El papel fundamental de Blockchain en la transparencia de la cadena de suministro

A medida que los mercados globales se han expandido, las cadenas de suministro se han vuelto cada vez más complicadas. Incluso los más básicos involucran numerosas partes móviles, cada una vinculada a momentos y lugares específicos. La gestión de estos sistemas complejos es un arte en sí mismo, pero todo se reduce a un principio fundamental:la transparencia, o poder ver exactamente dónde se encuentra actualmente un artículo en la cadena de suministro, de dónde viene y hacia dónde se dirige. Y en el mundo de las tecnologías avanzadas, no hay mejor herramienta para lograrlo que blockchain.

La tecnología Blockchain es mejor conocida por su papel en el soporte de criptomonedas como Bitcoin, que funciona como un libro mayor que registra y rastrea las transacciones. Pero a diferencia de un libro mayor tradicional, blockchain existe en una red distribuida que lo hace accesible instantáneamente para cualquier persona en la red con los permisos adecuados. Y, lo que es más importante, debido a que se debe acordar que las transacciones de blockchain se realicen en cada libro mayor de la red, no se pueden alterar, ocultar o manipular de otra manera. En una era en la que la realidad compartida puede ser difícil de conseguir, blockchain representa un ejemplo importante de verdad indiscutible.

Así es como estas cualidades lo hacen especialmente adecuado para aplicaciones de cadena de suministro.

Transparencia y confianza

Blockchain crea un registro único para cada transacción dentro de una cadena de suministro. Esto resuelve una de las mayores debilidades de los sistemas de planificación de recursos empresariales actuales. A medida que la información y los flujos de inventario se codifican y registran en el libro mayor de blockchain, los gerentes de la cadena de suministro obtienen una visibilidad completa del historial de transacciones entre minoristas y proveedores.

Esto también elimina muchos puntos ciegos que existen en el mantenimiento de registros tradicional y proporciona un nivel de visibilidad que mejora la coordinación entre las partes. Las comunicaciones de ida y vuelta se reducen porque hay una única fuente de verdad a la que cada parte puede referirse. En lugar de llamar a un distribuidor para ver si un envío está en camino, el libro mayor brinda acceso dinámico a esa información. Además, blockchain agrega el factor vital de confiabilidad a la ecuación. Por su propia naturaleza, los libros de contabilidad de blockchain no se pueden modificar unilateralmente. Registran todos y cada uno de los cambios realizados, y requieren el consenso de la red para realizarlos, por lo que incluso si se elimina un elemento, habrá un registro de cuándo sucedió y quién lo eliminó.

Visibilidad e informes en tiempo real

El mantenimiento de registros inmaculado le da a blockchain la capacidad de combatir uno de los mayores escollos en la gestión de la cadena de suministro:los errores de ejecución. Errores de inventario, pagos duplicados, envíos perdidos:todos estos pueden ser difíciles de detectar e incluso más difíciles de rastrear después del hecho.

Blockchain proporciona un elemento de identificación para cada paso dentro de una cadena de suministro y lo hace en tiempo real. Esto permite ver los errores cuando ocurren y ajustarlos instantáneamente según sea necesario, ya sea corrigiendo información errónea o actualizando horarios. Este tipo de detección temprana puede evitar una costosa solución de problemas en el futuro.

Por supuesto, algunos problemas solo se pueden descubrir a posteriori. Si se descubre que un envío de lechuga está contaminado por E. coli después de que sale al mercado, un libro mayor de blockchain hará que sea relativamente fácil rastrear el historial de esa muestra contaminada hasta la granja de donde vino. Podrá hacer una referencia cruzada con todo lo que entró en contacto y comenzar sus esfuerzos de recuperación con una precisión milimétrica. Un libro mayor de blockchain le permite realizar un seguimiento de los retiros a medida que ocurren, lo que brinda total confianza en que los consumidores finales, así como la reputación de la marca, están siendo protegidos.

La capacidad de Blockchain para proporcionar identificadores únicos para cada paso de un proceso complejo lo distingue como la herramienta elegida por los administradores de la cadena de suministro. Imagine que cada transacción se registra con absoluta certeza y que cada artículo se rastrea con precisión durante todo el proceso de suministro. Eso es lo que blockchain le brinda la capacidad de hacer, y ninguna otra tecnología se acerca a brindar ese mismo nivel de confianza y transparencia.

Si bien puede haber cobrado importancia como un método para asegurar las transacciones de criptomonedas, blockchain es muy adecuado para su uso en la gestión de la cadena de suministro y una serie de otras áreas también. Es solo cuestión de tiempo antes de que esta tecnología de vanguardia se convierta en el estándar de la industria y la "visibilidad total" pase de ser el sueño de un gerente de cadena de suministro a la realidad cotidiana.

Robert Galarza es director ejecutivo de T ruTrace Technologies , desarrollador de una plataforma blockchain que rastrea la propiedad intelectual para la industria del cannabis.