Revolucionando la Logística: Despaletización Impulsada por IA Aumenta Eficiencia y Reduce Costos

La creciente demanda de procesos de cadena de suministro rápidos ha alcanzado otro nicho de mercado: la descarga de cajas de palets, o la llamada despaletización. Hoy, la tarea que antes era ardua puede automatizarse implementando una solución inteligente que aumentará la productividad, incrementará el rendimiento y, en última instancia, ahorrará costos.

¿Qué es la despaletización con IA?

La despaletización impulsada por IA es el proceso automatizado de descargar palets cargados con cajas usando IA. El sistema es capaz de reconocer cada caja individual y el robot las coloca una por una en una cinta transportadora u otro lugar predefinido. En contraste con la despaletización por capas, donde el robot recoge todo el palet con cajas uniformes, apiladas ordenadamente y de la misma altura, y en oposición a la despaletización clásica, la despaletización impulsada por IA se basa en algoritmos inteligentes de aprendizaje automático.

La solución presenta un nivel superior de descarga de palets y ofrece numerosas ventajas. Estas incluyen un área de colocación más pequeña requerida (suficiente para el tamaño de la caja más grande en contraste con todo el palet) y también un robot y pinza más pequeños, ya que hay una carga útil más ligera que manejar. Estas ventajas se fusionan en un gran beneficio: ahorro significativo de costos. A pesar de que la pinza es más pequeña, puede recoger cajas de hasta 50 kg, dependiendo de la solución particular.

Cómo funciona

El secreto detrás de una aplicación exitosa de despaletización es una combinación de visión artificial 3D de alta gama con una inteligencia robótica superior habilitada por algoritmos avanzados y sofisticados de aprendizaje automático. Estos algoritmos fueron preentrenados en una gran base de datos de cajas. El sistema reconoce inmediatamente estos tipos de cajas y, en caso de encontrarse con nuevas, es capaz de reentrenarse muy rápidamente. Esto ocurre de forma continua y garantiza una universalidad excepcional permitiendo el reconocimiento de cajas de diferentes formas, tamaños o materiales.

Superficies brillantes, reflectantes o negras, texturas variables, varios patrones o imágenes que «engañan» a la visión 3D, cintas que se despegan, o cajas muy apretadas de modo que es difícil reconocer el hueco que las separa (por delgado que sea, 0,5 milímetros) —estos son desafíos que pueden plantear problemas significativos y juegan un factor crucial que diferencia las mejores soluciones de las más débiles. La forma más avanzada que lidera la segmentación de cajas individuales sobre la base de análisis de imagen 3D y textura es el uso de una red neuronal convolucional (CNN).

Las soluciones sofisticadas de despaletización funcionan «out of the box», sin necesidad de entrenar el sistema. Su universalidad también reside en que las cajas no necesitan apilarse en patrones ordenados, sino que pueden colocarse aleatoriamente y el robot aún puede recogerlas.

Una visión perfecta

Como ya se dijo, la clave para una despaletización exitosa es la combinación de IA y la visión artificial «adecuada». Pero, ¿qué significa la adecuada?

La visión 3D desplegada necesita proporcionar un gran volumen de escaneo por un lado y alta resolución y precisión por el otro. Como los palets a menudo se apilan unos sobre otros en varias capas y el escáner 3D necesita poder escanear el más bajo y el más alto, y porque debe haber suficiente espacio para que el robot manipule las cajas, el volumen de escaneo tiene que ser lo suficientemente grande para escanear los palets desde una distancia suficiente. Por tanto, el escáner necesita montarse aproximadamente a 3-4 metros sobre el palet y aún poder proporcionar escaneos de calidad superior.

Beneficios en números

Tomemos un sistema avanzado entrenado en más de 5000 tipos de cajas. En combinación con visión 3D superior, los sofisticados algoritmos de aprendizaje automático pueden proporcionar un 99,7 % de precisión en la recogida, precisión de agarre dentro de 3 milímetros y velocidad de recogida de 1000 cajas por hora. Estos números son de crucial importancia en el contexto del ROI y también en el proceso de toma de decisiones sobre si optar por una solución inteligente de despaletización automatizada.

Mayor productividad, lugar de trabajo más seguro

El ROI incrementado, la productividad impulsada y el mayor ahorro de tiempo y costos presentan solo un lado del espectro de beneficios que se pueden ganar implementando soluciones automatizadas de despaletización. El otro extremo presenta una eliminación significativa del riesgo de lesiones y errores. La operación manual implica manipular cajas grandes y pesadas que pueden estar apiladas a varios metros del suelo. Esto a menudo conduce a lesiones graves de espalda y otros perjuicios de salud. La automatización de este proceso elimina estos riesgos y permite una despaletización sin parada, sin que el robot se canse, en contraste con los trabajadores humanos.

El potencial de los trabajadores puede usarse en áreas que requieren creatividad, pensamiento crítico y toma de decisiones —ayudando a las empresas a mejorar la eficiencia y aumentar el potencial de éxito futuro.

Andrea Pufflerova es especialista en PR, y Michal Maly es director de IA, en Photoneo.