Líderes de la cadena de suministro, es hora de jugar a la ofensiva

Los impactos disruptivos de COVID-19 en la seguridad de la cadena de suministro se han analizado ampliamente, y la crisis del Canal de Suez del mes pasado brindó otra oportunidad para analizar y mitigar el riesgo.

Las lecciones reales de estos dos eventos tienen menos que ver con desafiar la disrupción y más con impulsar el crecimiento. En otras palabras, para comprender completamente la información proporcionada por los eventos de 2020, necesitamos un libro de jugadas que se centre tanto en los movimientos "ofensivos" como en los "defensivos". Esto brinda a los líderes de la cadena de suministro una oportunidad mucho mayor de generar resultados ganadores. Aquí hay algunas obras que pueden resultar más beneficiosas de comprender.

Trate de adaptarse. La supervivencia y la adaptación son dos animales diferentes. En una crisis, el mandato principal es sobrevivir, pero un enfoque exclusivo en la supervivencia a menudo resulta en la muerte. En todos los aspectos de la vida, la forma más eficaz no solo de sobrevivir sino también de prosperar es adaptarse.

La adaptación es a la vez una mentalidad de crecimiento y un "meta mandato" que es tan relevante después de que una crisis cede como durante ella. Y aunque la adaptación puede incluir elementos defensivos, es principalmente una posición "ofensiva" o "centrada en el futuro". Por ejemplo, en lugar de preguntar:"¿Cómo puede mi empresa ser menos vulnerable?" pregunta:"¿Qué oportunidades puedo identificar para desarrollar la fuerza?" En respuesta al cuello de botella de Suez que duró una semana, los líderes más adaptativos se enfocaron en más que en los problemas que tenían entre manos. Comenzaron a mapear rutas de tránsito alternativas y, cuando fue necesario, duplicaron los compromisos de adquisición.

Diseño para la diversidad. Ya no hay duda de que una red de abastecimiento diversa es una necesidad. Ahora, la verdadera pregunta es cómo diseñarlo de manera efectiva. Su red solo puede ser tan diversa como su diseño, y sus proveedores solo pueden ser tan fuertes como sus relaciones con ellos.

Este principio se puede ver incluso en la evolución de la terminología de la industria. Hay una buena razón por la que a medida que pasa el tiempo, el término "cadena de suministro" está siendo reemplazado por "red de abastecimiento". Si bien ambos términos son perfectamente aceptables, el segundo destaca cómo las cadenas de suministro no son estructuras lineales (como sugiere el nombre engañosamente) sino más bien una red compleja de relaciones interconectadas. Más allá de hacer que sus redes de abastecimiento sean más seguras, diseñar para la diversidad y cultivar relaciones con sus proveedores también puede ayudarlos a trabajar juntos para identificar y diseñar oportunidades de crecimiento.

Piense globalmente, pero considere actuar localmente. Los problemas del comercio mundial, las preferencias de los consumidores y otros disruptores están acelerando el cambio de "fuente en cualquier lugar" a "fuente inteligente y ética". Esto significa que el abastecimiento local desempeñará un papel más importante en las estrategias de crecimiento exitosas. Debido a que vivimos en un mundo tan interconectado, las empresas siempre necesitarán pensar globalmente. En muchos casos, el abastecimiento doméstico (primario o secundario) puede ofrecer múltiples ventajas.

En los casos en que el abastecimiento global es la única solución sensata, hacer negocios con un solo socio con múltiples operaciones propiedad de la empresa en varios continentes tiene múltiples ventajas. En primer lugar, es una estrategia eficaz de reducción de riesgos (ya que garantiza que todos sus "huevos" nunca se guarden en una "canasta"). En segundo lugar, un socio de una sola fuente tiene altos niveles de coordinación, transparencia y supervisión integrados en su modelo comercial. Por último, es más fácil comunicarse, colaborar e innovar de manera eficaz cuando se trabaja con el mismo equipo de principio a fin.

Reelaboración y reposicionamiento. Debido a las actividades de recuperación global, es probable que nos adentremos en un período de mayor inflación. Los desafíos en materia de precios son inminentes y las empresas deberán reelaborar sus estrategias de precios y reposicionar sus propuestas de valor. Esto será necesario para atraer nuevos clientes y retener a los existentes. Periodos como el que parece que estamos entrando conllevan una renegociación de “líneas de fidelización” entre empresas y clientes. El futuro cercano traerá una excelente oportunidad para volver a trazar esas líneas de una manera que claramente posicione a su negocio como una opción más deseable que sus competidores.

Prepárese para la demanda reprimida. Con la escasez de chips y otros componentes, estamos ante un aumento económico sin precedentes de demanda reprimida que resultará en un aumento del PIB, lo que puede tomar a muchas empresas con la guardia baja. Prepararse para esta demanda es vital para aprovechar las inmensas oportunidades de crecimiento que la acompañarán. Junto con la demanda acumulada, espere tiempos de entrega extendidos y planifique en consecuencia.

Impulsar Industry X.0. Accenture define Industry X.0 como "Un nuevo paradigma digital para que las empresas adopten el cambio tecnológico constante y se beneficien de él". La idea básica es que las empresas deben combinar estratégicamente las tecnologías digitales para impulsar el crecimiento de los ingresos y los resultados. Industry X.0 representa un paso fundamental en la búsqueda más amplia de la transformación digital. La inteligencia artificial, el aprendizaje automático y el análisis predictivo no solo mitigarán la interrupción de la cadena de suministro, sino que también revelarán oportunidades rentables mucho antes en el juego.

Si bien seguimos lidiando con las secuelas de 2020, hay lecciones mucho más valiosas que aprender que simplemente cómo defenderse de las interrupciones. Al adoptar una perspectiva de futuro, las empresas pueden extraer conocimientos para asumir una posición ofensiva que impulse la adaptación, la innovación y el crecimiento.

Mark Dohnalek es presidente y director ejecutivo de Pivot International, una empresa global de fabricación, ingeniería y desarrollo de productos.