Invertir en tecnología: cómo los proveedores logísticos pueden modernizar operaciones

La verdadera emoción de trabajar en tecnología es desarrollar soluciones para hacer la vida del usuario final más fácil e intuitiva, y liberar componentes de su trabajo que se sienten tediosos. La industria logística, con su larga historia de procesos manuales, ha estado típicamente rezagada al implementar tecnología. Afortunadamente, esto ha ido cambiando lentamente en la última década.

Para ser modernos y competitivos, las industrias no tecnológicas necesitan invertir en tecnología para mantenerse relevantes. Sin embargo, gastar dinero en un departamento de TI y desarrollar software en la nube no da a las empresas los resultados que quieren. Es un área donde muchos han intentado ir antes y fallado. De hecho, cuanto más construyen, más todos tienden a quejarse de la tecnología. Entonces, ¿cómo se hace? ¿Cómo se invierte en tecnología y realmente se mueve la aguja? A continuación, cuatro consideraciones esenciales para hacer que la tecnología funcione para usted.

1. No malutilice el departamento de TI

Para invertir en tecnología y pensar como una empresa tecnológica, una empresa debe enfocarse en deleitar al usuario final y aprovechar la tecnología para resolver problemas de negocio, no solo entregar características.

Un equipo de TI bien funcionante es crítico para la operación de una empresa exitosa. Sin embargo, su trabajo es diferente al de un grupo de investigación y desarrollo de producto liderado por producto. TI es principalmente un grupo operativo, asegurando que los sistemas funcionen y sean seguros. TI es crítico, y un grupo de TI bien funcionante es un activo, no un coste.

Pero TI no es desarrollo de producto. No puede simplemente contratar algunos desarrolladores, especialmente no los contratistas offshore más baratos que pueda encontrar, y declarar que "estamos haciendo desarrollo ágil". Equipos de producto bien funcionantes y empoderados no son tomadores de órdenes. Son socios en encontrar y entregar soluciones. El desarrollo de producto e innovación tecnológica es una mentalidad. Y es una mentalidad no solo para el grupo de tecnología, sino para toda la empresa.

Hay una tendencia donde las empresas "invierten" en tecnología desarrollando un equipo de tecnólogos que son solo tomadores de órdenes para desarrollar características tecnológicas, pero no resuelven un problema. Estos equipos parecen estar haciendo las cosas correctas: creando hojas de ruta impulsadas por stakeholders y reuniéndose con los tomadores de decisiones de negocio. Pero al final del día, el negocio les dice qué características construir y, en muchos casos, dónde poner el botón. Estos equipos de características intentan complacer a todos, y con el tiempo, aunque estén trabajando a tope, se quedan significativamente cortos.

2. Opere como una empresa tecnológica

Un desafío para empresas no tecnológicas es invertir en software como si fuera a venderlo. Cuando está construyendo software como producto de su empresa, sabe que sus clientes tienen otras opciones. Para mantenerse competitivo y ganar cuota de mercado, debe entregar valor y ganarse su negocio cada día.

Aunque pueda parecer contraintuitivo, esto es absolutamente cierto para el software que entrega internamente y que no se venderá como producto. Aunque sus empleados tienen que usar los sistemas proporcionados, debe construir tecnología como si tuvieran una opción —porque en última instancia la tienen.

Sin importar su rol en su empresa, su empleado podría hacer lo mismo para un competidor. Si un empleado está usando un sistema de software deficiente para la mayor parte de su día, contribuye a la calidad de su trabajo. Si, sin embargo, la experiencia de ese empleado con el software proporcionado por su empresa es asombrosa, y el sistema se convierte en un contribuyente a su éxito en lugar de una pesadez, entonces su tecnología va más allá de solo retener a un empleado; está acelerando a ese empleado.

3. Comience con la estrategia de equipo

Entonces, ¿cómo reinventa su estrategia tecnológica y entrega productos como una empresa de software líder? Construye el equipo correcto, empodérelos para construir valor para la empresa, y tenga apoyo de liderazgo desde el principio. Una de las cosas más asombrosas sobre construir productos de software dentro de una empresa no tecnológica es que los objetivos del equipo de tecnología están 100% alineados con los usuarios. Un grupo de desarrollo impulsado por producto se asocia con el negocio, aprende sus objetivos y desafíos, e innova para resolver esos problemas. Un tal equipo consiste en gestión de producto, diseño de experiencia de usuario, científicos de datos, aseguramiento de calidad, y, por supuesto, ingenieros empoderados.

Sin embargo, puede construir el equipo perfecto, pero si el liderazgo de la empresa no está alineado en lo que un equipo impulsado por producto puede hacer, su inversión en tecnología nunca le dará el ROI que quiere. Los líderes de negocio y stakeholders conocen el negocio y cómo generar ingresos, pero también están cegados por estos factores porque es difícil cambiar de lo que siempre ha funcionado. El grupo de producto debe estar arraigado en los objetivos generales de la empresa, luego traer lecciones y experiencia de otras industrias para desarrollar soluciones innovadoras que no solo entreguen mejoras incrementales, sino que en algunos casos redefinan completamente cómo se ve el éxito. Recuerde que al final del día, el objetivo no es entregar una característica; es impulsar las métricas que importan al negocio.

4. Recuerde a su usuario — y hágalo fácil

La tecnología debe ser fácil e intuitiva. Debe simplemente funcionar. A medida que la tecnología ha consumido más de nuestras vidas, clientes y empleados esperan la misma facilidad de uso y capacidades en el trabajo que experimentan en sus vidas cotidianas. Ya sean esos usuarios sus empleados internos o los clientes de su empresa, la experiencia que tienen al interactuar con su empresa va un largo camino hacia la construcción de valor y lealtad a largo plazo.

La tecnología no es una herramienta o un coste de hacer negocio. Gastar más en tecnología no lo arregla. La tecnología debe ser una competencia central de un negocio. Es cómo opera. Le permite complacer a sus clientes. Le empodera para superar y flanquear a su competencia. La tecnología es un gran cambio de juego, o puede ser una pérdida total de tiempo.

La industria logística tiene una enorme oportunidad ante sí: la capacidad de transformar productos heredados en tecnología de vanguardia que ayude al usuario final desde adentro hacia afuera. Aunque la tarea pueda parecer desalentadora para algunos, esta fórmula —pensar en tecnología no solo en términos de TI, contratar a las personas correctas, y construir un producto que deleite al usuario final— es el primer paso en el viaje para impulsar valor real de negocio desde la tecnología.

Michael Senftleber es director de tecnología en Arrive Logistics.