7 tendencias clave de logística minorista que moldearán 2026

El nuevo año finalmente está aquí, y es hora de que los minoristas emergiendo de una temporada pico inestable reflexionen y planifiquen lo que viene. Aunque incierto, estas son las tendencias en las que contamos para los próximos meses.

Una economía COVID persistente

Ahora está claro que el COVID-19 seguirá a la economía en este año. Los hábitos de los consumidores son pegajosos. Incluso post-vacuna, la influencia de la pandemia en el comportamiento de compra permanecerá en gran medida.

Mientras los clientes anhelan un retorno a la normalidad, el coronavirus aceleró una economía digital ya en alza. Estos cambios son sistémicos, no meramente temporales. Este año, espera más demanda de entrega, más negocios entrando en entrega, y una mayor necesidad de que los minoristas se destaquen.

Fulfillment pop-up

Los escaparates temporales llamados tiendas «pop-up» han evolucionado en una tendencia minorista, vistos en centros comerciales urbanos navideños y entornos que dependen de estacionalidad, como pueblos de esquí o universitarios. Ahora esta tendencia ha llegado a redes de cadena de suministro, liderada en parte por Walmart. En respuesta a un aumento en tráfico de e-commerce navideño, Walmart está añadiendo centros de fulfillment pop-up para mantener altos niveles de servicio para entregas rápidas. Walmart está creando estos centros de fulfillment pop-up particionando partes de sus propios centros de distribución que usualmente manejan mercancía paletizada.

Soluciones para el auge del e-commerce

Las ventas online navideñas en EE. UU. subieron un asombroso 49 % desde hace un año, según un reporte de Mastercard. Las ventas de e-commerce de Walmart aumentaron 79 % en el tercer trimestre del año pasado, mientras que el minorista rival Target tuvo un aumento del 154 % en ventas online en el mismo trimestre. Esta tendencia de crecimiento estaba en marcha antes de 2020, pero la pandemia le dio un impulso significativo. En respuesta, los minoristas han creado varias instalaciones para almacenar productos, llenar pedidos y despacharlos.

Almacenes y otros elementos clave en la cadena de suministro, en respuesta, continuarán desarrollando dark stores, centros de distribución que parecen más tiendas minoristas para pick and pack, e incluso pequeños espacios de almacén dentro de tiendas minoristas para ayudar con fulfillment en 2021.

Acuerdos cara a cara

Dada la estructura de supply chain, layouts de almacenes y centros de distribución, la mayoría de tomadores de decisiones prefieren verlos en persona al evaluar ubicaciones para adquisiciones, expansiones y ventas, así como observaciones de primera mano de operaciones.

Por tanto, predecimos que veremos un aumento en fusiones y adquisiciones de mid-market en segmentos de supply chain y logística a medida que 2021 se abra, permitiendo que la gente salga y se reúna para cerrarlos.

Entrega optimizada

En 2020, los volúmenes de entrega de e-commerce se dispararon. Los clientes querían mantenerse seguros durante la pandemia mientras seguían comiendo, bebiendo y mimando sus actividades sociales favoritas. Los negocios de comida son un ejemplo perfecto de cómo estos hábitos vinieron para quedarse.

En 2021, los clientes pedirán más entrega que nunca. Ahora que los clientes están cómodos con la entrega, espéralos a aumentar su frecuencia across industrias. Una vez que alguien ya pide comida dos veces por semana, es solo un pequeño cambio psicológico para empezar a pedir tres veces. Y una vez que los clientes están familiarizados con pedir entrega en general, espéralos a empezar a pedir en nuevas áreas también, especialmente tras una experiencia de entrega positiva.

En entrega de comida, esto llevará a negocios optimizados para entrega, como cocinas combo o espacios de preparación no tradicionales. Los minoristas se ajustarán en otras áreas también, inclinándose hacia opciones de bajo alquiler como micro fulfillment centers que enfatizan entregabilidad sobre escaparate.

El auge de los robots

En entrega, como en muchas áreas que operan en la cadena de suministro, las condiciones económicas favorecen la automatización. A medida que la demanda de entrega se acelera, el valor de la automatización de entrega aumenta también.

En 2021, espera ver pequeños movimientos hacia automatización, como mayor financiación para empresas de drones y vehículos autónomos. Dicho esto, estos cambios probablemente serán pequeños. Las oportunidades son prometedoras, pero los desafíos son grandes. La regulación gubernamental, por ejemplo, es solo naciente, y las compañías de seguros de autos aún no saben cómo cubrir autos autónomos.

La entrega aún está en etapas tempranas de este cambio de paradigma. Amazon, por ejemplo, despidió recientemente a una gran parte de su equipo de entrega con drones Prime Air, implicando menos entusiasmo por invertir en esta área por el momento. Por otro lado, las empresas de entrega autónoma Gatik y Nuro recaudaron recientemente 25 y 500 millones de dólares, respectivamente —el tipo de dinero que acelerará la innovación industrial en los próximos años.

Este año, estate atento a desarrollos interesantes en vehículos autónomos, pero tendremos que esperar un poco más antes de que la automatización arrase con la entrega.

Nuevos modelos de suscripción

Las suscripciones instalan lealtad en clientes, aumentando la probabilidad de que compren de nuevo. Estos modelos tanto aumentan eficiencia como crean ingresos confiables. Dado que un pequeño porcentaje de clientes típicamente impulsa un gran porcentaje de ventas, los negocios exitosos en 2021 crearán nuevos modelos de negocio que giren cada vez más alrededor de suscripciones de entrega.

Los minoristas exitosos se darán cuenta de que la entrega no es meramente una elección entre on-demand, suscripción o programada; en su lugar, tu oferta óptima depende de tu cliente y producto. Si encuentras la combinación que funciona para ti, harás beneficios y clientes felices.

Khaled Naim es cofundador y CEO de Onfleet.