Cómo sobrevivir al apretón del almacén de EE. UU.

La cadena de suministro de EE. UU. Está restringida, y los informes de la industria indican que el país necesita agregar al menos 330 millones de pies cuadrados de espacio de almacenamiento dedicado al comercio electrónico para 2025 para mantenerse al día con la tasa actual de demanda.

A medida que las tiendas físicas cerraron al inicio de la pandemia y los consumidores se trasladaron a Internet, la industria del comercio electrónico floreció. Más de un año y medio después, parece que la tendencia podría ser permanente, ya que el comercio electrónico continúa prosperando a pesar del levantamiento de las restricciones y la reapertura de las tiendas.

Para mantenerse al día con la nueva demanda, muchos minoristas tuvieron que ampliar sus operaciones ampliando y construyendo sus propios almacenes o alquilando espacio adicional a proveedores de logística de terceros (3PL), que a su vez maximizaban todo el inventario de almacén disponible. Ahora, junto con la escasez de almacenes, las empresas también están experimentando una escasez de mano de obra en todo el país, lo que hace que sea cada vez más difícil asegurar el espacio y el personal. Dado que ambos siguen siendo escasos y la demanda aumenta, los costos de almacenamiento están aumentando, al igual que el precio de los servicios de logística de terceros y cuartos (4PL).

Para seguir siendo competitivos con los gigantes del comercio electrónico como Amazon.com y Walmart, los líderes empresariales deben prepararse ahora invirtiendo en experiencia externa, que puede darles acceso al espacio y la mano de obra, así como a tecnologías innovadoras capaces de integrarse con estos proveedores. . Estas soluciones no solo son necesarias en un mercado altamente competitivo, sino que pueden ayudar a las empresas a hacer mucho más que sobrevivir en una economía cambiante:pueden desbloquear oportunidades para mantenerse a la vanguardia ahora y prosperar en el futuro.

Invierta en tecnología integrada

Para trabajar y alquilar espacio de proveedores 3PL o 4PL, las empresas primero necesitan el software y las tecnologías necesarios para permitir una colaboración fluida y una visibilidad de extremo a extremo de todos los productos que se mueven dentro del almacén y a lo largo de la cadena de suministro. A medida que los proveedores de logística se convierten en la norma, esta tecnología ya no es una opción sino una necesidad para seguir siendo competitivos.

Las aplicaciones de gestión de inventario, pedidos y almacenamiento nativas de la nube, todo en uno, son opciones muy populares para las organizaciones que recién están comenzando a implementar tecnología, así como para aquellas que ya tienen un sistema implementado pero que buscan actualizar o cambiar de proveedor. Los sistemas basados ​​en la nube son altamente adaptables, lo que permite a las organizaciones escalar rápidamente y girar las operaciones con solo presionar un interruptor.

Las integraciones dentro de estas plataformas todo en uno son esenciales, ya que brindan a las organizaciones acceso a innumerables aplicaciones, como proveedores de 3PL, plataformas de pago y mercados, todos los cuales se pueden adaptar a las necesidades únicas de la empresa.

Acuda a proveedores externos

La mayoría de las pequeñas y medianas empresas no pueden construir sus propios almacenes debido a la limitación actual y la cantidad de recursos necesarios. Además, las empresas más grandes como Amazon, que tienen un acceso más fácil a esos recursos, a menudo reclaman bienes raíces codiciados en el momento en que llegan al mercado. Las empresas más pequeñas que intenten mantener una ventaja competitiva en este entorno necesitarán la ayuda de un proveedor de gran tamaño.

Al invertir en almacenamiento como servicio de proveedores de logística subcontratados, las empresas obtienen acceso tanto a los empleados como a la tecnología de almacén de última generación, lo que les permite subcontratar las operaciones de la cadena de suministro por una fracción de lo que costaría construir. su propio almacén. Esto permite a las empresas concentrar su tiempo y esfuerzos en los objetivos comerciales en lugar de administrar sus propias instalaciones.

Muchos 3PL también están encontrando soluciones en la automatización. Con la ayuda de máquinas, los almacenes pueden aprovechar al máximo sus limitados pies cuadrados al aprovechar el espacio vertical. Los robots autónomos y la preparación de pedidos automatizada incluso están impulsando el movimiento hacia almacenes que pueden operar con poca o ninguna intervención humana. Con estas herramientas, las empresas pueden optimizar las operaciones y poner los productos en manos de los consumidores más rápido que nunca, a pesar de los obstáculos ambientales y económicos.

Muchos de los desafíos de la cadena de suministro exacerbados por la pandemia están aquí para quedarse, y es posible que solo se vuelvan más difíciles en los próximos años, a medida que entren en juego factores como el cambio climático, la regulación global y las economías cambiantes. Tener un plan y las herramientas necesarias en su lugar fomentará la resiliencia de la cadena de suministro y permitirá a las empresas mantenerse ágiles en un entorno competitivo y volátil.

Samuel Parker es un evangelista de productos en Cin7 Ltd.