El abastecimiento de datos estratégicos es la forma moderna de evitar las interrupciones

Casi un mes después del cierre del Canal de Suez, oleadas de barcos atrapados en la mira están inundando puertos de todo el mundo. No es el primer problema importante al que se han enfrentado las cadenas de suministro el año pasado, pero la crisis pareció marcar una nueva verdad:las interrupciones no van a desaparecer.

Mientras tanto, una recesión económica mundial ha aumentado la conciencia y ha disminuido la tolerancia a estas interrupciones a medida que las empresas intentan mantener los resultados finales. Los daños se están acumulando y las organizaciones están reconsiderando sus procesos y tecnologías de la cadena de suministro y reexaminando sus fuentes de datos.

Cambio de enfoque

Hasta este punto, los sistemas de la cadena de suministro han optimizado los datos para capturar información detallada sobre los niveles de inventario y movimiento, niveles de producción, eficiencia energética, etc., todos factores internos dentro del control de la empresa.

Este enfoque es muy parecido a conducir por la carretera a 60 millas por hora, mirando solo su tablero. Ves que tu nivel de velocidad está por debajo del límite de velocidad, tienes suficiente gasolina y tu auto no se sobrecalienta. Todas las buenas noticias, hasta que choques contra el coche que tienes delante. ¿Por qué? Porque solo estabas concentrado en las cosas que sucedían dentro de tu auto.

En muchos sentidos, así es como nos hemos centrado en los sistemas de la cadena de suministro. Hemos optimizado los datos para capturar información detallada sobre los niveles de inventario y movimiento, niveles de producción, eficiencia energética y más. Nuestro "tablero" nos dice que no tenemos ningún problema con todas las cosas que controlamos. Pero este enfoque ignora el riesgo de lo que está sucediendo externamente. Las empresas deben centrarse tanto en formas sistemáticas de evaluar el riesgo y las interrupciones de factores externos como en las medidas internas.

Sin duda, mejorar la previsión de la demanda y los niveles de existencias de seguridad ayudará a las empresas a ser más eficientes, pero las empresas necesitan una visión de 360 ​​grados que incluya una medición sólida de las influencias externas a su negocio.

Fuentes de datos alternativas

Un número creciente de fabricantes está utilizando datos alternativos para anticipar problemas futuros en el suministro de estas influencias externas. Están buscando ver si hay una acumulación de barcos en un puerto determinado que indique que un próximo envío puede retrasarse. Están buscando más arriba en posibles disruptores para suministrar, analizando la precipitación y los niveles de humedad del suelo para predecir los rendimientos de los cultivos, para garantizar la disponibilidad constante de materias primas en sus procesos de fabricación para todo, desde látex hasta cacao. Están monitoreando noticias de miles de fuentes en todo el mundo para detectar conflictos o huelgas potenciales y anticipar cambios en la demanda.

Cambiar el enfoque a estos factores externos ascendentes significa lidiar con conjuntos de datos en los que estas empresas pueden ser completamente nuevas, desde imágenes de satélite hasta señales de transpondedor de barcos y pronósticos meteorológicos en áreas donde se cultivan materias primas. Los fabricantes con visión de futuro están recurriendo a nuevas tecnologías para manejar mejor estos nuevos conjuntos de datos, en particular los depósitos de datos que permiten a las empresas buscar fuentes estructuradas y no estructuradas con tanta frecuencia como en tiempo real y utilizarlas para extraer rápidamente información relevante. Se han dado cuenta de que las tecnologías heredadas, como los almacenes de datos, son inflexibles e incapaces de lidiar con estos nuevos tipos de datos o análisis. Con un lago de datos, las empresas pueden probar rápidamente estos conjuntos de datos y análisis para tomar decisiones en horas y días.

Redirigir un viaje destinado a viajar a través del Canal de Suez para dar la vuelta al Cabo de Buena Esperanza es costoso:agrega al menos $ 450,000 y 3,000 millas náuticas a los viajes de un envío. Pero como hemos visto este fin de semana, sentarse y esperar a que se elimine un obstáculo imprevisto puede aumentar aún más ese gasto.

No es una coincidencia que la nave gemela de Ever Given se desviara temprano alrededor del Cabo de Buena Esperanza; probablemente tenían datos internos de que este bloqueo duraría un tiempo. Si todos los barcos atrasados ​​tuvieran la misma información y la tuvieran antes, la industria en su conjunto resistiría mejor esta tormenta. Tener un enfoque más integral en los factores internos / externos, mientras se aprovechan los datos alternativos, es clave para manejar desafíos inesperados.

Rob Saker es líder mundial de la industria minorista y de fabricación en Databricks.