Cómo IoT transformará la logística de la cadena de frío para siempre

El Internet de las cosas (IoT) promete una mayor visibilidad y control para toda la cadena de suministro. Es decir, que la visibilidad y el control también cubrirán la logística de la cadena de frío. A través de datos en tiempo real, IoT permitirá reacciones más rápidas y relevantes, así como decisiones mucho más informadas. Sin embargo, el problema es que la mayoría de las plataformas de IoT no se consideran listas para el horario estelar. IoT transformará la logística de la cadena de frío para siempre.

Los proveedores de la cadena de frío todavía utilizan tecnologías convencionales como registradores de temperatura integrados.

El informe Hype Cycle for Emerging Technologies de Gartner postula que IoT está todavía a otros cinco o diez años de madurez. Aunque estas soluciones se han utilizado durante años e incluso décadas, existen algunos problemas evidentes. Por ejemplo, los sistemas a bordo tienden a proporcionar alertas solo después de que ha ocurrido un problema.

Entonces se convierte en una cuestión de reaccionar y solucionar un problema real, en lugar de implementar un mantenimiento preventivo para evitar estos eventos. Eso podría ser adecuado para las operaciones tradicionales de la cadena de suministro, pero en la cadena de frío, donde las temperaturas y condiciones adecuadas deben mantenerse continuamente. Si no se mantiene la cadena de frío, puede provocar que los productos se vean comprometidos.

Los tiempos de reacción deben ser casi instantáneos, lo que significa que cualquier problema que surja debe remediarse de manera rápida y eficiente. Requiere una vigilancia constante en forma de seguimiento estratégico a lo largo de la cadena de frío. Ahí es precisamente donde IoT puede brindar la mayor cantidad de beneficios:a través de informes activos y en tiempo real. La Industria 4.0 es una parte enorme de eso, a medida que la industria evoluciona gracias a la mejora del intercambio de datos y la eficiencia de la automatización.

La importancia de la visibilidad de la cadena de frío

Con razón, descrita como “el salvavidas oculto del mundo moderno”, la cadena de frío es necesaria para distribuir ciertos productos frescos y perecederos. Para prevenir la pérdida de alimentos y artículos, así como detener la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos, es necesario establecer una operación transparente y visible. En la cadena de frío, este requisito es más importante que nunca.

Los proveedores deben poder identificar posibles errores o puntos de contaminación, y deben existir herramientas y sistemas para tomar medidas.

La carne que ha estado expuesta a temperaturas cálidas o ambiente, cuando debe permanecer congelada, debe retirarse inmediatamente antes incluso de llegar a los estantes de las tiendas. Si alguna unidad llega al final de la línea, es igualmente importante poder rastrear su paradero y eliminarla del acceso público.

Yendo aún más lejos, si los productos se venden, entonces las advertencias adecuadas deben dirigirse a los clientes. Nada de esto puede suceder sin las mecánicas de visibilidad adecuadas. IoT hace más que ofrecer este control:también mejora considerablemente el control de la visibilidad.

La tecnología ofrece un impulso en el cumplimiento de la seguridad alimentaria, la eficiencia y el monitoreo logísticos, el análisis de datos y mucho más.

La información fluye en un momento dado, que se puede utilizar para analizar diversas condiciones o eventos y responder en consecuencia. Un alarmante 40 por ciento de los alimentos del país se pierde durante el viaje del campo a la mesa. El tipo de visibilidad en tiempo real que ofrece IoT se puede utilizar para reducir este problema, si no eliminarlo por completo.

Los sensores de IoT se pueden utilizar para controlar la temperatura de diversos alimentos y productos.

Cuando las temperaturas cambian fuera de un rango saludable, se envían alertas a los jugadores necesarios. Si los productos se almacenan en un almacén, los administradores de propiedades pueden lidiar con posibles problemas de refrigeración o reubicar los productos para preservarlos. Si los productos están en un vehículo de transporte cuando llegan las alertas, el conductor puede resolver el problema antes.

IoT puede brindar soporte por radio y trasladar las mercancías a otro vehículo más adecuado. El punto crítico es que estos eventos se ponen en movimiento casi tan pronto como se identifica un problema, mitigando aún más el potencial de contaminación o deterioro y dejando la oportunidad de obtener mayores ganancias al reducir la pérdida de producto.

La industria farmacéutica tiene un problema similar. Aproximadamente el 20 por ciento de los medicamentos o productos sensibles a la temperatura se arruinan.

Debido a errores y fallas de la cadena de frío, gran parte de la industria farmacéutica tiene pérdidas de productos. Cuando hay un producto desconocido, no monitoreado, esta pérdida a menudo la siente la farmacia que le entrega el producto. Puede argumentar que un control adecuado es más crucial para los medicamentos y suministros médicos, ya que a menudo son limitados en cantidad. Los productos farmacéuticos deben llegar a su destino en un período de tiempo adecuado. Los médicos y los pacientes a menudo esperan estos suministros.

La mejor parte es que IoT se puede equipar para funcionar con una variedad de dispositivos y hardware existentes, incluidos los sistemas heredados.

Por ejemplo, varios tipos diferentes de enfriadores industriales, desde enfriados por aire hasta enfriados por agua, pueden equiparse con actualizaciones de IoT. Una consideración esencial para obtener el máximo valor de una enfriadora que puede durar 20 años o más. Las unidades enfriadas por agua, por ejemplo, pueden equiparse con sensores que monitorean e informan las temperaturas del sistema de enfriamiento junto con las temperaturas internas del refrigerador.

Comparativamente, no es necesario conocer la temperatura del agua con unidades enfriadas por aire para que ese sistema en particular se pueda personalizar en consecuencia.

El hardware y los sensores de IoT son increíblemente versátiles y capaces de generar flujos de datos de gran relevancia. Al final, IoT ofrece un aumento masivo de visibilidad y transparencia. Eso por sí solo tiene el potencial de transformar enormemente el estado de la logística y las operaciones de la cadena de frío. Algunos de los problemas más comunes en la cadena de suministro general provienen de la falta de visibilidad o información relevante.

IoT puede habilitar y mejorar la automatización

Para automatizar un proceso u operación, necesita flujos sólidos de datos disponibles sobre lo que está sucediendo, a qué eventos y acciones específicos conducirán y cómo debe responder un sistema. La inteligencia artificial y el aprendizaje automático, en particular, se tratan de flujos entrantes de información, siendo el tiempo real el mejor tipo posible. El aprendizaje automático utiliza estos datos para aprender a lo largo del tiempo, ya que ingiere más y más estadísticas y contenido experienciales.

IoT puede permitir la automatización de esta manera al proporcionar flujos de datos más pertinentes sobre el rendimiento, las tendencias y las experiencias. Es de naturaleza cíclica, ya que la logística se puede mejorar considerablemente con la ayuda de la IA, mientras que la IA se alimenta de datos gracias a la IoT.

Oportunidad a través de análisis y modelos predictivos.

Con suficiente información y las herramientas adecuadas (la IA es el mejor ejemplo), los datos se pueden compilar en visualizaciones predictivas. Permite que los equipos reaccionen antes de que ocurran los eventos, a diferencia de durante o después. Más importante aún, los modelos predictivos pueden ayudar a discernir el resultado de varias decisiones o eventos, que pueden dar forma a las operaciones a largo plazo. Si sabe que algo no va a funcionar gracias al modelo predictivo; puede elegir un enfoque alternativo más exitoso.

En la cadena de frío, el modelado predictivo se puede utilizar para evaluar y planificar las demandas del mercado y varias otras situaciones. La escasez de un alimento o suministro en particular, por ejemplo, se puede programar con semanas, si no meses, por adelantado.

IoT tiene el potencial de cambiar la logística de la cadena de frío para siempre

Maduro o no, incorporar IoT a la cadena de frío puede ayudar a introducir una variedad de beneficios, desde una mayor eficiencia hasta una mayor transparencia y visibilidad.

Como resultado, esto les da a los jugadores de la cadena de frío un mayor control sobre lo que está sucediendo con productos específicos. Imagine poder reaccionar en tiempo real ante problemas de transporte, problemas de refrigeración en un almacén o incluso problemas remotos que tenga un socio. La información sólida y optimizada que ofrecen los sensores y dispositivos de IoT ayudará a transformar el estado actual de la logística de la cadena de frío.

El objetivo final es reducir la contaminación, prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por los alimentos, mejorar la experiencia de los clientes a través de productos frescos y de alta calidad y, por supuesto, reducir los desechos asociados y los costos de riesgo.

El control de la temperatura, el clima y la humedad son todos procesos en curso que deben monitorearse continuamente en todo el alcance de cualquier operación. No puede permitir que los productos se expongan repentinamente a temperaturas más bajas debido a un mal funcionamiento del sistema o del hardware.

Es evidente que no responder lo suficientemente pronto a ciertos eventos puede tener consecuencias nefastas. IoT allana el camino para medidas preventivas y en tiempo real, e incluso presenta el potencial de soluciones predictivas. Si eso no es suficiente para que acepte la idea de utilizar la tecnología, no hay mucho más que lo haga.