5 Razones por las que el Auge del E-commerce Impulsado por COVID Came para Quedarse

Uno de los subproductos de la pandemia de coronavirus ha sido un notable aumento en los volúmenes de e-commerce. A finales de abril, muchos transportistas veían volúmenes semanales tipo pico más de un 50 % superiores a los de febrero.

El crecimiento continúa, resultando en volúmenes récord de negocio a consumidor (B2C) para transportistas en todo Estados Unidos. Aquí hay cinco razones por las que esto puede ser la nueva normalidad.

1. Las tiendas físicas reabrirán lentamente

Antes de la pandemia, el e-commerce tenía una cuota del comercio minorista total de alrededor del 14 % al 15 %. En cuestión de semanas, las realidades del comercio minorista en EE. UU. se volvieron del revés. Los centros comerciales de todo el país cerraron, y todo lo que no se consideraba un «negocio esencial» fue puesto en confinamiento. Los locales minoristas de todo tipo se vieron obligados a cerrar. De la noche a la mañana, el e-commerce se convirtió en uno de los únicos canales para comprar artículos, desde juguetes hasta electrodomésticos de cocina. Este ha sido el principal impulsor de este notable aumento en volúmenes.

A medida que el establecimiento minorista físico comienza a reabrir, seguramente recuperará algo de cuota. Sin embargo, será lento. Los locales reabrirán de forma desigual en todo el país. También existe el riesgo de nuevos brotes de infección que obliguen a ciertas ubicaciones a volver al confinamiento. Además, los compradores serán cautelosos al volver a lugares públicos, y esto podría seguir siendo una realidad hasta que una vacuna esté ampliamente disponible.

Desafortunadamente, esto también puede ser el final para muchas tiendas físicas en todo el país. Ya estamos viendo noticias de quiebras minoristas emergiendo. Las cosas eran difíciles para las tiendas antes de que todo esto comenzara, y el coronavirus potencialmente ha asestado un golpe mortal a muchas.

2. Marcas y minoristas han reconsiderado su mezcla omnicanal

Como el e-commerce es el único juego en la ciudad ahora, ha sido una llamada de atención para muchos a reconsiderar su mezcla de canales, y esto tendrá un impacto duradero. Ya sea un pequeño minorista físico forzado a abrir una tienda en línea por primera vez para compensar el daño, o grandes marcas globales forzadas a acelerar inversiones en sus capacidades de e-commerce, el crecimiento de volúmenes en e-commerce como resultado de estos esfuerzos será persistente.

¿Es probable que abandonen estos esfuerzos en los próximos meses? No. Algunos han sido pillados con el pie cambiado con canales heredados y su lucha será difícil, pero probablemente cubrirán sus apuestas con e-commerce en el futuro. Otros han hecho activamente estos cambios hace tiempo y están cosechando dividendos hoy, e incluso podría acelerar la transformación que ya estaba en marcha. Este evento de cisne negro ha sido el catalizador para un cambio permanente.

3. Los hábitos de compra han cambiado y la confianza del consumidor está en su punto más alto

Muchos consumidores aún eran un poco cautelosos con los canales en línea, particularmente para ciertas categorías. A muchas personas aún les gusta el toque personal y la sensación que aporta el comercio minorista físico. Otros van a la tienda de comestibles o al centro comercial local por costumbre para compras específicas.

El coronavirus ha forzado a muchos a aventurarse fuera de su zona de confort y probar el e-commerce para compras que tradicionalmente estaban fuera del alcance del canal.

4. Los productos inspirados por el virus seguirán fuertes

Esta pandemia nos ha forzado a examinar de cerca algunos de los hábitos que tenemos en nuestra vida diaria. Empecemos por la higiene: todos nos lavamos las manos religiosamente, aplicamos gel desinfectante y limpiamos superficies tocadas con frecuencia. El coronavirus nos ha forzado a cambiar nuestros hábitos al respecto, y estos hábitos se mantendrán por un tiempo, o al menos hasta que haya una vacuna probada y ampliamente administrada. Los volúmenes de desinfectante, toallitas Clorox y jabón de manos han aumentado y estos volúmenes probablemente se mantendrán fuertes.

Otro ejemplo es el equipo de protección personal (EPP) —¿existía siquiera una categoría de EPP hace unos meses? La gente vivirá con mascarillas y guantes desechables en el futuro previsible. Esta es a menudo una categoría desechable que requiere reposición, y como tal esperamos volúmenes robustos que se mantengan por un tiempo.

5. Los descensos en el gasto del consumidor no compensarán el progreso

Las consecuencias del cierre por esta pandemia han sido horrendas. La economía ha sufrido un gran golpe y los niveles de desempleo están cerca de máximos históricos. Esto sin duda impactará el gasto del consumidor en todos los canales. En este sentido, el tamaño de la tarta minorista se encogerá a medida que la gente compre menos cosas.

Sin embargo, la porción de e-commerce ha crecido tanto que probablemente compense con creces la caída general del comercio minorista. Aunque puede haber cierta retirada con el tiempo, la nueva normalidad es dramáticamente diferente a la de hace unos meses. Esto ha sido un catalizador para impulsar la cuota de e-commerce a nuevos niveles, y simplemente ha acelerado el cambio que ha estado avanzando lentamente durante más de una década.

Mirando hacia adelante, dado que los volúmenes están en niveles tipo pico hoy —y la capacidad en toda la cadena de suministro ya está estirada—, ¿cómo escala esta capacidad aún más en este pico? ¿Está la infraestructura para soportar la temporada navideña?

Craig Morris es vicepresidente de gestión de producto para DHL eCommerce Solutions.