Estrategias Proactivas para Navegar Próximas Disrupciones en la Cadena de Suministro

En marzo, ocurrió una disrupción inesperada en la cadena de suministro, afectando la cadena de suministro global por seis días. El Ever Given, uno de los barcos portacontenedores más grandes del mundo, quedó atascado en el Canal de Suez, obstruyendo todo el paso.

Al menos 420 embarcaciones tuvieron que tomar largos desvíos alrededor del Cabo de Buena Esperanza de África o posponer su tránsito. Cualquiera de estas opciones costó a las empresas cientos de miles de dólares. El Canal de Suez transporta más del 10% del comercio global, lo que incluye el 7% del suministro global de petróleo, y como resultado hubo pérdidas masivas de alrededor de $9 mil millones en comercio global por día. Esta disrupción expuso muchas brechas en el sistema comercial global y pronósticos geopolíticos, pero ciertamente subrayó debilidades peligrosas y costosas en la gestión de la cadena de suministro.

De Just-in-Time a Demasiado Tiempo

Cuando ocurre una crisis de este tipo, aparecen grietas y las empresas se apresuran a arreglarlas. Pero responder a una disrupción podría ser más que desafiante; podría ser imposible. Mientras desempacamos la crisis, mire qué mercancías estaban en el barco y por qué. Associated Press reportó que la pandemia llevó a un aumento en el envío just-in-time para ayudar a proveedores a evitar escaseces y retrasos. En efecto, los barcos se convirtieron en almacenes ellos mismos o proveedores a demanda.

El Capitán John Konrad, fundador y CEO del sitio web de noticias navieras gcaptain.com, comentó: "Hemos ido a este frágil envío just-in-time que vimos romperse absolutamente... Solíamos tener grandes almacenes gordos en todos los países donde las fábricas sacaban suministros... Ahora estos barcos flotantes son el almacén".

Ese es solo un ejemplo de una debilidad crítica que aqueja la gestión de la cadena de suministro: datos fragmentados. Porque las empresas almacenaron inventario significativo en estos barcos, tuvieron que buscar frenéticamente a través de sus datos para determinar qué envíos y pedidos fueron más afectados por el bloqueo. Una vez que supieron qué inventario entrante se retrasaría, tuvieron que analizar la cadena de suministro para mapear el impacto a mano. Habiendo cuantificado el impacto, luego tuvieron que encontrar alternativas para obtener estos bienes, ya sea internamente o de nuevos proveedores. Todo esto tuvo que suceder lo más rápido posible, para prevenir retrasos que pueden llevar a pérdidas financieras significativas.

Una Cadena de Suministro Conectada

Según Deloitte, la manufactura se encuentra entre los sectores industriales de menor rango en madurez digital. Universalmente, ha habido una falta de visión y propósito detrás de organizar y gestionar datos de la cadena de suministro, lo que se convierte en un problema enorme cuando ocurren disrupciones sin precedentes. Afortunadamente, hay un movimiento para adoptar tecnologías digitales para crear cadenas de suministro conectadas que puedan permitir un flujo constante de información con insights en tiempo real, análisis y automatización para simplificar flujos de trabajo.

Una cadena de suministro conectada ayuda a proveedores y fabricantes a capear una disrupción significativa, como el bloqueo del Canal de Suez, y mediar el impacto antes de que el daño cobre su peaje de las siguientes maneras:

• Un choque de suministro masivo dispara una notificación inmediata al equipo, informándoles de los envíos específicos que se retrasan debido a la disrupción.
• Todos los pedidos de compra impactados e inventario en tránsito se centralizan y listan junto con los envíos retrasados. Con solo unos clics, todos estos datos pueden ser vistos y compartidos.
• En lugar de tener que hacer el análisis de impacto usted mismo, el sistema ya lo ha ordenado y le presenta inmediatamente todos los efectos downstream.
• Por último, las soluciones propuestas vienen con análisis. Ahora, puede ver todas las formas alternativas de obtener el inventario, con su impacto empresarial listado a través de análisis prescriptivos.

En lugar de pasar semanas en búsqueda de hechos e investigación, proveedores y fabricantes pueden activar soluciones rápidamente con pleno conocimiento de cómo sus decisiones impactarán sus negocios y clientes. Ahora, pueden limitar efectivamente pérdidas financieras y minimizar choques inesperados. Cuando las disrupciones inevitablemente ocurran, las empresas tendrán la información para reaccionar inmediatamente y volver a sus trabajos reales —sacar productos a los clientes.

Amir Taichman es director ejecutivo fundador de UnitySCM, proveedor de una nube de datos de cadena de suministro.