Siete formas en que los estándares de datos globales podrían mejorar las cadenas de suministro de atención médica

La visión de lo que la adopción generalizada de estándares de datos globales podría hacer para mejorar la eficacia de nuestro sistema de atención médica no es nueva, ni tampoco los esfuerzos para lograrlo. El Departamento de Defensa buscó por primera vez estandarizar su cadena de suministro a principios de la década de 1990, para garantizar productos de alta calidad en apoyo de las tropas y, al mismo tiempo, mejorar la confiabilidad, la eficiencia y el costo de la cadena de suministro. A pesar de estos esfuerzos, la adopción ha sido lenta y aislada, a menudo limitada a lo que exigen los reguladores. Eso finalmente puede estar cambiando, ya que la escasez de suministro durante la pandemia ha subrayado la necesidad de precisión, visibilidad e intercambio de datos entre múltiples partes.

Más allá de ayudar a los hospitales y proveedores a gestionar la escasez crítica de la cadena de suministro, los estándares de datos también pueden respaldar el cambio a programas de pago más basados ​​en el valor. Más que nunca, es fundamental minimizar el desperdicio, ya sea de inventario vencido o de la prestación de atención que es innecesaria, duplicada y potencialmente dañina.

Así es como los datos estandarizados pueden respaldar una cadena de suministro clínicamente integrada y lista para una pandemia.

Gestionar la escasez. Cuando llegó la pandemia, los hospitales se apresuraron a encontrar productos y proveedores alternativos cuando sus canales de suministro tradicionales no podían satisfacer la demanda. Si los hospitales y los proveedores identificaran los productos de la misma manera, los compradores podrían haber encontrado más fácilmente otros proveedores que vendan el mismo producto. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Ha ordenado que los fabricantes asignen y etiqueten sus productos con identificadores de dispositivo únicos (UDI). Desafortunadamente, muchos proveedores y proveedores no han incorporado esos identificadores en sus sistemas de gestión y cumplimiento de pedidos.

Incluso si pudieran encontrar otros proveedores que vendan los mismos productos, la demanda mundial sin precedentes, junto con las limitaciones de producción, obligó a muchos hospitales a buscar alternativas aceptables. En estos casos, el uso de estándares combinados con esquemas de clasificación, como el Código de productos y servicios estándar de las Naciones Unidas (UNSPSC), podría ayudar a identificar otros productos dentro de la misma categoría.

Visibilidad del inventario y planificación de la demanda. Durante la pandemia, se requirió que los hospitales reportaran regularmente sus niveles de inventario existentes de equipo de protección personal (PPE), tasa de quema, demanda anticipada y envíos esperados a sus líderes y al gobierno. Si estos informes hubieran utilizado los mismos identificadores, la demanda colectiva podría haberse agregado, ayudando a esclarecer cuál es la mejor manera de hacer coincidir la oferta con la demanda.

Reducción de residuos. A la luz de la escasez crítica, es aún más importante asegurarse de que los productos se utilicen antes de que caduquen. Una vez más, la regla UDI puede ayudar. Según la regulación, consta de dos partes:el identificador del dispositivo (UDI-DI), como un Número Global de Artículo Comercial GS1 (GTIN), y el identificador de producción (UDI-PI), que a menudo incluye la fecha de vencimiento. La incorporación de esta información en los sistemas de administración de inventario puede ayudar a los hospitales a utilizar primero los productos más cercanos a su fecha de vencimiento.

El uso de UDI-PI también podría haber ayudado a administrar mejor las reservas estratégicas de EE. UU. Durante la pandemia, muchos de los productos almacenados habían caducado y ya no se podían utilizar. Un mejor control de los suministros puede facilitar la rotación de las existencias, redirigir los productos a donde se pueden usar y reponer con productos que tienen una vida útil más larga. Dado que los sectores público y privado buscan (y en algunos casos tienen el mandato) de aumentar los niveles de existencias parciales, los UDI-PI deben usarse para ayudar a monitorear las fechas de vencimiento de las existencias, asegurando que los suministros no vencen antes de su uso.

Planificación, previsión y reposición colaborativas (CPFR). COVID-19 también expuso las debilidades de una cadena de suministro donde la información sobre los niveles de inventario existentes y el consumo no se comparte de forma rutinaria entre proveedores y proveedores. Los hospitales tenían poca o ninguna visibilidad sobre cuándo y cuánto producto llegaría. Como los proveedores asignaban a los clientes solo pedidos parciales, los proveedores comenzaron a realizar pedidos por cantidades mayores de las que esperaban recibir, oscureciendo aún más la señal de demanda. Incluso en tiempos normales, la falta de intercambio de datos e identificadores estándar ha impedido que la atención médica se dé cuenta de los beneficios de CPFR que han demostrado ser tan valiosos en otras industrias. Dada la magnitud de los desafíos durante la pandemia, los líderes de la cadena de suministro de atención médica están explorando nuevamente las capacidades que permitieron CPFR en la industria minorista:integrar GTINS y escaneo de códigos de barras en el sistema de planificación de recursos empresariales (ERP).

Seguridad del paciente. El escaneo de códigos de barras en el punto de uso y la incorporación de UDI también pueden desempeñar un papel fundamental en la seguridad del paciente. Los hospitales que han adoptado estas capacidades pueden identificar de manera proactiva y evitar que un producto vencido o retirado del mercado se use en un paciente.

Integración clínica-cadena de suministro. La aplicación de las mejores prácticas de gestión de inventario está en el corazón de la cadena de suministro clínicamente integrada. Al capturar qué productos se utilizan en qué tipo de pacientes, podemos generar evidencia de qué funciona mejor. De esta manera, podemos ayudar a garantizar que se utilicen los productos correctos, al tiempo que minimizamos el uso innecesario cuando los datos no demuestran efectividad. Estos datos también son fundamentales para que los hospitales comprendan su demanda y compartan los datos de utilización reales con los proveedores, de manera similar a cómo operan las cadenas de suministro en otras industrias.

Atención sanitaria basada en valores. Quizás la revelación más impactante de la pandemia ha sido exponer las debilidades de nuestro sistema actual de pago por servicio (FFS). Cuando el gobierno cerró las cirugías electivas, se redujeron los ingresos de los proveedores que dependían de FFS, lo que ha fortalecido el interés en pasar a modelos capitados en los que a los proveedores se les paga una cantidad fija para mantener sanos a los pacientes. Para prosperar con la capitación, los proveedores deben comprender cuánto cuesta brindar atención y qué contribuye a una mejor atención para cohortes de pacientes específicas. Esta comprensión depende de la capacidad de realizar un seguimiento de los procesos de atención, incluidos qué productos se utilizan en qué pacientes, a qué costo y cómo esos productos afectan los resultados. La recopilación de datos clave para realizar este análisis requiere que identifiquemos los productos de manera estandarizada.

La pandemia ha creado dificultades importantes, desde la pérdida de más de medio millón de vidas estadounidenses hasta las pérdidas económicas que enfrentan las empresas. En una nota más positiva, ha creado conciencia sobre la importancia de las capacidades probadas de la cadena de suministro, incluidos los estándares de datos. Con un mayor reconocimiento de los múltiples beneficios de la adopción de estándares de datos, este puede ser finalmente el momento en que la atención médica comience a hablar el lenguaje de la eficiencia, la eficacia y el valor.

Karen Conway es vicepresidenta de valor sanitario en GHX.