Transforma tu Logística: Migra a Sistemas Basados en la Nube para Velocidad, Precisión y Agilidad

Cuando pensamos en la industria logística y la estructura necesaria para hacer funcionar las cadenas de suministro modernas sin problemas, a menudo pasamos por alto la importancia de la tecnología informática utilizada. A medida que la importancia de nuestras cadenas de suministro globales se ve empujada al centro de atención en medio de la pandemia, puede ser sorprendente que muchos de los mayores actores en la industria logística hoy aún funcionen en sistemas mainframe obsoletos que pueden obstaculizar su capacidad general para impulsar agilidad y mejorar la precisión de pedidos —y esta omisión puede costarles a largo plazo.

El problema de los sistemas heredados

Los sistemas que continúan dependiendo de mainframes obstaculizan la capacidad de una organización para moverse a aplicaciones basadas en la nube —reducendo en última instancia su capacidad para volverse más ágiles e innovadoras, escalar apropiadamente y mantener una ventaja competitiva contra otros jugadores en el espacio. Además, mantener estos sistemas cuesta a las empresas mucho más dinero a largo plazo debido a una mezcla de factores, incluyendo un grupo limitado de talento y un grupo aún menor de desarrolladores calificados que pueden ayudar con la actualización y mantenimiento de estos sistemas, y otras preocupaciones presupuestarias. Esto es porque los sistemas heredados a menudo incluyen tarifas de licencia costosas que se agruparon con el código original, dejando a las empresas renegociar constantemente estos acuerdos, lo que puede ser especialmente costoso y consumir mucho tiempo. Como resultado, salir de estos mainframes debería ser el primer paso para empresas que se someten a una transformación digital.

A medida que las demandas empresariales de hoy continúan cambiando, las empresas logísticas que funcionan en sus sistemas heredados continuarán reteniéndose a medida que la tecnología continúe desarrollándose y volviéndose aún más avanzada.

Retrocesos intersectoriales

Continuar evitando los problemas impulsados por sistemas heredados puede parecer una decisión de negocio lógica cuando se busca reducir costos, pero sus problemas ocultos pueden acumularse en desafíos mucho mayores con el tiempo —y estos problemas saldrán a la luz más temprano que tarde. De hecho, a principios de este año vimos esto desarrollarse en el sector gubernamental durante los momentos más estresantes de la pandemia de COVID-19. La mayoría de los estados dentro de EE. UU. aún utilizan mainframes para administrar servicios necesarios, y a pesar de sus tecnologías fallidas, continúan posponiendo la modernización a la nube. Pánico generalizado estalló después de que muchos estados se dieran cuenta de que sus sistemas obsoletos no podían manejar la afluencia de solicitudes de beneficios de desempleo causadas por tantas pérdidas repentinas de empleo —dejando estos servicios fuera de línea por completo y dejando a los estados luchando por encontrar las soluciones necesarias para reparar sus tecnologías rotas.

Las empresas logísticas son vulnerables a escenarios paralelos, especialmente frente a tanta incertidumbre alrededor de los sistemas de entrega tradicionales y diversas restricciones de viaje e importación impuestas en ciertas regiones. Como resultado, la capacidad de adaptarse rápidamente nunca ha sido más importante para la industria logística —pero si las organizaciones continúan retrasando sus modernizaciones a la nube, su flexibilidad general continuará siendo impactada negativamente en el futuro.

Estrategias de modernización

Muchas empresas logísticas temen el método "arrancar y reemplazar" de modernizar sistemas heredados, también conocido como "re-arquitecturar" o "re-ingeniería", donde las empresas se deshacen de sus sistemas heredados por completo y luego intentan recrear su riqueza de funcionalidad con aplicaciones recién escritas. Este método no solo requiere recursos financieros y mano de obra significativos, sino que el potencial de pérdida de inteligencia de negocio, tiempo de inactividad para clientes y las elevadas etiquetas de precio que vienen con esta estrategia eliminan sus beneficios. De hecho, la tasa de fracaso de este tipo de proyectos es tan alta como 70 % según un estudio de Deloitte LLP, con consecuencias de miles de millones de dólares perdidos. Muchas empresas también desconocen que hay opciones alternativas para automatizar el proceso de modernización. De hecho, realizar una evaluación profunda y automatizada con profesionales calificados antes de comenzar un proyecto de modernización de TI puede aliviar la ansiedad que viene con el cambio y asegurar que las empresas estén persiguiendo la estrategia más adecuada para sus necesidades.

Tras una evaluación del sistema, establecer —y ceñirse a— una línea de tiempo detallada para la modernización es uno de los aspectos más importantes de un proyecto y es vital para asegurar que las empresas lo completen exitosamente. La desconexión entre aspiraciones y ejecución puede vincularse al miedo, lo que significa que el miedo causa más que solo incomodidad —le está costando a las empresas ahorros importantes a largo plazo.

Para organizaciones que buscan hacer un cambio, el miedo no tiene lugar en sus metas de TI a largo plazo. Más bien, comprometiéndose a la acción e identificando una estrategia de modernización que esté libre del riesgo de tiempo de inactividad para sus sistemas específicos es esencial para una gestión de proyecto confiada.

Cuatro estrategias de migración

Al perseguir un proyecto de modernización, la mayoría de las organizaciones siguen una de las cuatro siguientes estrategias al comenzar la migración de datos fuera de su mainframe:

• Rehosting: En este proceso, las empresas se deshacen de sus mainframes obsoletos transfiriendo sus bases de código procedurales sin cambios y funciones primarias a un nuevo entorno de cómputo. Esto asegura que las empresas puedan retener conocimiento heredado clave desde dentro de sus sistemas existentes mientras aseguran que son capaces de prosperar en un entorno empresarial de ritmo rápido.
• Reescritura: En algunos casos, comenzar de nuevo en un entorno moderno es el mejor enfoque para una empresa. En el proceso de reescritura, desarrolladores profesionales recrean manualmente el sistema heredado existente y sus aplicaciones dentro de un entorno más nuevo y óptimo para la función empresarial. Sin embargo, este enfoque conlleva un alto riesgo de fracaso —y tiende a tener un precio significativamente más alto y duración de proyecto más larga que otras estrategias.
• Refactorización automatizada: Este enfoque involucra a expertos de TI migrando las bases de código procedurales de un sistema a lenguajes modernos orientados a objetos usando herramientas especializadas creadas específicamente para el trabajo. Si una empresa necesita migración inmediata a la nube y pilas de aplicaciones listas para la nube, esta tiende a ser la estrategia más efectiva.
• Reemplazo de sistema: Cuando las empresas persiguen un reemplazo de sistema, este enfoque a menudo se ve como una salida de emergencia, ya que la totalidad del sistema heredado y sus aplicaciones son tomadas fuera de línea y fuera de servicio. El sistema es luego reemplazado con soluciones de software comerciales de proveedores terceros, que son costosas y no diseñadas para satisfacer las necesidades únicas de cada empresa.

Conclusión

Moverse lejos de mainframes heredados a la nube es esencial para la industria logística en evolución mientras manejan más responsabilidad y demandas de clientes más estrictas que nunca. Sin embargo, aprender a gestionar varias soluciones en la nube a la vez dará a las empresas una ventaja a medida que más y más competidores comiencen a moverse al espacio logístico y de envío. La industria logística mundial cuenta con cambiar vidas y mantener nuestra sociedad funcionando sin problemas —y la mejor manera de asegurar servicio de calidad y crecimiento continuo es invertir en infraestructura en la nube. El cielo es el límite —así que, ¿qué están esperando las organizaciones logísticas?

Brandon Edenfield es director global de modernización de aplicaciones en Advanced software company.