Adquisiciones automotrices: replanteando la consolidación de proveedores para mayor valor

El concepto de única fuente es tan antiguo como el de abastecimiento estratégico. Llámelo consolidación de proveedores, concentración de volumen o reducción de la proliferación de números de pieza, el objetivo final es siempre el mismo: reducir el número de proveedores a nivel de pieza y empresarial, para ayudar a impulsar eficiencias de coste.

El riesgo de la dependencia de un solo proveedor

La idea, por supuesto, es buena, y ha permitido a los fabricantes de equipos originales (OEM) y proveedores de Nivel 1 cumplir objetivos de coste agresivos y mantener bajo el precio de los vehículos nuevos. Pero, ¿qué ocurre cuando eventos inesperados ocurren en las cadenas de suministro globales entrelazadas de hoy, y interrumpen el suministro de ese "proveedor consolidado"?

Una y otra vez, tanto OEM como proveedores de Nivel 1 se han visto sacudidos por eventos como la huelga de estibadores de la Costa Oeste, el tsunami japonés y el desastre de la planta nuclear, y las guerras comerciales. Pero una y otra vez, la presión para impulsar reducciones de coste implacables les ha impedido hacer un esfuerzo significativo para diversificar la base de suministro.

El COVID-19 está trayendo este tema nuevamente al primer plano, y los OEM y proveedores de Nivel 1 de EE. UU. deberían examinar de nuevo este tema para mitigar los enormes riesgos de suministro que interrumpen la producción, generan enormes costes para las empresas automotrices y erosionan la riqueza de los accionistas.

Estrategias para reducir el riesgo de la cadena de suministro

Entonces, ¿qué puede hacer la industria automotriz para reducir el riesgo de la cadena de suministro desde una perspectiva de proliferación de proveedores?

Nueva mentalidad: seguridad de suministro sobre coste

Primero y ante todo, el surgimiento de una nueva mentalidad que enfatice cierta cantidad de sacrificio de beneficio a cambio de seguridad de suministro mediante proveedores duales es importante considerar como parte de la estrategia de adquisiciones general. Esta mentalidad necesita comenzar en la oficina directiva y ejecutarse en la oficina del comprador.

Compromiso con el desarrollo de proveedores en Norteamérica

Una subestrategia igualmente pertinente concierne al compromiso de desarrollar nuevos proveedores dentro de Norteamérica. Esto podría no ser fácil, ya que muchos proveedores han migrado a Asia hace tiempo, dejando atrás empresas más pequeñas que carecen de escala para soportar volúmenes de producción, y mucho menos la eficiencia afilada que la industria automotriz exige. No obstante, un enfoque renovado en un mayor abastecimiento doméstico o hemisférico está entre las recetas para reducir el riesgo que necesitan recibir mayor énfasis durante el proceso de planificación estratégica.

Marco formal de gestión de riesgos de la cadena de suministro (SCRM)

Un tercer aspecto igualmente importante es que las empresas deben acelerar el desarrollo de un marco formal y reglamentado de gestión de riesgos de la cadena de suministro (SCRM) que sea supervisado en los niveles más altos para garantizar responsabilidad y objetividad. Debe abordar múltiples aspectos del riesgo de la cadena de suministro, incluyendo preocupaciones políticas, regulatorias, ambientales, de salud, éticas y sociales. Para los propósitos de esta discusión, sin embargo, debería ser capaz de detectar cualquier riesgo de única fuente excesiva, a través de su integración con sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) y sistemas de aprovisionamiento electrónico.

Tecnología al servicio de la gestión de riesgos

Muchas de las tecnologías que el SCRM aprovechará son nacientes y emergentes. Otras, como plataformas de mercado y aprovisionamiento, son bastante maduras y están expandiendo el uso de aplicaciones para planificación, gestión de relaciones con proveedores y gestión de comercio global. Las tecnologías para visibilidad, simulación y optimización ayudan a soportar un marco de gestión de riesgos que puede identificar proveedores existentes para nuevas oportunidades, descubrir el potencial para frenar la proliferación de números de pieza, y proporcionar alerta temprana sobre riesgos emergentes.

Imagine cuánto dolor podría haberse evitado si una advertencia más fuerte nos hubiera despertado a todos en enero sobre los peligros que nos esperaban en la primavera.

Es hora de repensar la consolidación de proveedores. Las empresas automotrices deben reconocer que los beneficios y el riesgo de la cadena de suministro van de la mano, y que diversificar la base de suministro es una de las claves para asegurar la continuidad del negocio para todos los intereses en el ecosistema de la cadena de suministro.

Rakesh Sharma es director de compromiso de adquisiciones para Tata Consultancy Services (TCS) Práctica Global de Cadena de Suministro.