Cómo inyectar la vacuna en el brazo

Las vacunas COVID-19 se desarrollaron a un ritmo asombroso, no solo una, sino dos, y una tercera en camino. Desafortunadamente, el esfuerzo de distribución no se ha realizado con la misma velocidad o seriedad de propósito.

Desde el principio, el lanzamiento de la vacuna careció de enfoque y dirección, lo que resultó en desperdicio, falta de comunicación, saltos de fila y retrasos burocráticos. Y aunque inocular rápidamente a decenas de millones no es de ninguna manera una empresa trivial, como todos los esfuerzos con demasiados cocineros en la cocina, cuantas más herramientas y capacidades desarrollemos, menos capacidad tendremos para ejecutar programas verdaderamente complejos.

Ahora, con la nueva administración planeando distribuir 100 millones de vacunas en 100 días, ¿podría la solución logística ser tan simple como implementar las mejores prácticas en liderazgo, comunicación y tecnología? La respuesta es sí, y aquí le explicamos cómo lograrlo.

Establecer liderazgo. Para tener éxito, se necesita un liderazgo rápido, claro y competente en todos los niveles. Con líderes calificados a cargo a lo largo de cada fase del proceso, se les debe dar un mandato para tomar decisiones rápidas según sea necesario. Sin esta autoridad, la inacción que ya hemos presenciado continuará. Esto no significa una lucha libre para todos, pero el ejemplo de Nueva York de penalizar a quienes administraron dosis a receptores que no están en la lista de prioridades solo conducirá a una mayor inacción, ya que las personas no se sentirán capacitadas para tomar decisiones. Además, todos los líderes deben tener una visión compartida y un entendimiento colectivo de lo que se debe cumplir, una misión para la que todos los participantes trabajan.

Comunicarse y actuar con urgencia. COVID-19 se ha cobrado más de 400.000 vidas en los EE. UU., Por lo que parece contradictorio pensar que es necesario crear un plan para comunicar la urgencia, pero lo es. Desafortunadamente, la necesidad de despertar la preocupación por mantener el status quo no se ha comunicado con el nivel de preocupación necesario. Esto quedó claro cuando los sitios de vacunación en la ciudad de Nueva York solo estaban abiertos durante 10 horas al día. Con un personal capacitado en turnos programados, más personas podrían haber recibido la vacuna en un período de tiempo más corto. Se requiere urgencia en palabras, actitud y toma de decisiones para que todos en la cadena de suministro de lanzamiento de vacunas actúen con rapidez, lo cual es imperativo para lograr la inmunidad colectiva. Para vacunar al 50% de la población de EE. UU. A mediados de año, se necesitarán aproximadamente 2 millones de dosis administradas por día durante cinco meses y medio. Suponiendo que las compañías farmacéuticas puedan administrar tantas dosis, la complejidad de llevar estas inyecciones a los brazos es muy alta. Sin embargo, por el momento, muy pocos estados y condados están preparados para ello. Cada día que retrasamos hace que sea más difícil alcanzar el objetivo de vacunación.

Financia el lanzamiento como hicimos la investigación. Los gobiernos han comprometido billones de dólares para mantener a flote sus economías y miles de millones para investigar, desarrollar y fabricar las vacunas. Es inconcebible que no se disponga de los recursos adecuados para la implementación. Claramente, los gobiernos estatales y locales, así como gran parte de la industria de la salud en general, se han visto muy afectados y están luchando por obtener recursos, paralizados por los requisitos de presupuestos equilibrados. Pero hacer que las personas se vacunen rápidamente es una cuestión de seguridad nacional y es fundamental para que las economías de todos los niveles vuelvan a encarrilarse. No se trata del mercado, aunque el mercado puede ser un factor para lograr la misión. Existen sinergias potenciales para aprovechar a los desempleados, así como a las empresas que están pasando por dificultades o cerradas temporalmente. Tendremos que asegurarnos de que las personas sean competentes, pero no todas las personas en este esfuerzo requieren un título médico. También necesitamos conductores, administradores de instalaciones, personal de ingreso de datos, observadores y muchos más.

Garantizar la capacidad logística. El simple hecho de estar de acuerdo en que las cosas deben suceder no lo hará así, y no hay duda de que lograrlo será un esfuerzo muy complejo. Sin embargo, muchos componentes ya están instalados o en curso. Es posible aprovechar la infraestructura y las organizaciones existentes, por lo que no partimos de cero. Los elementos críticos son la planificación y los diversos componentes logísticos que deben coordinarse, incluidos los destinatarios de las inyecciones (primera inyección y refuerzo), la vacuna real con suplementos (jeringas y equipo de protección personal), las instalaciones donde se administrarán las vacunas y personas para ejecutar las operaciones.

Pivote con propósito. En caso de emergencia, está bien salirse del libro para nivelar las cosas. Actualmente, la actividad está desequilibrada, con lugares de vacunación vacíos en algunas áreas y largas filas en otras partes. Se requiere una comunicación clara y frecuente para utilizar plenamente la capacidad y las vacunas disponibles. Hay problemas con el desperdicio de dosis, lo que no debería ocurrir (más allá de un pequeño porcentaje de pérdida aceptable). Una dosis de vacuna administrada a una persona no priorizada es mejor que una que se va por el desagüe. Se deben establecer mecanismos para administrar las dosis sobrantes a quien esté disponible para recibirlas. Por supuesto, eso requiere más administración, pero todo ayuda. Todo esto debería ser una operación 24 horas al día, 7 días a la semana, lo que a su vez requerirá una coordinación adicional entre las tripulaciones.

Céntrese en la tecnología, los datos y los informes. En 1947, la ciudad de Nueva York logró vacunar a 6 millones de personas en un mes. Ese fue un momento diferente, y aunque parece posible una hazaña similar en 2021, no sucederá sin el despliegue efectivo de tecnología relevante y el uso de datos. Existen varias plataformas, aplicaciones y soluciones, algunas desarrolladas específicamente para este propósito. Deben utilizarse para que este esfuerzo tenga éxito. La toma de decisiones basada en datos también es clave en un esfuerzo tan complejo como este. La necesidad de vacunas de refuerzo y la disponibilidad de diferentes vacunas requiere la recopilación de datos en el sitio de administración. Otro beneficio importante de la recopilación de datos (y el análisis posterior) es la retroalimentación y la oportunidad de aprender, compartir y corregir el rumbo cuando sea necesario.

El esfuerzo de vacunación COVID-19 ha tenido un comienzo en falso, pero no es inútil. El elemento más importante, la vacuna propiamente dicha, se ha entregado y está disponible en grandes cantidades. Lo que se necesita ahora es definir una misión y alinear a todas las partes relevantes para cumplir esa misión. Este es el requisito previo para poner en práctica los medios para que la vacuna llegue a los brazos de tantas personas como sea posible, lo más rápido posible. Con un liderazgo fuerte y autorizado que abarca todos los aspectos de la cadena de suministro logístico, así como tecnologías que agilizarán la atención al paciente, podemos hacer esto. ¡Vamos!

Ben van der Schaaf es socio de Arthur D. Little .