Tres Lecciones Cruciales de la Crisis del Canal de Suez para la Cadena de Suministro

La crisis del Canal de Suez de marzo asombró a una audiencia global al ilustrar dramáticamente cómo un solo evento podría interrumpir cadenas de suministro en todo el mundo. Pero su mensaje no era diferente al de la pandemia de COVID-19: es hora de reevaluar los ecosistemas interconectados de las empresas en todas partes —o arriesgarse a sucumbir al próximo desastre.

Veamos algunos paralelos como una oportunidad para aprender, crecer y prepararnos para lo inevitable.

Planificar para Cuellos de Botella

Es importante recordar que el evento del Canal de Suez fue una instancia particularmente dramática de cómo el riesgo puede afectar la logística de suministro. Sin embargo, también fue un recordatorio seguro de que las empresas nunca podrán evitar todos los riesgos, sin importar cuán preparadas estén.

Los líderes deben trabajar con sus equipos para anticipar la mayor cantidad posible de escenarios "qué pasaría si" y crear planes para gestionar cada circunstancia. Aprender de los riesgos cada vez que ocurren seguirá mejorando cómo las empresas en todos los sectores manejan situaciones en el futuro.

Específico a riesgos de cadena de suministro, diversificar su tubería de suministro puede ayudar a gestionar riesgos imprevistos y construir resiliencia. Cuando se combina con capacidades de gestión de riesgos integradas, donde todas las fuentes de datos y aspectos de la cadena de suministro están completamente integrados, es mucho más fácil supervisar las complejidades profundas de las cadenas de suministro y soluciones de riesgo.

Las Aguas Aún No Están Calmas

Si bien el barco Ever Given ha sido liberado hace semanas, las cadenas de suministro aún sienten los efectos dominó del incidente del Canal de Suez —y probablemente hay algunos efectos que aún no hemos visto. Por lo tanto, los gerentes de cadena de suministro deben continuar en alerta máxima para riesgos acechantes.

Mientras tanto, las empresas en este momento no pueden confiar solo en un socio logístico. Tanto la pandemia como el evento del Canal de Suez crearon mucha más conciencia sobre la importancia de la diversificación y la gran cantidad de industrias afectadas por una interrupción mayor de la cadena de suministro. Los líderes deben continuar consultando con sus socios de terceros —cada uno de los cuales compone el riesgo general de una empresa— para entender mejor a sus socios y evitar riesgos potenciales. Incluso socios de larga data y confiables no son totalmente inmunes al riesgo.

Otra área a vigilar son las respuestas regulatorias —manténganse atentos a nuevas regulaciones gubernamentales que surjan de la pandemia. Bajo la actual administración de Biden, el gobierno de EE. UU. está tomando medidas en varias agencias para informar sobre la eficacia de las cadenas de suministro, con el fin de promover un sistema más diverso y preparado para el riesgo. Varios niveles por encima de esto, las regulaciones internacionales de cadena de suministro serán más difíciles de controlar y complicarán el ecosistema, pero asegurarán que el mundo esté listo para la próxima disrupción a nivel de pandemia.

Prepárese para la Próxima Gran Ola

Si hay ganadores, las empresas que puedan aprender de este evento y reforzar sus cadenas de suministro tienen más que ganar. La próxima gran ola para empresas que buscan crear o mantener una ventaja competitiva son aquellas que aprenden a prosperar en el riesgo —estudios han demostrado que las empresas incluso pueden cambiar su posicionamiento en su ranking saliendo de una crisis.

Con lo profundamente complejas y digitales que se han vuelto las logísticas de la cadena de suministro, muchos líderes han comenzado a poner la inteligencia artificial y el aprendizaje automático a la tarea de la gestión de riesgos integrada. El software es una herramienta efectiva para trabajadores en entornos de casa u oficina, pero no todas las industrias pueden adaptarse de esta manera y las soluciones no siempre son tan simples. Otras empresas buscan a sus trabajadores de primera línea como fuentes de inteligencia sobre riesgo en la cadena de suministro —es este segmento la primera línea de defensa cuando se trata de una situación como el evento del Canal de Suez.

No importa la solución o método para la innovación en la cadena de suministro, la línea final llega hasta la C-suite. Hoy, los altos ejecutivos quieren poder cuantificar los riesgos a un nivel granular. Quieren saber el costo exacto de que un buque quede atascado en algún lugar —no solo el nivel cualitativo de riesgo. Manténganse enfocados en innovaciones de cadena de suministro que puedan medirse y cuantificarse.

Los líderes deben estudiar la cadena de eventos que ocurrió durante la obstrucción del Canal de Suez y aprender de sus errores y los de otros. Dentro del alcance mayor de la pandemia, ahora es un momento crítico para pensar en su cadena de suministro y encontrar formas de reimaginar su negocio, socios y riesgos integrados en todo el sistema. No importa el tamaño del canal o la forma del buque portacontenedores, no puede evitar que el riesgo suceda —pero puede empezar a aprovechar ese riesgo para ayudar a su negocio a obtener una ventaja.

Bruce Dahlgren es CEO de MetricStream.