Cinco reglas para la próxima crisis de la cadena de suministro

La interrupción de la cadena de suministro no es infrecuente. Los desastres naturales, los errores humanos, los disturbios políticos y el cambio climático siempre han tenido un impacto en las adquisiciones. Normalmente, estos problemas se han localizado. Cuando se enfrentan a un terremoto en Japón, las empresas pueden desviar sus cadenas de suministro a otra fábrica en India o Bangladesh. La pandemia de COVID-19, sin embargo, ha obligado a las empresas a enfrentar un nuevo desafío:la disrupción a escala global.

Las empresas perdieron un estimado de $ 28 billones en 2020. La interrupción de las cadenas de suministro para necesidades como papel higiénico y agua embotellada, combinada con un cambio de la navegación en la tienda a la compra en línea, dejó a muchas empresas en la estacada. La experiencia ha permitido a muchos líderes de adquisiciones preguntarse qué pueden hacer para evitar situaciones similares en el futuro.

La falta de datos sigue siendo una gran preocupación. Más del 70% de los líderes de adquisiciones dicen que la inteligencia de sus proveedores no ha mejorado lo suficiente como para manejar futuras interrupciones, según una investigación de la empresa de software de adquisiciones TealBook. Las siguientes cinco reglas para la resiliencia pueden ayudar.

Automatizar datos. Los datos relevantes son clave para tomar buenas decisiones cuando se rompe una cadena de suministro. En tiempos de crisis, la gestión manual de datos no es rápida ni flexible. Es por eso que los procesos para la actualización y verificación de datos consistentes deben automatizarse. Esto se puede hacer con aprendizaje automático (ML), inteligencia artificial (AI), proceso robótico automático (RPA) o reconocimiento óptico de caracteres (OCR).

Las imágenes de satélite, los mensajes de teléfonos móviles y otros datos geoespaciales pueden localizar problemas en la cadena de suministro, como el bloqueo de un canal o un incendio forestal. Cuando surgen problemas, un sistema automatizado puede entrar en acción y comenzar a buscar proveedores alternativos o rutas de viaje. La IA rastrea los desastres que los datos geoespaciales no pueden, como los disturbios políticos o la propagación de una enfermedad contagiosa. A diferencia de un ser humano que espera noticias, la recopilación de información es casi inmediata. Depender de la inteligencia artificial por encima del instinto humano puede aumentar la precisión y ahorrarle a su empresa un tiempo valioso.

Cíñete a tu especialidad. En tiempos de crisis, las líneas de comunicación pueden romperse. Los líderes, especialmente en la C-suite, pueden sentirse presionados a tomar decisiones rápidas para que su empresa siga avanzando. Aunque una acción decisiva suele ser algo bueno, una ruptura en la cadena de suministro no es el momento para que el director financiero de una empresa de automóviles tome decisiones de ingeniería rápidas. Deje que sus expertos intervengan antes de hacer un movimiento, en lugar de ceder ante la presión de "sacar algo ahora mismo".

Pero diversifique donde más cuenta. Muchas empresas dependen únicamente de China por su capacidad para fabricar productos a bajo costo. Como sabemos, China fue el primer país en experimentar Covid y muchas plantas se vieron obligadas a cerrar dentro del país. Los efectos de su cierre afectaron a las empresas de todo el mundo y llevaron a muchos a decidir volverse menos dependientes de China. En 2019, el 96% de las empresas con sede en EE. UU. Citaron a China como uno de sus tres principales países fabricantes, pero en 2021 ese número se redujo al 77%.

La contratación de diversos proveedores debe convertirse en una parte integral de cualquier plan de contingencia que elija construir. Ya sea que su empresa trabaje con unas pocas docenas o unos miles de proveedores, siempre hay espacio para diversificar. El treinta por ciento de los líderes de compras temen estar perdiendo la innovación de proveedores como resultado de no diversificar las listas de proveedores, según Tealbook.

La diversificación de la cadena de suministro no se trata solo de localizar proveedores similares por adelantado. Los clientes esperan uniformidad en los productos, por lo que es fundamental que los fabricantes creen productos idénticos a velocidades similares. La distribución de las plantas de fabricación en varios países es una excelente manera de minimizar la interrupción de los disturbios políticos o los altos aranceles. Con las cadenas de suministro saliendo gradualmente de China, otros países como Vietnam y Taiwán han tomado el relevo.

Mejora la visibilidad. La mejor manera de lidiar con una crisis es prepararse con anticipación. Planifique su cadena de suministro para que tenga claros los detalles. Un buen mapa debe incluir las ubicaciones de las fábricas de su proveedor, lo que fabrica cada planta, su estado operativo y su inventario. Si hay problemas en el terreno, esto puede ayudarlo a detectar una caída en la calidad o identificar productos "falsos".

Un estudio de la Sloan School of Management del MIT mostró que las empresas con más visibilidad de la cadena de suministro tienen más confianza de los consumidores. Si un proveedor es fundamental para usted y se enfrenta a dificultades financieras, considere la posibilidad de acordar un adelanto o una tasa más baja para asegurarse de que se mantenga en el negocio. Su empresa también podría considerar ofrecer un préstamo o invertir dinero en su empresa si son cruciales para su operación.

Planifique la escasez. Las empresas deben tener un plan para la escasez cuando se rompe una cadena de suministro. Si dos productos usan la misma pieza pero hay escasez, es bueno saber qué producto tiene prioridad con anticipación. Cuando los clientes esperan un artículo y no lo reciben, el resultado es una experiencia negativa que puede afectar su marca en el futuro. Ejemplos de estrategias para manejar la demanda de los clientes durante una escasez son:

• Modificación de productos. Esto podría incluir diluir o reducir la cantidad ofrecida, por ejemplo, vender cajas de cereal que solo estén llenas al 80%.
• Aumento de precios. Al aumentar el precio de los productos que escasean, su empresa puede alentar a los clientes a comprar una alternativa más barata. Por ejemplo, una empresa de muebles podría subir el precio de su modelo de sofá de cuero, lo que empujaría a los clientes a elegir otra versión en piel sintética.
• Crear una lista de espera. La ausencia hace crecer el cariño y, en algunos casos, la falta de disponibilidad puede beneficiar a su marca haciéndola exclusiva. Un registro de correo electrónico digital aumenta la participación del cliente y aumenta las compras cuando se reabastece su producto.

Las crisis nuevas e inesperadas son inevitables. La mejor manera de crear una cadena de suministro más flexible y resistente es mediante el desarrollo de planes de contingencia y la gestión de datos a través de procesos automatizados. Al establecer un plan de ataque y confiar en datos confiables, las empresas pueden prosperar incluso cuando su cadena de suministro se interrumpe.

Stephany Lapierre es directora ejecutiva de TealBook.

La interrupción de la cadena de suministro no es infrecuente. Los desastres naturales, los errores humanos, los disturbios políticos y el cambio climático siempre han tenido un impacto en las adquisiciones. Normalmente, estos problemas se han localizado. Cuando se enfrentan a un terremoto en Japón, las empresas pueden desviar sus cadenas de suministro a otra fábrica en India o Bangladesh. La pandemia de COVID-19, sin embargo, ha obligado a las empresas a enfrentar un nuevo desafío:la disrupción a escala global.

Las empresas perdieron un estimado de $ 28 billones en 2020. La interrupción de las cadenas de suministro para necesidades como papel higiénico y agua embotellada, combinada con un cambio de la navegación en la tienda a la compra en línea, dejó a muchas empresas en la estacada. La experiencia ha permitido a muchos líderes de adquisiciones preguntarse qué pueden hacer para evitar situaciones similares en el futuro.

La falta de datos sigue siendo una gran preocupación. Más del 70% de los líderes de adquisiciones dicen que la inteligencia de sus proveedores no ha mejorado lo suficiente como para manejar futuras interrupciones, según una investigación de la empresa de software de adquisiciones TealBook. Las siguientes cinco reglas para la resiliencia pueden ayudar.

Automatizar datos. Los datos relevantes son clave para tomar buenas decisiones cuando se rompe una cadena de suministro. En tiempos de crisis, la gestión manual de datos no es rápida ni flexible. Es por eso que los procesos para la actualización y verificación de datos consistentes deben automatizarse. Esto se puede hacer con aprendizaje automático (ML), inteligencia artificial (AI), proceso robótico automático (RPA) o reconocimiento óptico de caracteres (OCR).

Las imágenes de satélite, los mensajes de teléfonos móviles y otros datos geoespaciales pueden localizar problemas en la cadena de suministro, como el bloqueo de un canal o un incendio forestal. Cuando surgen problemas, un sistema automatizado puede entrar en acción y comenzar a buscar proveedores alternativos o rutas de viaje. La IA rastrea los desastres que los datos geoespaciales no pueden, como los disturbios políticos o la propagación de una enfermedad contagiosa. A diferencia de un ser humano que espera noticias, la recopilación de información es casi inmediata. Depender de la inteligencia artificial por encima del instinto humano puede aumentar la precisión y ahorrarle a su empresa un tiempo valioso.

Cíñete a tu especialidad. En tiempos de crisis, las líneas de comunicación pueden romperse. Los líderes, especialmente en la C-suite, pueden sentirse presionados a tomar decisiones rápidas para que su empresa siga avanzando. Aunque una acción decisiva suele ser algo bueno, una ruptura en la cadena de suministro no es el momento para que el director financiero de una empresa de automóviles tome decisiones de ingeniería rápidas. Deje que sus expertos intervengan antes de hacer un movimiento, en lugar de ceder ante la presión de "sacar algo ahora mismo".

Pero diversifique donde más cuenta. Muchas empresas dependen únicamente de China por su capacidad para fabricar productos a bajo costo. Como sabemos, China fue el primer país en experimentar Covid y muchas plantas se vieron obligadas a cerrar dentro del país. Los efectos de su cierre afectaron a las empresas de todo el mundo y llevaron a muchos a decidir volverse menos dependientes de China. En 2019, el 96% de las empresas con sede en EE. UU. Citaron a China como uno de sus tres principales países fabricantes, pero en 2021 ese número se redujo al 77%.

La contratación de diversos proveedores debe convertirse en una parte integral de cualquier plan de contingencia que elija construir. Ya sea que su empresa trabaje con unas pocas docenas o unos miles de proveedores, siempre hay espacio para diversificar. El treinta por ciento de los líderes de compras temen estar perdiendo la innovación de proveedores como resultado de no diversificar las listas de proveedores, según Tealbook.

La diversificación de la cadena de suministro no se trata solo de localizar proveedores similares por adelantado. Los clientes esperan uniformidad en los productos, por lo que es fundamental que los fabricantes creen productos idénticos a velocidades similares. La distribución de las plantas de fabricación en varios países es una excelente manera de minimizar la interrupción de los disturbios políticos o los altos aranceles. Con las cadenas de suministro saliendo gradualmente de China, otros países como Vietnam y Taiwán han tomado el relevo.

Mejora la visibilidad. La mejor manera de lidiar con una crisis es prepararse con anticipación. Planifique su cadena de suministro para que tenga claros los detalles. Un buen mapa debe incluir las ubicaciones de las fábricas de su proveedor, lo que fabrica cada planta, su estado operativo y su inventario. Si hay problemas en el terreno, esto puede ayudarlo a detectar una caída en la calidad o identificar productos "falsos".

Un estudio de la Sloan School of Management del MIT mostró que las empresas con más visibilidad de la cadena de suministro tienen más confianza de los consumidores. Si un proveedor es fundamental para usted y se enfrenta a dificultades financieras, considere la posibilidad de acordar un adelanto o una tasa más baja para asegurarse de que se mantenga en el negocio. Su empresa también podría considerar ofrecer un préstamo o invertir dinero en su empresa si son cruciales para su operación.

Planifique la escasez. Las empresas deben tener un plan para la escasez cuando se rompe una cadena de suministro. Si dos productos usan la misma pieza pero hay escasez, es bueno saber qué producto tiene prioridad con anticipación. Cuando los clientes esperan un artículo y no lo reciben, el resultado es una experiencia negativa que puede afectar su marca en el futuro. Ejemplos de estrategias para manejar la demanda de los clientes durante una escasez son:

• Modificación de productos. Esto podría incluir diluir o reducir la cantidad ofrecida, por ejemplo, vender cajas de cereal que solo estén llenas al 80%.
• Aumento de precios. Al aumentar el precio de los productos que escasean, su empresa puede alentar a los clientes a comprar una alternativa más barata. Por ejemplo, una empresa de muebles podría subir el precio de su modelo de sofá de cuero, lo que empujaría a los clientes a elegir otra versión en piel sintética.
• Crear una lista de espera. La ausencia hace crecer el cariño y, en algunos casos, la falta de disponibilidad puede beneficiar a su marca haciéndola exclusiva. Un registro de correo electrónico digital aumenta la participación del cliente y aumenta las compras cuando se reabastece su producto.

Las crisis nuevas e inesperadas son inevitables. La mejor manera de crear una cadena de suministro más flexible y resistente es mediante el desarrollo de planes de contingencia y la gestión de datos a través de procesos automatizados. Al establecer un plan de ataque y confiar en datos confiables, las empresas pueden prosperar incluso cuando su cadena de suministro se interrumpe.

Stephany Lapierre es directora ejecutiva de TealBook.