La IA Conecta Compradores, Proveedores y Logística para Cadenas de Suministro Más Inteligentes

Un triángulo amoroso en la cadena de suministro: un concepto tonto, sin duda, pero con un resultado tan desastroso como el que involucró a Helena de Troya, Paris y Menelao. La naturaleza delicada de la cadena de suministro ha estado a la vista durante el último año como resultado de la pandemia, desde escasez de papel higiénico hasta el despliegue de vacunas. Al gestionar mejor la interacción dinámica entre los tres actores principales dentro de la cadena de suministro —logística, proveedores y compradores— los vendedores pueden ahorrar dinero a los clientes y reducir el impacto ambiental de la industria de la cadena de suministro.

Las cadenas de suministro industriales que sirven a compradores B2B como energía, agregados, agricultura y procesamiento de alimentos son clave para la economía, y lo que sucede dentro de esas redes puede tener un impacto directo en los consumidores. La industria alimentaria es un ejemplo principal. Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó en 2020, consumidores en pánico corrieron a supermercados para abastecer sus hogares con productos esenciales. Sin embargo, el aumento de la demanda de esos productos causó que las tiendas experimentaran escasez en bienes clave —la leche siendo un ejemplo principal. Al mismo tiempo, a pesar de los estantes vacíos, los ganaderos se vieron obligados a tirar miles de galones de leche fresca.

Este es un ejemplo clásico de una ruptura en la cadena de suministro.

¿Qué pasó? Los granjeros que vendían a restaurantes, hoteles y escuelas ya no tenían comprador para sus bienes. Por el contrario, las tiendas de comestibles que necesitaban comprar más productos no tenían acceso a los proveedores necesarios para satisfacer el cambio en la demanda. Para decirlo simplemente, las relaciones entre proveedores y compradores estaban fuera de sincronía.

Un triángulo de cadena de suministro funciona exitosamente cuando el comprador adquiere productos del proveedor, luego cualquiera de las partes trabaja con un proveedor logístico para llevar los bienes a su destino. Cuando la comunicación entre los lados del triángulo de la cadena de suministro se rompe, el desperdicio, roturas de stock e ineficiencias son el resultado.

Algunas formas comunes en que las cadenas de suministro pueden salir de sincronía incluyen:

• Cambio en la demanda. Cuando la demanda del comprador cambia constantemente, fuerza una reescritura de los planes de compras y logística. Cuando estos cambios no ocurren, causa que los camiones aparezcan en el lugar de entrega con demasiado o muy poco producto para la demanda actual.
• Retenciones del proveedor. Cuando los proveedores se quedan sin un producto o tienen largos tiempos de espera en su ubicación, los compradores se ven obligados a comprar el producto en otro lugar, y luego re-rutear la logística en consecuencia.
• Capacidad de transporte limitada. Una reducción en la capacidad de transporte obliga a los compradores a adquirir transportistas adicionales para hacer la entrega oportuna del producto.

Estos son solo algunos de los cientos de formas en que una cadena de suministro puede desequilibrarse.

Tales ineficiencias se traducen en costos adicionales para cada lado del triángulo. Los expedidores que utilizan más camiones de los necesarios tienen costos de línea y accesorios más altos, así como una mayor huella de carbono. En el lado del proveedor, cuando las tasas de utilización disminuyen, los costos aumentan. Los proveedores logísticos también enfrentan el mismo problema: cuando la tasa de utilización de sus camiones cae, los costos aumentan, resultando en salarios insostenibles y pérdida de conductores.

La compleja red de proveedores, consumidores y transportistas puede complicarse aún más por múltiples organizaciones aisladas que abarcan compras, logística y operaciones. La naturaleza interconectada de la red hace difícil responder a cambios o problemas en tiempo real, porque una vez que se identifica una solución, se necesita otra de inmediato.

La solución a los diversos problemas que enfrenta la cadena de suministro reside en la inteligencia artificial, que tiene la capacidad de conectar todos los lados del triángulo.

Cuando todos los lados de un triángulo de cadena de suministro están conectados de extremo a extremo mediante automatización impulsada por IA, permite a compradores, proveedores y proveedores logísticos volver al equilibrio en segundos. Al cambiar automática e instantáneamente las decisiones de compras y logística, todos ganan:

• Expedidor: Se necesitan menos camiones, reduciendo costos de línea y accesorios, así como la huella de carbono del consumo logístico.
• Proveedor: La tasa de utilización de la planta aumenta, reduciendo costos.
• Proveedor logístico: La tasa de utilización del camión aumenta, lo que reduce costos y permite mayor retención de conductores y mejores salarios.

Las cadenas de suministro autónomas están transformando digitalmente la toma de decisiones usando IA para identificar y abordar ineficiencias en tiempo real, dando a los usuarios una ventaja económica y ambientalmente sostenible. Para construir una cadena de suministro más resiliente para la era moderna, necesita haber una mayor comunicación entre los tres lados del triángulo. La IA y la automatización son la única forma verdadera de hacer precisamente eso.

Priyesh Ranjan es CEO de Vorto, proveedor de una plataforma de cadena de suministro autónoma impulsada por IA.