples opciones, teniendo en cuenta los costos de envío, el tiempo de entrega y muchos otros factores. Las empresas que se beneficien de estas herramientas tendrán una cadena de suministro más sólida que las que no lo hagan.

Pero si bien estas herramientas prometen la inteligencia necesaria para mantener en movimiento las ruedas del comercio, no brindan información sobre temas más suaves que podrían resultar igualmente importantes para el flujo de mercancías a través de las fronteras.

“Una cadena de suministro sólida requiere expertos regionales que estén familiarizados no solo con las costumbres comerciales locales, sino que también estén al tanto de los eventos locales o regionales que pueden afectar el libre flujo de mercancías”, dice Jeff Sutich, socio de ThinkPeeps. Sobhe agrega:"Encontrar a esos expertos regionales no siempre es fácil".

La clave radica en poder ingresar un conjunto de parámetros en un motor de búsqueda y estar conectado con el experto regional apropiado, dice Sobhe. “Si desea realizar negocios en Tailandia, por ejemplo, puede buscar un experto regional en una industria específica que domine el inglés y el tailandés, esté ubicado en Bangkok y esté familiarizado con las costumbres culturales locales. Esa persona podría decirle que no debe esperar estrechar la mano de su homólogo tailandés a menos que le ofrezca la mano primero. Ellos pueden informarle sobre las costumbres comerciales, cuánto tiempo esperará que tome el proceso de toma de decisiones y quiénes es probable que estén involucrados. Y pueden ayudarlo a navegar por las difíciles aguas del cumplimiento y la licencia del gobierno local y regional, manteniéndolo al tanto de los desarrollos políticos que pueden afectar su negocio.

La cultura de la empresa se encuentra entre los mayores impulsores del éxito y, en un ecosistema de proveedores global, es probable que haya choques culturales. En tales casos, los guías locales pueden resultar esenciales para construir y mantener relaciones con los proveedores. En un momento en que la mayoría de los consumidores del mundo y dos tercios de su poder adquisitivo residen fuera de los EE. UU., Un enfoque global en el proveedor es más esencial que nunca. Una comprensión más profunda y significativa de las culturas extranjeras y las formas de hacer negocios se convertirá en una parte cada vez más importante para mantener un ecosistema de proveedores exitoso.

Dan Blacharski es presidente de Ugly Dog Media .