5 tendencias críticas de cadena de suministro que remodelan 2022

Las cadenas de suministro han sido severamente impactadas por COVID-19. Una encuesta reciente de Statista encontró que casi el 72% de las empresas sufrieron efectos perjudiciales relacionados con la pandemia. Ahora, incluso mientras las disrupciones persisten, las cadenas de suministro en todo el mundo han comenzado a recoger los piezas y trazar nuevo territorio para recuperarse.

Según Matthew Burton, líder de cadena de suministro y operaciones con EY EMEIA, las organizaciones líderes en los últimos 18 meses "han desarrollado la capacidad de adaptar rápidamente modelos de negocio y ecosistemas de cadena de suministro para vivir con un alto grado de volatilidad y disrupción. En muchos casos, impulsados por la necesidad, las empresas usaron este período para aumentar la inversión general en tecnologías digitales de cadena de suministro y reemplazar plataformas heredadas para ganar visibilidad de extremo a extremo y poner riesgos bajo control".

De cara a 2022, EY espera ver empresas transitando de "sobrevivir" a "prosperar", mientras cambian de gestionar riesgo y disrupción a explotar crecimiento futuro. "Esto requerirá tecnología digital para construir nuevas capacidades de cadena de suministro", dice Burton.

En el corto plazo, no espere que esa lista incluya tecnologías como inteligencia artificial, aprendizaje automático, blockchain e internet de las cosas. Si bien estos avances son cada vez más prevalentes en la cadena de suministro global, aún están lejos de convertirse en el estándar.

Las empresas hoy necesitan enfocarse en sobrevivir la pandemia y sus efectos antes de buscar tecnología de vanguardia. El Ciclo de Hype de Gartner para Estrategia de Cadena de Suministro 2021 lista capacidades como IA y torres de control como tendencias pico, pero con un plazo de 10 años para alcanzar la "Meseta de Productividad".

Aquí, entonces, están algunas predicciones principales para tendencias de cadena de suministro en 2022.

Cadena de Suministro como Servicio

La industria evoluciona a un ritmo donde cualquier cosa y todo se ofrece "como servicio", y la cadena de suministro no es excepción. Cadena de suministro como servicio (SCaaS) es un enfoque innovador que permite a las empresas generar un retorno de inversión de cuatro a cinco veces al asociarse con un socio de servicio para apoyar toda o parte de sus necesidades de cadena de suministro, incluyendo compras, control de producción, manufactura, calidad, almacenamiento y logística. Ofrece un equipo virtual de cadena de suministro habilitado por software en la nube.

"Cadena de suministro como servicio proporciona una oportunidad estratégica para trabajar con una organización cuyo único foco es hacer cada componente de la cadena de suministro más eficiente", dice Kelly Barner, directora gerente de Buyers Meeting Point. "Cuando segmentos individuales pueden enfocar su energía y atención en gestión de activos y rotación de inventario, innovación y ventaja competitiva se vuelven alcanzables". Las empresas pueden realizar estructuras de costos más bajas y variables, apoyándose en tecnología y sistemas probados con capacidad de escalar instantáneamente, añade.

Economías circulares

Hasta ahora, la cadena de suministro tradicional lineal ha sido suficiente para mantener economías en marcha, pero una metodología más rentable está ganando popularidad: la cadena de suministro circular. Alienta a fabricantes y vendedores a tomar materiales descartados y rehacerlos para reventa.

La cadena de suministro circular crea diferenciación de marca, mientras forja una conexión más cercana entre consumidores y pequeños productores. En el proceso, el modelo recompensa directamente a proveedores de pequeña escala por su compromiso con la sostenibilidad. La meta final es mitigar impactos ambientales alineando incentivos hacia la meta de una economía inclusiva.

Según encuestas recientes de Gartner, el 70% de líderes de cadena de suministro planean invertir en la economía circular, mientras el 51% espera que su enfoque en "estrategias de economía circular" aumente en los próximos dos años.

Cadenas de suministro elásticas

El año pasado ha mostrado más que nunca que las cadenas de suministro deben ser responsivas y flexibles para lidiar con fluctuaciones de mercado e influencias externas imprevistas. Los días de reducir inventario al grado más lejano pueden estar terminando; en su lugar, las organizaciones necesitarán responder a la creciente volatilidad en el comportamiento del consumidor con estrategias "elásticas" —la flexibilidad para expandir y contraer capacidades para satisfacer la demanda dentro de un marco de tiempo dado.

El concepto de elasticidad es especialmente útil cuando las empresas reconocen la ejecución de la cadena de suministro como un proceso de extremo a extremo, comenzando con entrada de órdenes y extendiéndose a través de compras, manufactura, gestión de inventario y almacén, y transporte y distribución. (Sin olvidar, por supuesto, aspectos financieros.)

Cuando se implementa exitosamente, una cadena de suministro elástica puede escalar hacia arriba o abajo, incluso con los patrones de demanda más inesperados. Puede ayudar a reducir costos, mejorar servicio, minimizar riesgo y mejorar la ventaja competitiva de una empresa.

Gestión más verde

La conciencia de sostenibilidad está surgiendo en innumerables industrias. Un número creciente de consumidores prefiere empresas dedicadas al ambientalismo, y las empresas se esfuerzan por abordar sus preocupaciones mientras mejoran sistemas internos y escrutan el uso de energía a lo largo de la cadena de suministro.

La gestión verde de la cadena de suministro se refiere al concepto de integrar procesos ambientales sostenibles en la cadena de suministro tradicional. Esto puede incluir procesos como diseño de producto, abastecimiento y selección de materiales, manufactura y producción, operación y gestión de fin de vida.

Una encuesta reciente de Nielsen encontró que el 90% de millennials, edades 21 a 34, están dispuestos a pagar más por productos que contienen ingredientes ambientalmente amigables o sostenibles, mientras el 48% de consumidores estadounidenses dijeron que "definitivamente o probablemente" están cambiando sus hábitos de consumo para reducir el impacto ambiental.

La percepción del cliente sobre sostenibilidad ha generado nueva demanda para un segmento de clientes de nicho. Con el consumismo verde en alza, se espera que más empresas implementen procesos de cadena de suministro ecológicos en los próximos años. Si bien la meta específica de la gestión verde de cadena de suministro es a menudo la reducción de emisiones de CO2, las empresas también deberían ver la adopción del concepto como medio de agregar valor a su base de clientes.

Objetivos y Resultados Clave

Los objetivos y resultados clave (OKR) pueden jugar roles importantes en operacionalizar estrategias de cadena de suministro. Medir lo que importa es crucial para el éxito de cualquier negocio, independientemente de si está abrazando nuevas tendencias y tecnologías. OKR permite a las empresas enfocarse en mediciones que importan, y eliminar aquellas que no tienen impacto en el desempeño de la cadena de suministro.

El año 2021 vio OKR entrar en el Ciclo de Hype de Gartner para Lugar de Trabajo Digital y Gestión de Capital Humano. En los años venideros, espere que virtualmente cada industria adopte OKR como marco para ejecución de estrategia global de cadena de suministro.

A medida que la pandemia se desarrolla, ejecutivos y líderes de cadena de suministro deben asegurar que las metas corporativas se mantengan alineadas con cadenas de suministro autónomas y conectadas, a través del uso de marcos de ejecución como OKR. Las empresas necesitarán invertir en capacidades para capitalizar los insights dinámicos que vienen de sus cadenas de suministro. También deberían impulsar políticas de ética corporativa que definan prácticas de negocio aceptables y determinen límites operacionales. Al mismo tiempo, los requisitos de talento deben cambiar a quienes pueden entender dinámicas de cadena de suministro, adaptarse a entornos cambiantes y decidir la mejor forma de aprovechar nuevas tecnologías.

Bastin Gerald es fundador y CEO de Profit.co.