Cuatro lecciones posteriores a la pandemia para cadenas de suministro de comercio electrónico

Sin lugar a dudas, la reciente crisis de salud global ha cambiado el mundo, particularmente en términos de venta minorista y la forma en que la gente compra. El comercio electrónico se ha convertido en un salvavidas para la nación en más de un sentido, desde entregas de comestibles esenciales hasta juegos y juguetes para entretenimiento en el hogar, lo que ha provocado que las ventas en línea aumenten un 18% este año.

Más recientemente, el efecto disruptivo de la pandemia de coronavirus en las cadenas de suministro globales ha dominado los titulares y se ha convertido en un factor crucial para llevar a cabo un negocio en línea sin problemas. Ha sido una verdadera llamada de atención para los comerciantes sobre la importancia de una red de proveedores sólida y diversa, para evitar la temida escasez de existencias y la pérdida de clientes.

La capacidad de diversificar y adaptarse, combinada con tener una estrategia de cumplimiento efectiva y una red de socios sólida, constituyen cuatro lecciones clave de la cadena de suministro de la pandemia, para mitigar riesgos futuros inesperados.

Diversificación. La primera y más importante lección ha sido la de diversificar los países de los que se obtienen los productos. China es el centro de abastecimiento en todo el mundo, sin embargo, fue el primer golpe de la pandemia y se vio obligada a cerrar. Muchos minoristas en línea se vieron afectados por depender únicamente de un país para el suministro y enfrentaron períodos prolongados de escasez de existencias que paralizaron sus negocios. Todo comerciante necesita un plan de respaldo.

Es comprensible que los comerciantes quieran mantener buenas relaciones con un proveedor y no se atrevan a poner en peligro esto al llegar a más. Sin embargo, deben darse cuenta de la resistencia que la diversificación agrega a su negocio. En el futuro, será clave no solo encontrar una gama más amplia de productos y países de abastecimiento, sino también identificar más canales de venta, como los mercados en línea a través de Amazon o Rakuten. Estos se han convertido esencialmente en los centros comerciales virtuales del futuro y están abriendo una nueva base de clientes global y un flujo de ingresos para los vendedores en línea.

Adaptabilidad. Ser capaz de adaptarse rápidamente a desafíos inesperados es vital para cualquier negocio, pero es aún más relevante hoy en día, dado el impacto que alteran la vida de los bloqueos en todo el país. Ciertos minoristas con una gran capacidad de adaptación pudieron explorar y capitalizar nuevos productos y categorías de venta que no tenían en stock antes de la pandemia. Muchos otros vendedores pasaron por alto la oportunidad de adaptar sus cadenas de suministro y elaborar estrategias frente a la situación actual. Como resultado, no lograron comprender cómo cambiaban los patrones de compra de sus clientes y cómo debían adaptarse rápidamente a esa demanda.

PingPong Payments identificó que las categorías de venta más populares en el espacio de comercio electrónico durante la pandemia eran comestibles, juguetes y juegos, material educativo y hogar y jardín, mientras que los trajes de baño, los productos relacionados con viajes y la electrónica de consumo, como las cámaras, ya no tenían demanda. . Los comerciantes electrónicos que no entran en una de esas categorías de ventas afortunadas pueden adaptarse analizando la fuerza de ventas de la empresa y, cuando sea posible, hacer comparaciones con lo que es actualmente popular. La adaptabilidad significa identificar y obtener nuevos productos rápidamente, al mismo tiempo que se garantiza que las cadenas de suministro antiguas sigan siendo sólidas para reabastecer y vender productos cuando vuelvan a ser relevantes.

Cumplimiento. Durante la pandemia, se produjeron una serie de cambios temporales pero impactantes en el sector del comercio electrónico que hicieron que los comerciantes se dieran cuenta de que tener un canal de cumplimiento flexible es clave. Durante un breve período, Amazon cerró los envíos de productos no esenciales, lo que dejó a algunos comerciantes que dependen del cumplimiento de Amazon sufriendo, al menos durante un par de semanas. Pero incluso después de esas dos semanas iniciales, los comerciantes aún se vieron afectados por una pérdida de relevancia de búsqueda y una pérdida de clientes que tiene efectos dañinos a largo plazo.

Los comerciantes siempre deben tener un Plan B cuando se trata de canales de cumplimiento. La autorrealización es costosa y puede ser un desafío adaptarse rápidamente. Sin embargo, asociarse con el proveedor de pagos adecuado puede proporcionar información logística esencial, lo que permite a los comerciantes aprovechar sus redes y recibir sugerencias razonables para mejorar su estrategia.

Socios. Tener la red de socios adecuada es fundamental. Puede ayudar a los comerciantes a ahorrar tiempo y dinero, lo que permite que se invierta más en optimizaciones importantes, como estrategias de cumplimiento efectivas. Ciertos productos de valor agregado también pueden ayudar a los comerciantes a tomar decisiones beneficiosas en términos de selección de productos, lo que es particularmente útil para las pequeñas y medianas empresas que carecen de la capacidad para evaluar las situaciones rápidamente por sí mismas y, por lo tanto, corren el riesgo de quedarse atrás de la competencia. El software de inteligencia artificial y aprendizaje automático son herramientas adicionales que se pueden implementar para la gestión inteligente de inventarios, así como para analizar el mercado y las tendencias de búsqueda, para ayudar a los comerciantes a mantener los niveles de existencias correctos y elaborar estrategias para lo que deberían vender.

Los comerciantes electrónicos deben ser inteligentes sobre los costos asociados con cada aspecto de su cadena de suministro. Esto nunca ha sido más cierto que durante la pandemia, cuando el flujo de caja es limitado. Tradicionalmente, los comerciantes acuden a los grandes bancos cuando se abastecen de otros países, pero las transferencias bancarias son lentas y costosas, y las tarifas de cambio reducen los márgenes del vendedor. Mantener solo el uno por ciento de los márgenes es de gran ayuda para los comerciantes. La asociación con las empresas de pago transfronterizas adecuadas que se especializan en transferencias de dinero rápidas y convenientes puede eliminar esta molestia y reducir los costos. También significa que los proveedores ya no están obligados a realizar trámites adicionales y es útil para mantener fuertes lazos. Tener una relación estrecha con la fábrica de abastecimiento significa que los comerciantes pueden obtener más información de la red de proveedores para no estar completamente ciegos, una capacidad que es especialmente útil en una crisis.

Durante COVID-19, algunas empresas han estado en una mejor posición para mitigar los riesgos que otras. Han tenido relaciones diversas y sólidas con proveedores clave, combinadas con la capacidad de adaptarse rápidamente. En el futuro, los comerciantes pueden aprovechar estas valiosas lecciones para prosperar en un panorama de comercio electrónico emergente y protegerse de futuros desafíos inesperados.

Ning Ye es director de asociaciones globales en PingPong Payments.