Cómo Blockchain Impulsa una Transparencia Inigualable en la Cadena de Suministro

A medida que los mercados globales se han expandido, las cadenas de suministro se han vuelto cada vez más complicadas. Incluso las más básicas involucran numerosas partes móviles, cada una vinculada a tiempos y ubicaciones específicas. Gestionar estos sistemas complejos es un arte en sí mismo, pero todo se reduce a un principio fundamental: transparencia, o ser capaz de ver exactamente dónde está un artículo en la cadena de suministro actualmente, de dónde vino y a dónde va. Y en el mundo de las tecnologías avanzadas, no hay mejor herramienta para lograr esto que blockchain.

Blockchain: más allá de las criptomonedas

La tecnología blockchain es mejor conocida por su papel en apoyo de criptomonedas como Bitcoin, funcionando como un libro mayor que registra y rastrea transacciones. Pero a diferencia de un libro mayor tradicional, blockchain existe en una red distribuida que la hace instantáneamente accesible por cualquiera en la red con los permisos correctos. Y, lo más importante, porque las transacciones de blockchain deben acordarse para hacerse en cada libro mayor a través de la red, no pueden ser alteradas, ocultadas o manipuladas de otra manera. En una era donde la realidad compartida puede ser difícil de encontrar, blockchain representa un ejemplo importante de verdad indiscutible.

Aplicaciones en cadena de suministro

Aquí está cómo estas cualidades la hacen únicamente adecuada para aplicaciones de cadena de suministro.

Transparencia y confianza

Blockchain crea un registro único para cada transacción dentro de una cadena de suministro. Esto resuelve una de las mayores debilidades en los sistemas actuales de planificación de recursos empresariales. A medida que los flujos de información e inventario son codificados y registrados en el libro mayor de blockchain, los gerentes de cadena de suministro ganan visibilidad completa en el historial transaccional entre minoristas y proveedores.

Esto también elimina muchos puntos ciegos que existen en el mantenimiento de registros tradicionales, y proporciona un nivel de visibilidad que mejora la coordinación entre partes. Las comunicaciones de ida y vuelta se reducen, porque hay una única fuente de verdad a la que cada parte puede referirse. En lugar de llamar a un distribuidor para ver si un envío está en camino, el libro mayor proporciona acceso dinámico a esa información. Además, blockchain añade el factor vital de confiabilidad a la ecuación. Por su propia naturaleza, los libros mayores de blockchain no pueden ser alterados unilateralmente. Registran cualquier y todos los cambios hechos, y requieren consenso entre la red para hacerlos, así que incluso si un artículo es eliminado, habrá un registro de cuándo sucedió y quién lo eliminó.

Visibilidad y reportes en tiempo real

El mantenimiento de registros inmaculado da a blockchain la capacidad de combatir uno de los mayores escollos en la gestión de la cadena de suministro: errores de ejecución. Errores de inventario, pagos duplicados, envíos perdidos —todos estos pueden ser difíciles de detectar y aún más difíciles de rastrear después del hecho.

Blockchain proporciona un elemento identificador a cada paso dentro de una cadena de suministro, y lo hace en tiempo real. Esto hace posible ver errores cuando ocurren, y ajustar instantáneamente según sea necesario, ya sea corrigiendo información errónea o actualizando horarios. Este tipo de detección temprana puede evitar costosa resolución de problemas más tarde.

Por supuesto, algunos problemas solo pueden descubrirse después del hecho. Si un envío de lechuga se descubre contaminado por E. coli después de llegar al mercado, un libro mayor de blockchain hará relativamente fácil rastrear el historial de esa muestra contaminada hasta la granja de donde vino. Podrá cruzar referencias de todo con lo que entró en contacto, y comenzar sus esfuerzos de retiro con precisión milimétrica. Un libro mayor de blockchain le permite rastrear retiros a medida que ocurren, proporcionando plena confianza de que los consumidores finales, así como la reputación de la marca, están siendo protegidos.

El futuro de la transparencia total

La capacidad de blockchain para proporcionar identificadores únicos para cada paso de un proceso complejo la distingue como la herramienta de elección para gerentes de cadena de suministro. Imagine cada transacción registrada con certeza absoluta, y cada artículo rastreado con precisión a lo largo de todo el proceso de suministro. Eso es lo que blockchain le da la capacidad de hacer, y ninguna otra tecnología se acerca a proporcionar ese mismo nivel de confianza y transparencia.

Si bien puede haber llegado a la prominencia como un método para asegurar transacciones de criptomonedas, blockchain es adecuada para uso en gestión de cadena de suministro y una serie de otras áreas también. Es solo cuestión de tiempo antes de que esta tecnología de vanguardia se convierta en el estándar de la industria, y "visibilidad total" pase de ser el sueño de un gerente de cadena de suministro a la realidad cotidiana.

Robert Galarza es CEO de TruTrace Technologies, desarrollador de una plataforma blockchain que rastrea propiedad intelectual para la industria del cannabis.