Elegir el transportista de carga adecuado: Guía estratégica para cargadores grandes y pequeños

Establecer un proceso de selección de transportistas a medida es el primer paso hacia el desarrollo de un plan estratégico para el sistema de transporte más eficiente.

No importa cuál sea la estrategia de contratación de transportistas de un cargador, debe ser monitoreada y ajustada en respuesta a cambios en la red del cargador y del transportista.

La clave para una buena planificación de transporte es tener un fuerte proceso de contratación de transportistas que acomode una serie de criterios. Los transportistas de carga comunes varían en tamaño, regionalidad y capacidades deseadas. Estos factores predecirán el rendimiento del transportista y qué carga están mejor equipados para mover.

Como cualquier buena estrategia de inversión, los cargadores deben esforzarse por elegir el socio logístico adecuado. Cuando se trata de servir óptimamente a redes de transporte y mitigar riesgos, la mejor opción no siempre es la de menor coste.

Determinar la combinación correcta de transportistas es un desafío, y la mayoría de los cargadores no saben cómo se ve una cartera de transportistas saludable y equilibrada. Los desequilibrios en la selección de transportistas ponen a los cargadores en riesgo. Y el riesgo perjudica las asociaciones cargador-transportista a largo plazo.

La división logística de un fabricante o minorista tiene una sola misión: entregar bienes al mercado para satisfacer la demanda del cliente. La mayoría de las divisiones logísticas típicamente enfocan la mayor parte de su tiempo y energía en cumplir requisitos operativos. Luego 2020 trajo niveles de disrupción sin precedentes, complicando el panorama de la cadena de suministro y forzando a los equipos de transporte a pivotar en su contratación de fletes.

La contratación estratégica de transportistas varía de organización a organización. Algunos cargadores confían en una estrategia de precios, buscando opciones de bajo coste, mientras que otros aprovechan relaciones experimentadas con transportistas construidas con el tiempo. Algunos tienen planes de contingencia, mientras que otros buscan servicios de flete a través de un proceso de solicitud de cotización (RFQ).

Al evaluar transportistas en el proceso de contratación, los cargadores de hoy deberían evaluar cómo asignan flete a sus socios. La guía de enrutamiento debe ser equilibrada y diversa. Los transportistas deberían demostrar métricas positivas de rendimiento.

Sea cual sea la estrategia de transportista, usar datos para evaluar asociaciones de transportistas ayudará a abordar ineficiencias y costes ocultos en su red.

El caso de las relaciones a largo plazo

Muchos cargadores tienen un grupo de transportistas principales que manejan la mayor parte de su flete. Menos relaciones resultan en simplicidad añadida y una oportunidad para forjar relaciones fuertes y confianza. Por otro lado, este enfoque puede crear un riesgo inherente.

Las necesidades del cargador y las redes de transportistas están en constante evolución. Independientemente de qué tan cerca estén un cargador y un transportista, las alineaciones de red se ponen en peligro cuando esas redes cambian.

Cuando el volumen de un cargador en un carril aumenta repentinamente, como sucedió durante la pandemia de COVID-19 para cargadores no duraderos, los transportistas existentes podrían no tener la capacidad para satisfacer la demanda aumentada. Si a su transportista se le otorga flete de otro cargador con un margen más rentable, podría no tener la capacidad cuando y donde la necesite. Por eso una guía de enrutamiento sólida requiere profundidad. Pero si las relaciones probadas y verdaderas se basan únicamente en experiencia pasada, los cargadores podrían decepcionarse por costes sorpresa y mal servicio.

Las relaciones a largo plazo son beneficiosas tanto para cargadores como para transportistas porque los socios pueden alinear sus patrones de red estratégicamente, una capacidad vital en tiempos de disrupción. Pero, como cualquier relación con proveedores, estos acuerdos deben ser evaluados continuamente.

Los cargadores pueden añadir riesgo a sus redes cuando se apresuran a otorgar flete a recién llegados de red de bajo coste. Cuando se selecciona un transportista de bajo coste sin la debida diligencia, puede ser fácil pasar por alto ineficiencias de red.

Mientras que los socios transportistas de larga data pueden salir de la red, la capacidad nueva también puede venir e irse. El servicio tiende a ser la primera área donde el rendimiento de su red puede sufrir cuando compra basándose únicamente en el precio.

Surgen problemas cuando el volumen de carril otorgado no se materializa, y se utiliza una alternativa de contingencia de último minuto. Por ejemplo, el transportista podría no estar al tanto de requisitos especiales en una instalación, o tal vez el transportista no se configuró correctamente para el pago. Cualquier número de desafíos pueden ocurrir, y cuando las necesidades de cargador y transportista no se alinean, ambos están seguros de tener una experiencia negativa.

La selección óptima de transportistas incluye tanto a los transportistas principales del cargador, con sus expectativas, rendimientos y relaciones establecidas, como a una serie de transportistas y corredores nuevos identificados que son gestionados y medidos activamente. Lo más importante, el coste debe ponderarse por igual con el servicio, requisitos de flete y otras especificaciones consideradas en el proceso de contratación.

El papel del corredor

El uso de una correduría por parte de un cargador es otro lugar donde pueden desarrollarse ineficiencias. Sin embargo, los corredores juegan un papel estratégico clave al proporcionar a los cargadores profundidad fiable en la guía de enrutamiento, servicio de calidad y una solución inmediata en una disrupción impredecible. Una correduría puede ser una fuente viable de capacidad a demanda en carriles recurrentes que viajan a ubicaciones indeseables, requieren largos tramos de deadhead, o no proporcionan giros naturales en la red de un transportista.

A veces, una correduría puede convertirse en una muleta para cargadores que tienen problemas más sistémicos con sus contratos de capacidad. A medida que las desalineaciones con transportistas contratados continúan ocurriendo, soluciones de mercado spot como la correduría emergen como la norma en lugar de la excepción.

Siempre que el flete contratado haya demostrado ser poco fiable, y la guía de enrutamiento haya evolucionado para depender en gran medida de la contratación de mercado spot a través de correduría, volver a contratar un nuevo transportista podría ser una opción mucho más favorable. Muchos cargadores diferían nuevas soluciones de contratación de flete hasta su RFP anual, pero este proceso puede lograrse de forma regular para carriles selectos.

Los cargadores deberían examinar cuidadosamente dónde están usando la correduría con más frecuencia, y determinar si hay oportunidades para contratar una tarifa estable con un transportista basado en activos. Obtener apoyo de mercado spot en partes difíciles de cubrir de la red podría seguir siendo la mejor opción.

Redes nacionales y regionales

Algunos grandes cargadores creen que solo los transportistas nacionales están debidamente equipados para manejar el tamaño y alcance de su demanda de flete. Este es un concepto erróneo fácil al comparar un mapa de red completa de un cargador con el de un transportista nacional. Si profundiza al nivel local, sin embargo, emergen oportunidades de optimización más granulares. Los transportistas nacionales podrían tener un alcance más amplio, pero incluso si sirven un cierto carril, podrían no encajar en la red en cuestión.

Transportistas pequeños a medianos con enfoque en servicio regional a menudo son un buen ajuste, especialmente si son redes activas que rodean un puñado de carriles clave. Los transportistas nacionales podrían estar dispuestos a enviar camiones a estas áreas, pero esto a menudo viene con coste añadido.

La mejor opción podría ser un transportista regional pequeño o mediano que esté más familiarizado y disponible a lo largo de estos carriles. Estos transportistas pueden servir más eficazmente el flete de un cargador sin el coste adicional de incumplimiento, deadheading u otras ineficiencias.

Lista de verificación inicial para elegir el transportista adecuado

Califique cada criterio del 1 al 10 para comparar transportistas competidores y su capacidad para hacer el trabajo.

• Capacidad para rastrear envíos en cualquier momento dado, e informar rápida y precisamente
• Comunicación del transportista con el departamento de tráfico y otras secciones pertinentes del negocio del cargador
• El flete consiste en carga de alta densidad
• El flete consiste en carga ligera
• Instalaciones propias y operadas por el transportista
• Instalaciones gestionadas por agentes o corredores independientes
• Ubicado cerca de los destinatarios
• Ubicación del personal de apoyo
• Ubicado cerca de los destinatarios
• Mantiene niveles adecuados de seguro para el valor de la mercancía
• Número de envíos que el transportista manejará
• Número de personal dedicado a mover flete
• Posee o alquila terminal
• Experiencia previa con empresa de transporte
• Procedimientos y procesos para aprender más sobre el negocio del cargador
• Responde bien a emergencias
• Referencias
• Fuerza laboral calificada y experimentada
• Ratio camión-remolque de la empresa de transporte
• Porcentaje de rotación de conductores de la empresa de transporte
• Instalaciones físicas de la empresa de transporte
• Tiempo dedicado al cargador en oposición a otros cargadores

James Mathews es director senior de contratación de carga completa en Transportation Insight.