Dominando la Resiliencia de la Cadena de Suministro: Equilibrando Estrategias Proactivas y Reactivas

La proactividad y la reactividad no son escuelas de pensamiento opuestas en la gestión de riesgos de la cadena de suministro. Son partes distintas de una estrategia completa y holística.

Históricamente, la reactividad y la proactividad en la cadena de suministro se han discutido como si fueran fuerzas opuestas. Durante mucho tiempo, los líderes de opinión han profesado la necesidad de adoptar un enfoque proactivo ante el riesgo de la cadena de suministro, y mejorar en la anticipación de eventos disruptivos antes de que ocurran, para mitigar mejor sus impactos.

Y con buena razón. Realmente no hay mejor manera de salvaguardar sus operaciones, cadena de suministro u organización contra eventos disruptivos que prepararse para ellos antes de que golpeen. Pero esa perspectiva pasa por alto un punto crítico: siempre habrá una serie de eventos que nadie ve venir.

A finales de 2019, nadie podía predecir lo que estaba a punto de suceder. Pero el COVID-19 resultó ser el terreno de prueba definitivo para la preparación de respuesta. Ilustró, en detalle doloroso, que a pesar de nuestros mejores esfuerzos por prepararnos, la proactividad sola solo puede protegernos hasta cierto punto.

En su lugar, los líderes de la cadena de suministro deben ser proactivos y reactivos al mismo tiempo —preparándose para las cosas que realistamente pueden prepararse, mientras también están listos para reaccionar y hacer cambios en los planes sobre la marcha.

Integrando la Proactividad

Volverse verdaderamente proactivo en los esfuerzos para mitigar el riesgo de la cadena de suministro solo se ha vuelto prácticamente posible en años recientes. El auge de tecnologías intuitivas basadas en datos nos ha dado nuevas capacidades increíbles para sumergirnos en los datos, identificar tendencias y rastrear tanto los impulsores como los indicadores del cambio.

Prácticamente, los profesionales de compras de hoy tienen todo lo necesario para implementar programas integrales, coherentes y rentables de monitoreo, medición y mitigación de riesgos dentro de sus organizaciones. Programas que no solo monitorean la cadena de suministro en general —identificando problemas, amenazas y oportunidades— sino también los entornos de categoría y proveedores más inmediatos.

Equipados con esas herramientas, los equipos de operaciones de compras y cadena de suministro pueden enfocarse en entregar los cinco elementos fundamentales de una estrategia proactiva de gestión de riesgos de la cadena de suministro:

• Determinar las áreas de enfoque de riesgo adecuadas, incluyendo qué proveedores monitorear más de cerca y categorías clave que están más expuestas al riesgo o son más críticas para sus operaciones.
• Adquirir y reunir los datos correctos sobre esas categorías y proveedores, para aprender más sobre ellos.
• Convertir esos datos en insights, organizando y entendiendo cómo cada punto de datos podría influir en las categorías de riesgo micro y macro relevantes.
• Compartir y difundir insights para asegurar que las personas correctas estén equipadas con la información que necesitan para tomar las decisiones correctas en el momento adecuado.
• Impulsar las acciones correctas y asegurar que las personas en todos los niveles estén empoderadas para convertir insights en acciones proactivamente.

Estar Listo para Adaptarse

Un enfoque proactivo de la gestión de riesgos de la cadena de suministro puede ayudar a mitigar amenazas, asegurar la continuidad del negocio y evitar que su organización sea sorprendida por eventos de crisis imprevistos. Pero no puede mitigar completamente su impacto. Ahí es donde entra la reactividad.

No importa cuán fuertes sean sus estrategias de riesgo proactivas, también debe estar listo para adaptarse a medida que cambian las condiciones. Las acciones reactivas deben ser rápidas para ayudar a mitigar los impactos de eventos de riesgo y crisis, pero también deben tomarse estratégicamente.

Cuando ocurre un evento de crisis importante, es fácil tomar acciones reactivas amplias e impulsivas, como cambiar a nuevos proveedores para garantizar la continuidad a corto plazo. Pero a menudo esas acciones no respaldan su estrategia general de compras o negocio, e incluso pueden terminar siendo más dañinas para su organización que la crisis misma.

La clave para reaccionar con éxito es equilibrar la velocidad con la estrategia. Quiere implementar cambios rápidamente, pero eso no puede ser a expensas de sus prioridades estratégicas. Cada elección debe ayudarle a adaptarse a las condiciones de hoy, manteniéndolo en el camino hacia un mañana mejor y más eficiente.

Prácticamente, eso significa tomar 10 pasos clave para asegurar que sus acciones reactivas finalmente produzcan los resultados correctos:

1. Reunir el equipo multifuncional adecuado: Una respuesta sólida requiere perspectivas equilibradas, por lo que es importante reunir un equipo que sea tanto integral como multifuncional.
2. Entender la naturaleza de la crisis: Antes de poder reaccionar a algo apropiadamente, necesita saber contra qué se enfrenta. El impacto inicial que siente puede no reflejar el problema general, así que trabaje para comprender completamente la situación antes de tomar cualquier decisión.
3. Enmarcar los problemas desde una perspectiva de cadena de valor: Es importante considerar cada impacto potencial de una crisis —no solo los más grandes, o los que están ocurriendo ahora. Mapee cuidadosamente el impacto del evento en el abastecimiento, la fabricación y la distribución para obtener una imagen completa del riesgo al que está expuesto.
4. Ir amplio y profundo: Haga tantas preguntas como sea posible sobre los impactos proyectados de la crisis, y mire no solo los impactos disruptivos inmediatos, sino también cada efecto dominó que podrían tener.
5. Movilizar los datos correctos: Los datos son el combustible necesario para tomar las decisiones correctas, por lo que acceder y analizar los datos correctos es esencial para una respuesta óptima a la crisis. Necesitará acceso a datos tanto cualitativos como cuantitativos, que le ayuden a entender qué está sucediendo y el impacto más amplio que está teniendo.
6. Definir objetivos críticos: En una situación de crisis, muchos de sus objetivos serán claros —como restaurar el suministro de un producto crítico o reanudar la distribución en una región afectada. Sin embargo, sigue siendo importante definir sus objetivos, para ayudar a asegurar que todas las decisiones lo impulsen hacia su logro.
7. Moverse rápido: Con sus objetivos establecidos, todos necesitan entender cómo pueden contribuir inmediatamente a ellos y dónde otros dependen de sus acciones.
8. Monitorear constantemente: Continúe rastreando desarrollos en proveedores, mercados y categorías, y mantenga un ojo cercano en cómo sus acciones están mejorando los KPIs clave de compras y cadena de valor.
9. Comunicar, comunicar, comunicar: La respuesta es un esfuerzo de todo el equipo, por lo que es crítico asegurar que a medida que los equipos avancen en su trabajo, la comunicación permanezca abierta y flexible, para que se puedan hacer más cambios según sea necesario.
10. Ser consciente de los primeros principios: Todas las decisiones y acciones deben guiarse en última instancia por un enfoque en el cliente y en las relaciones con proveedores. Vincule cada decisión a los resultados del cliente y del socio, así como a los objetivos que ha establecido.

La reactividad y la proactividad no son escuelas de pensamiento en conflicto en la gestión de riesgos de la cadena de suministro. Son partes distintas de una estrategia integral de gestión de riesgos, e igualmente críticas durante tiempos de crisis y disrupción.

Omer Abdullah es cofundador y director gerente de The Smart Cube.