Una estrategia sostenible para gestionar el exceso de ropa

No hace tanto tiempo que hablábamos de las devoluciones posteriores a las vacaciones y de lo que los minoristas de ropa podían hacer para abordarlas. Hoy en día, el problema de los retornos navideños parece ser poca cosa comparado con el impacto del COVID-19. Los minoristas de ropa se enfrentan a una gran cantidad de exceso de existencias, diferente a todo lo que han visto antes.

La ropa se ha visto afectada de manera desproporcionada durante la pandemia. Los consumidores están usando sus fondos limitados para comprar artículos que consideran esenciales. Es más, a raíz de los pedidos para quedarse en casa por parte de los gobiernos de todo el mundo, millones están trabajando y socializando desde casa, con poca necesidad de ropa o accesorios adicionales.

Con las tiendas físicas cerradas en todo el mundo, la mayoría de las empresas se ven obligadas a depender únicamente de los pedidos en línea. Sin embargo, con el cambio en las prioridades de los consumidores, la demanda de ropa ha caído considerablemente. Las ventas de ropa en Estados Unidos en marzo cayeron más de la mitad. En respuesta, muchos dentro de la industria están considerando seriamente nuevas formas de atraer pedidos y mitigar el impacto de este cambio inesperado en las circunstancias.

Muchos están aprovechando la oportunidad para diversificar sus operaciones. En un intento por atraer a los compradores para que realicen compras en línea, la mayoría de las marcas están lanzando ventas masivas de ropa. El número de descuentos ha aumentado un 18% en todo el país. La esperanza es que los precios más baratos contribuyan al menos de alguna manera a desplazar el exceso de existencias.

La cantidad de nuevos estilos que se abren camino en el mercado también ha disminuido drásticamente, ya que las empresas buscan recortar costos siempre que sea posible. Las cifras de abril muestran que las nuevas modas caen en un 77% interanual, ya que los minoristas luchan con altos niveles de existencias dentro de sus almacenes. Es probable que más marcas sigan su ejemplo cancelando o deteniendo los pedidos del nuevo inventario de verano.

En los próximos meses, podemos esperar ver a los minoristas y las marcas explorar las diferentes vías a través de las cuales pueden compensar las pérdidas y deshacerse de cantidades sin precedentes de ropa. El problema es que los canales tradicionales, incluidos los grandes descuentos, el envío a una tienda outlet o la venta a un minorista con descuento, no podrán acomodar todo el inventario.

En un mercado normal, los minoristas y las marcas de ropa normalmente venderían el exceso de mercadería a minoristas con precios rebajados. Pero con esas entidades también cerradas, es poco probable que tengan el efectivo o la capacidad para manejar el inventario.

Además, empacar ropa de temporada y guardarla para el próximo año tampoco funcionará necesariamente. Ese es especialmente el caso de los estilos de moda y de moda rápida, que tienen una vida útil increíblemente corta y no se podrán vender el año siguiente.

Todos estos factores, combinados con las expectativas de los consumidores de una industria de la moda sostenible, están ejerciendo una enorme presión sobre los minoristas de ropa. Su necesidad de encontrar una respuesta se está volviendo crítica. ¿Cómo, a raíz de COVID-19, cómo construyen un canal de disposición escalable y sostenible para cantidades sin precedentes de exceso de inventario?

Nueve de los 10 principales minoristas de EE. UU. Utilizan actualmente mercados B2B de subastas en línea de marca para vender su inventario sobrante y devuelto. Estos mercados se personalizan, integran y escalan en función de las necesidades únicas del minorista. Piense en ello como su propio escaparate para vender inventario devuelto, excedente u otro inventario b-stock. También permiten un control total sobre quién compra el inventario y cómo ingresa al mercado secundario.

Si se administra correctamente, los costos se pueden compensar drásticamente por devolución o exceso de inventario, en comparación con el gasto de reprocesar los artículos en el estante o devolverlos al proveedor. Con una subasta en línea, donde los compradores específicos compiten para comprar su mercancía, los precios aumentan. Al mismo tiempo, poder controlar quién ve sus productos y quién puede comprarlos garantiza la exposición a los compradores adecuados y mantiene segura la imagen de su marca, lo que no permite confusión entre stock primario y secundario.

Las plataformas B2B se inclinan por tener una gran base compuesta por los compradores adecuados. Permiten a los minoristas mover volúmenes mucho mayores de existencias independientemente de la temporada, la categoría de producto o el precio, lo que garantiza la rápida creación de espacio en los estantes.

La mayoría de estos sitios también tienen funciones integradas de automatización e inteligencia de mercado, lo que hace que el proceso de liquidación sea más rápido y eficiente, sin necesidad de hojas de cálculo, fax o llamadas telefónicas. Y con el formato de subasta, obtendrá la mayor disposición a pagar del comprador, además de recibir precios de mercado reales.

Por último, pero no menos importante, se abordan los sentimientos de los clientes en torno a la sostenibilidad, ya que los productos evitan los vertederos. Existe una sólida base de compradores para casi todos los productos, desde propietarios de tiendas de salvamento y de descuento hasta vendedores en línea, tiendas familiares, restauradores y exportadores, lo que permite extender el ciclo de vida de un artículo.

Además de utilizar este tipo de plataforma para vender su inventario de liquidación, los minoristas están aplicando datos para lograr sus objetivos, ya sea de recuperación, velocidad o control de marca. Los ajustes más pequeños pueden generar resultados sustancialmente mejores. La optimización del lote, los precios iniciales bajos, los manifiestos precisos, el marketing dirigido y otras estrategias contribuyen a mejorar los precios.

El mercado de reventa de ropa ya estaba en aumento antes de que apareciera COVID-19; el año pasado la ropa representó el 49% del mercado total de reventa. Se estima que el mercado secundario de prendas de vestir alcanzará los 51.000 millones de dólares en 2023. Dado que la industria de las prendas de vestir tiene una de las tasas de devolución más altas en el comercio minorista, y ahora, una de las tasas más altas de exceso de existencias, existe una gran oportunidad para vender ropa devuelta y en exceso. en el mercado secundario. Ya sea que el objetivo del minorista sea compensar las pérdidas, mover el inventario o garantizar un canal sostenible para los productos devueltos, un mercado en línea es una solución eficaz.

Eric Moriarty es vicepresidente de B-Stock .