Four Ways Warehouse Voice Apps protege las órdenes y los trabajadores

El almacenamiento está operando a niveles récord ya que la pandemia ha estimulado ganancias históricas en las ventas de comercio electrónico. El auge del comercio electrónico ha contribuido a que 1,25 millones de trabajadores estén empleados en el sector de almacenamiento y almacenamiento en septiembre de 2020. Se prevé que las ventas de comercio electrónico minorista en los EE. UU. Alcancen más de $ 700 mil millones en 2020, un aumento interanual de 18%. Si bien estas estadísticas son un rayo de luz en lo que ha sido un año devastador, los aumentos de volumen generan cierta preocupación. ¿Cómo se garantiza la seguridad y la salud de estos trabajadores, en particular los que se suben a bordo durante la temporada alta y posiblemente tienen poca experiencia en almacenamiento?

Sabemos que el almacenamiento tiene robótica y automatización integradas para mejorar la eficiencia y la precisión de la recolección. Además, las aplicaciones habilitadas por voz ayudan a los empleados nuevos y experimentados a estar seguros y precisos. También conocido como almacenamiento dirigido por voz (VDW), las versiones anteriores de las aplicaciones controladas por voz se utilizaron a fines de la década de 1990, pero tenían su parte de obstáculos. Para adoptar cualquier versión de VDW, las empresas tuvieron que agregar hardware y middleware para realizar la transición de voz a texto e integrarse con los sistemas de gestión. El primer VDW también requería modificaciones del sistema host y podría requerir contratos bloqueados con proveedores de voz tradicionales. Esencialmente, estas versiones eran torpes, difíciles de integrar y agregaban costos no deseados.

Desde los primeros días de la voz, la tecnología ha avanzado mucho. Los empleados del almacén ya no están atados a ningún dispositivo o ubicación de escritorio. Los dispositivos habilitados para Android, por ejemplo, brindan a los recolectores la libertad de moverse por el piso del almacén y registrar datos rápidamente y confirmar la precisión. La tecnología de selección habilitada por voz ahora funciona sin el engorroso middleware y ya no requiere la compra de hardware de voz propietario. También se puede integrar con cualquier sistema de gestión de almacenes (WMS).

A pesar de la tecnología mejorada, estudios recientes han demostrado que la selección de voz es lenta para ganar tracción. Por ejemplo, los investigadores encontraron en 2018 que todavía se encontraba en una tasa de adopción de alrededor del 25%, en comparación con casi el 6% en 2008. Mientras tanto, la adopción de tecnología móvil fue de más del 50% en 2018 y los servicios basados ​​en la nube un poco más del 40%. Sin embargo, varios factores ahora influyen en una mayor adopción:

• La voz ya no da miedo, ya que Alexa y Siri han hecho que la gente se sienta cómoda con el habla automatizada.
• Los trabajadores ven los dispositivos móviles como parte de la vida cotidiana y no tienen problemas para usarlos en el almacén.
• Android e iOS han hecho que la voz sea más económica y más fácil de implementar.
• El mercado del comercio electrónico está mucho más diversificado, con empresas pequeñas y medianas que entran en escena y un aumento exponencial en la cantidad de artículos enviados.

Esta dinámica requiere soluciones altamente eficientes y conscientes de los costos. Además del menor costo de propiedad, las aplicaciones habilitadas por voz pueden beneficiar no solo la preparación de pedidos, sino también resolver algunos de los desafíos para agregar rápidamente a la fuerza laboral del almacén para adaptarse a los nuevos niveles de comercio electrónico y la demanda de temporada alta.

En solo un mes, de agosto a septiembre de 2020, el sector de almacenes y almacenaje sumó 32.200 puestos de trabajo, casi la mitad del total de 73.600 sumados en todo el sector de transporte y almacenaje. La tecnología mejorada de voz y dispositivos puede ayudar a mitigar esta crisis de nuevos trabajadores y una mayor demanda a través de:

• Incorporación optimizada. Los trabajadores nuevos en el almacenamiento pueden tomar su escáner de código de barras o dispositivo móvil y comenzar a trabajar con un tiempo mínimo de incorporación. En el pasado, los empleados tenían que depender de dispositivos obsoletos, pero las últimas actualizaciones de dispositivos ahora ofrecen diseños elegantes y optimizados e interfaces fáciles de usar. Pueden elegir el dispositivo con el que se sientan más cómodos, ya sea un dispositivo Windows 10 o Android o iOS. Esta flexibilidad de elección puede simplificar el proceso de capacitación para los nuevos empleados, haciendo que la incorporación sea una experiencia más eficiente. Los nuevos empleados pueden comenzar rápidamente, sin atascarse en largos procesos de capacitación. El tiempo de entrenamiento se puede reducir de varias horas a solo 15 minutos.
• Productividad mejorada. En un momento en el que los empleados en el piso del almacén se encuentran bajo una mayor presión para satisfacer la mayor demanda, poder comenzar a trabajar es vital para garantizar un alto nivel de productividad. La reducción del tiempo de capacitación y los dispositivos móviles de mano fáciles de usar con capacidades de voz hacen posible que los trabajadores se mantengan al día con el gran volumen de pedidos.
• Mayor precisión. Con la selección por voz, los trabajadores no necesitan detenerse constantemente para consultar sus dispositivos y los errores se minimizan; simplemente se les dice cuántos de los elementos elegir y se les alerta si cometen un error. Con dispositivos portátiles de manos libres, como dispositivos de visión y de voz, los recolectores pueden completar más pedidos en el mismo período de tiempo con mayor precisión y velocidad.
• Seguridad COVID-19. El negocio del cumplimiento y la entrega de pedidos, por necesidad, va sin contacto. En el almacén, la selección por voz puede eliminar muchos de los puntos de contacto físicos que pueden conducir a la exposición a virus:consultar impresiones y tener que ingresar manualmente los datos del pedido. Un estudio reciente indicó que el virus COVID-19 puede vivir en superficies y en papel durante casi un mes. Minimizar el contacto con la superficie siempre que sea posible es clave para proteger al trabajador del almacén.

Adoptar tecnologías avanzadas (dispositivos de mano Android o iOS, dispositivos portátiles de manos libres, aplicaciones de voz) es imperativo para mantener lo que parece ser una curva ascendente a largo plazo en el comercio electrónico y los sistemas de soporte, como el almacenamiento. Tiene sentido desde un punto de vista económico, y sin el final del COVID-19 a la vista, también desde el punto de vista de la salud y la seguridad.

Este año ha demostrado que la imprevisibilidad puede convertirse en la nueva norma. El uso de soluciones seguras y rentables, como las aplicaciones habilitadas por voz, es una forma de mantener económicamente el almacenamiento a medida que el mundo continúa avanzando hacia las compras sin contacto.

Brandon Black es vicepresidente y director general de Ivanti Wavelink.