Tecnología wearable: Protegiendo trabajadores y frenando el COVID-19 en lugares de trabajo modernos

Los trabajadores son la columna vertebral de cualquier negocio, y la pandemia de COVID-19 nos ha recordado lo crucial que es priorizar su salud y seguridad.

Insights accionables para reducir contactos

A medida que el énfasis en la seguridad del trabajador se intensificó el año pasado, también lo hizo la adopción de tecnologías innovadoras, como los wearables, en el lugar de trabajo industrial. Estos dispositivos conectados se han extendido desde nuestros hogares y oficinas a todos los rincones de la cadena de suministro. Desde instalaciones de producción y almacenes hasta empresas de transporte y centros de distribución, los wearables están ayudando a reducir la frecuencia y duración de contactos cercanos en el lugar de trabajo, y agilizando los procesos de rastreo de contactos de las empresas.

Manteniendo distancias seguras en entornos industriales

Mantener distancias seguras en el entorno típicamente cercano de un lugar de trabajo industrial plantea un desafío único. Sin embargo, los wearables están ayudando a los empleadores a superar las probabilidades y reducir el número de contactos cercanos (interacciones a menos de seis pies durante un total de 15 minutos o más) entre empleados. Muchos dispositivos wearable industriales se han actualizado para medir nuevos puntos de datos relacionados con la proximidad del trabajador y la duración del contacto. Dispositivos originalmente destinados a reducir lesiones de trabajadores, por ejemplo, ahora también descubren oportunidades de rediseño de procesos y lugares de trabajo que pueden reducir tanto la frecuencia como la duración de los contactos.

Casos de éxito reales

Por ejemplo, cuando un líder global en gestión de cadena de suministro y logística de terceros probó wearables en una de sus instalaciones, obtuvieron información sobre cómo su flujo de trabajo diario impacta los contactos cercanos y de larga duración entre empleados. Los datos mostraron que ocurrían más contactos y de mayor duración en los días en que recibían envíos. Con esta información, la empresa supo que un proceso específico podía rediseñarse para reducir la propagación potencial del COVID-19.

De manera similar, después de desplegar dispositivos wearable en un sitio, una importante empresa estadounidense de comercio electrónico descubrió que los contactos de larga duración aumentaban durante la hora del almuerzo, de 10 a.m. a 1 p.m. diariamente. Alertados de que los empleados comían en estrecha proximidad entre sí, la gerencia solicitó a los trabajadores practicar distanciamiento social en el almuerzo y la duración del contacto de los empleados disminuyó un 70% durante este período.

Rastreo de contactos: Digitalización del proceso

Todos sabemos ahora que la detección temprana y la respuesta rápida ayudan a controlar la propagación del COVID-19, haciendo del rastreo de contactos un proceso integral para mantener las operaciones industriales en funcionamiento. Y cualquiera que haya ejecutado un proceso de rastreo de contactos también sabe que puede consumir mucho tiempo y ser intensivo en recursos. Los wearables cambian esto, actuando como complemento del proceso para acelerarlo y aumentar su precisión.

Tradicionalmente, cuando se enfrentaban a un caso positivo de COVID-19 en su instalación, la gerencia debía ver horas de imágenes de CCTV y entrevistar a múltiples empleados para realizar el rastreo de contactos. Y el proceso se complica aún más por la nueva guía de los CDC publicada el otoño pasado que ajustó el plazo de contacto cercano de 15 minutos para que sea acumulativo. Los wearables digitalizan todo el proceso con datos objetivos, añadiendo fiabilidad y precisión, y reduciendo significativamente el tiempo de gerentes y RR.HH.

Ejemplo de mejora en rastreo

Como ejemplo, una importante empresa de comercio electrónico utilizó datos de sus dispositivos wearable para mejorar su proceso existente de rastreo de contactos cuando experimentaron un caso positivo en una instalación. Con informes que mostraban quiénes eran todos los contactos cercanos del individuo infectado y a qué hora ocurrieron, la gerencia pudo enfocar sus entrevistas en empleados específicos y revisar imágenes de vigilancia en marcos de tiempo exactos. A su vez, redujeron su tiempo de rastreo de contactos en un 50%, y reportaron un nivel de confianza mucho más alto en sus resultados.

Más allá del COVID-19: Valor a largo plazo

La tecnología wearable está preparada para ayudar a las empresas a cumplir con los requisitos de seguridad del COVID-19 en evolución, como la nueva guía especial de OSHA, o recomendaciones de estándares temporales de emergencia, que podrían resultar de la reciente orden ejecutiva del presidente Biden. La tecnología conectada está preparada para apoyar nuevas directivas sobre distanciamiento social y comunicación de la fuerza laboral durante brotes.

Además, cuando estas necesidades inmediatas se vuelvan menos relevantes en el lugar de trabajo, los dispositivos wearable pueden continuar optimizando la seguridad del trabajador cuando se utilicen tanto para sus funcionalidades nuevas como originales —como reducción de lesiones y ergonomía. Cuando lleguemos a ese punto, empleadores y empleados por igual se beneficiarán de los nuevos hábitos desarrollados durante este tiempo desafiante —desde trabajadores usando los dispositivos diariamente, hasta la gerencia utilizando analíticas de datos para identificar y reducir riesgos en el lugar de trabajo.

Haytham Elhawary es cofundador y CEO de Kinetic, un proveedor de tecnología wearable y plataforma de analíticas de software.