Cómo elegir el proveedor logístico adecuado: Guía para principiantes

Desde el aprovisionamiento hasta la entrega, la última etapa en el viaje de un producto puede determinar en última instancia su éxito.

Eso es especialmente cierto si un producto se fabrica en un país y se vende y distribuye en otro. Qué sucede cuando llega al puerto de entrada, pasa por el proceso de almacenamiento y cómo se distribuye al cliente final son elementos críticos para entender, especialmente al evaluar el valor de trabajar con un socio logístico.

Un socio logístico puede ayudar a reducir el riesgo de ejecución y diferenciar un producto de su competencia desde el punto de vista de coste y velocidad al mercado. Pero, ¿cómo eliges el socio adecuado? Por ejemplo, ¿necesitas una ventanilla única (one-stop-shop), o sería mejor múltiples socios? El siguiente artículo examina estas consideraciones y ofrece criterios clave para determinar qué proveedor logístico es el adecuado para ti.

Los proveedores de extremo a extremo (end-to-end) son beneficiosos si requieres soporte completo de cadena de suministro. Pueden revisar todos los procesos involucrados en la distribución y usar su conocimiento para reducir costes y aumentar la velocidad al mercado. Estos proveedores pueden ver todos los procesos del proceso de distribución y usar su experiencia para crear eficiencias a lo largo de toda la cadena de suministro. Pueden aprovechar costes a través de múltiples servicios como drayage, almacenamiento y distribución saliente, resultando en costes menores y un mejor equilibrio de necesidades.

Por el contrario, al usar múltiples socios, es importante notar que tu empresa debe tener los recursos internos para gestionar eficazmente la administración, coordinación y sistemas para gestionar cada proveedor. En cualquier caso, tu proveedor logístico debe tener la experiencia geográfica necesaria para facilitar la ejecución y reducir el riesgo.

Al elegir un socio logístico, también debes entender cómo gestionará y navegará la distribución al cliente final. Suena obvio, pero estos pasos implican maximizar la velocidad y minimizar los costes a lo largo del drayage del contenedor desde una terminal oceánica, almacenamiento o cross-dock hasta el cliente final —y el diablo está en los detalles.

Dependiendo de los requisitos individuales de la cadena de suministro, el almacenamiento, consolidación y desconsolidación también pueden tener lugar.

Manejo del Drayage

El mercado global de envíos e infraestructura han puesto una tremenda presión sobre operadores terrestres y proveedores logísticos para facilitar el manejo de barcos más grandes, acumulación de contenedores (container bunching), entregas tardías y otras condiciones desafiantes que pueden crear un proceso accidentado. Los proveedores logísticos no solo deben poseer la capacidad de navegar el panorama portuario, sino también desarrollar relaciones estratégicas para poder ofrecer flexibilidad y soluciones tanto en mares tranquilos como en tiempos de problemas.

También es imperativo que tengan recursos suficientes para gestionar eficazmente diversas condiciones, desde flexibilidad de equipos, almacenamiento en patio y almacén hasta cross-docking y seguridad. Finalmente, los proveedores logísticos deben tener la capacidad de integrarse con tus sistemas —incluyendo tu importador o broker, líneas navieras, terminales oceánicas y, en última instancia, tu cliente. La capacidad de interpretar, reaccionar y ejecutar a través de todas estas funciones es una necesidad.

La solución de almacenamiento adecuada

Si necesitas almacenar tu producto por un período, o transferir, consolidar o desconsolidar el producto antes de que llegue a su destino final, necesitarás considerar un proveedor logístico con una solución de almacén integral. Uno de los factores más importantes es la ubicación. ¿A qué distancia está el almacén del puerto de entrada? ¿Del cliente? ¿Cómo es tu acceso al inventario? Además, los mercados principales están viendo espacio de almacenamiento limitado y un mercado competitivo para mano de obra de almacén.

El crecimiento demostrado en mercados ajustados y un historial probado de contratación y retención de mano de obra son esenciales para asegurar que puedan crecer contigo y mantener indicadores de rendimiento. Finalmente, proveedores que puedan mejorar aún más tu cadena de suministro con servicios especiales (almacenamiento en zona de sobrepeso, temperatura controlada, espacio con estanterías o sin estanterías, co-packing, re-packing, etc.) y tecnologías de vanguardia que proporcionen visibilidad en inventario y seguimiento de producto deberían ser fuertemente considerados.

Coordinación efectiva

Tu proveedor logístico debería facilitar estos términos clave:

• Procesar pedidos de clientes de forma eficiente y efectiva,
• Programar citas con tus proveedores de transporte y coordinar el transporte saliente,
• Ofrecer acceso a sistemas y tecnología robustos, y
• Coordinar con todos los constituyentes a través del cumplimiento e indicadores clave de rendimiento operativos y analítica predictiva.

Encontrar el socio o socios adecuados para navegar tu cadena de suministro es crítico para lograr el equilibrio correcto entre velocidad al mercado y costes, y en última instancia el éxito de tu empresa y producto. Conocimiento experto, amplitud de servicio e historial demostrado de éxito durante muchos años son los atributos necesarios para seleccionar el socio adecuado para ti y tu organización.

Jamie Overley es CEO de East Coast Warehouse & Distribution, proveedor de servicios logísticos de temperatura controlada a importadores de alimentos y bebidas.