Se esperan siete cambios en la logística minorista este año

El nuevo año finalmente está aquí, y es hora de que los minoristas que salen de una temporada alta inestable reflexionen y planifiquen lo que se avecina. Aunque inciertas, estas son las tendencias con las que contamos para los próximos meses.

Una economía COVID persistente. Ahora está claro que COVID-19 seguirá la economía hasta este año. Los hábitos de los consumidores son pegajosos. Incluso después de la vacuna, la influencia de la pandemia en el comportamiento de compra se mantendrá en gran medida.

Mientras los clientes anhelan volver a la normalidad, el coronavirus aceleró una economía digital que ya estaba en aumento. Estos cambios son sistémicos, no meramente temporales. Este año, espere una mayor demanda de entrega, más empresas que se involucren en la entrega y una mayor necesidad de que los minoristas se destaquen.

Entrega emergente. Los escaparates temporales llamados tiendas "emergentes" se han convertido en una tendencia minorista, que se ve en los centros comerciales urbanos de vacaciones y en entornos que dependen de la estacionalidad, como las ciudades de esquí o universitarias. Ahora, esta tendencia ha llegado a las redes de la cadena de suministro, liderada en parte por Walmart. En respuesta a un aumento en el tráfico de comercio electrónico durante las festividades, Walmart está agregando centros de cumplimiento emergentes para mantener altos niveles de servicio para entregas rápidas. Walmart está creando estos centros de cumplimiento emergentes mediante la división de partes de sus propios centros de distribución que generalmente manejan productos paletizados.

Soluciones de aumento de comercio electrónico. Las ventas navideñas en línea en los EE. UU. Aumentaron un 49% con respecto al año anterior, según un informe de Mastercard. Las ventas de comercio electrónico de Walmart aumentaron un 79% en el tercer trimestre del año pasado, mientras que el minorista rival Target tuvo un aumento del 154% en las ventas en línea en el mismo trimestre. Esta tendencia de crecimiento estaba en marcha antes de 2020, pero la pandemia le dio un impulso significativo. En respuesta, los minoristas han creado varias instalaciones para almacenar productos, completar pedidos y enviarlos.

Los almacenes y otros elementos clave en la cadena de suministro, en respuesta, continuarán desarrollando tiendas oscuras, centros de distribución que se parecen más a tiendas minoristas para recoger y empacar, e incluso pequeños espacios de almacén dentro de las tiendas minoristas para ayudar con el cumplimiento en 2021.

Ofertas cara a cara. Dada la estructura de la distribución de la cadena de suministro, el almacén y el centro de distribución, la mayoría de los responsables de la toma de decisiones prefieren verlos en persona cuando inspeccionan ubicaciones para adquisiciones, expansiones y ventas, así como observaciones de primera mano de las operaciones.

Por lo tanto, pronosticamos que veremos un aumento en las fusiones y adquisiciones del mercado medio en los segmentos de cadena de suministro y logística a medida que se abra el 2021, siempre que las personas puedan salir y reunirse para lograrlas.

Entrega optimizada. En 2020, los volúmenes de entrega de comercio electrónico se dispararon. Los clientes querían mantenerse seguros durante la pandemia mientras seguían comiendo, bebiendo e imitando sus actividades sociales favoritas. Las empresas alimentarias son un ejemplo perfecto de cómo estos hábitos llegaron para quedarse.

En 2021, los clientes pedirán más entregas que nunca. Ahora que los clientes se sienten cómodos con la entrega, espere que aumenten su frecuencia en todas las industrias. Una vez que alguien ya ordena comida dos veces por semana, es solo un pequeño cambio psicológico comenzar a ordenar tres veces. Y una vez que los clientes estén familiarizados con los pedidos de entrega en general, espere que también comiencen a realizar pedidos en áreas nuevas, especialmente después de una experiencia de entrega positiva.

En la entrega de alimentos, esto conducirá a negocios optimizados para la entrega, como cocinas combinadas o espacios de preparación no tradicionales. Los minoristas también se ajustarán en otras áreas, inclinándose hacia opciones de alquiler bajo, como micro centros logísticos que enfatizan la capacidad de entrega en lugar de un escaparate.

El surgimiento de los robots. En la entrega, como en muchas áreas que operan en la cadena de suministro, las condiciones económicas favorecen la automatización. A medida que se acelera la demanda de entrega, también aumenta el valor de la automatización de la entrega.

En 2021, espere ver pequeños movimientos hacia la automatización, como un mayor financiamiento para drones y empresas de vehículos autónomos. Dicho esto, es probable que estos cambios sean pequeños. Las oportunidades son prometedoras, pero los desafíos son grandes. La regulación gubernamental, por ejemplo, es solo incipiente y las compañías de seguros de automóviles aún no están seguras de cómo cubrir los vehículos autónomos.

La entrega se encuentra todavía en las primeras etapas de este cambio de paradigma. Amazon, por ejemplo, recientemente despidió a una gran parte de su equipo de entrega de drones Prime Air, lo que implica menos entusiasmo por invertir en esta área por el momento. Por otro lado, las empresas de entrega autónoma Gatik y Nuro recaudaron recientemente $ 25 millones y $ 500 millones, respectivamente, el tipo de dinero que acelerará la innovación de la industria en los próximos años.

Este año, esté atento a desarrollos interesantes en vehículos autónomos, pero tendremos que esperar un poco más antes de que la automatización tome la delantera.

Nuevos modelos de suscripción. Las suscripciones inculcan lealtad en los clientes, aumentando la probabilidad de que vuelvan a comprar. Estos modelos aumentan la eficiencia y generan ingresos confiables. Dado que un pequeño porcentaje de clientes generalmente genera un gran porcentaje de las ventas, las empresas exitosas en 2021 crearán nuevos modelos comerciales que girarán cada vez más en torno a las suscripciones de entrega.

Los minoristas exitosos se darán cuenta de que la entrega no es simplemente una elección entre bajo demanda, suscripción o programada; en cambio, su oferta óptima depende de su cliente y producto. Si encuentra la combinación que le conviene, obtendrá beneficios y clientes satisfechos.

Khaled Naim es cofundador y director ejecutivo de Onfleet.